Из того сопровождения, кто изначально приехал из Москвы, все уже сменились. Московский патриарх их не то на обучение, не то для пригляда присылал с завидной регулярностью. Мне без разницы, главное, что палки в колёса не вставляют и не тормозят наши начинания.
В общем, Огарёв с отрядом и англичанин уехали, а я и не заметил этого, продолжая заниматься строительством.
Глава 7
Я снова задумался о том, как мы перекраиваем экономику России. Ведь не только продовольствие скупали в огромных объемах. Мне на стройку требовалось много стекла. И если ещё лет пять назад его с трудом доставали в Самаре, при этом низкого качества, то в последнее время многое поменялось. Стекольный завод Морозовых стал выдавать продукцию отличного качества. Лёшка в том предприятии какую-то долю имел. Он всего-то организовал давно известный метод выплавки листового стекла.
Стекольным производством в нашем регионе особо не занимались по той причине, что печи для его выплавки требовали очень высокой температуры, которую обычными дровами не достичь. Нужен уголь и много еще чего технологического.
Производство качественного листового стекла в это время удовольствие дорогое и трудоемкое. Горячее стекло лили непрерывным потоком на вращающийся металлический цилиндр, дальше по роликам подавали на линию. Лично я этого процесса ни разу не видел, зато пользовался стёклами для дома и мог оценить качество. Мало того, что они не были идеально ровными по толщине, так ещё и неимоверно хрупкими. Стекло требовалось закалять. Если этого не сделать или не выдержать технологию, то листы разбивались от любого неудачного соприкосновения с твёрдой поверхностью.
При изготовлении зеркал мастера долго шлифовали вручную стёкла, добиваясь идеально ровной поверхности. И это только половина дела. Дальше не менее долго полировали. Получив наконец идеальную поверхность с двух сторон, приступали к непосредственному изготовлению зеркала.
Для окон таким изысками, безусловно, не занимались. Главное, чтобы оно свет пропускало, а то, что видно через него плохо и предметы претерпевают искажение, никого особо не волновало.
Алексей сам заказал и предложил Морозовым использовать ванночки с расплавленным оловом, на которое выливалось жидкое стекло. Здесь убивалось сразу несколько зайцев. Не требовалась огромная печь и валики проката — нижняя поверхность стекла (того, что на расплавленном олове) получалась идеально ровной, ванночки сразу задавали стандартный размер.
Отжиг, то есть закалка, такому стеклу всё равно нужна, но это не было проблемой. Из минусов подобной кустарщины можно назвать только объёмы. Хотя, кроме меня, других покупателей у Морозовых не было. Предположу, что нашлись бы желающие, но нюанс состоял в том, что по легенде это оконное стекло шло на богоугодное дело, лично старцу Самарскому.
С ванночками, заполненными оловом, вообще интересная история приключилась. Купить этот металл, в принципе, можно, но определенные проблемы существовали. Доставляли олово морем в Петербург из Англии. Кажется, там были рудники. В общем, я несильно вникал откуда олово, которым торговали британцы. Для нас в любом случае это всё было хлопотно, затратно и не имело смысла. Лёшка даже вслух посетовал по этому поводу, а Лиза случайно услышала. Спросила зачем нам олово и неожиданно сообщила, что в доме Похвистневых где-то хранятся Петины детские игрушки с набором оловянных солдатиков.
Сдерживая смех, я просветил жену, что тех игрушек для дела не хватит, но Лиза отчего-то стала настаивать.
— Лёш, привези тех солдатиков. Если не для стекла, то моим пацанам отдадим, — попросил я.
Каково же было моё удивление, когда через пару дней один из Похвистневых дворовых привез полную телегу «игрушек». Целая армия оловянных солдат, каждый размером чуть ли мне не по колено, заполнила телегу. Краска с солдатиков давно слезла, товарный вид они потеряли, и всё равно я благоразумно сыновьям это дело показывать не стал, отправив ценный ресурс на переплавку. Дальше Лёшка увез олово в Самару вместе с ванночками и техническими пояснениями для работников Морозовых.
Не скажу, что стекло обходилось дёшево, но с этой статьёй расходов пришлось смириться. Самим заниматься ещё и стеклом нет возможности. Мне хватало забот с обжигом известняка. Камни и кирпичи на стройке нужно же чем-то связывать. В это время купить цемент — не вариант. Оптимальную смесь из гашёной извести и песка мы на стадии строительства первой гостиницы смогли подобрать. Но это совсем не цемент, а обычная связующая смесь, которой пользуются местные.