Но телевизор он выключил не поэтому. В эти мгновения он ещё даже не понимал до конца, чем именно могло грозить ему возвращение Лапшина.
Молча они с Космосом обернулись назад.
Витя по-прежнему сидел на столе, немигающим взглядом пялясь на уже потухший экран. Если для Белова это был удар под дых, то для него — нож в спину. Какая к чертям собачьим любовь? Как он смел вообще произносить это слово на камеру? Он же даже на похороны не прилетел, хотя не мог не знать о случившемся. И сейчас спекулировал ею, используя память о покойнице, чтобы обелить себя перед избирателями, чтобы предстать перед ними мучеником, настрадавшимся из-за «бригады Белова».
Сука.
Ни один мускул не дрогнул на лице Пчёлкина. На какие-то мгновения Космосу и Александру даже показалось, будто их друг и не услышал пронзительной речи Лапшина. Они даже перебросились недоуменными взглядами, а Витя, оторвав, наконец, взгляд от телевизора, сделал большие глаза и воззрился на друзей.
— Что? — мужчина передёрнул плечами и холодно усмехнулся. — Всё нормально.
Да ничерта не нормально. Свои же слова он тут же опроверг, схватив бутылку и отпив крепкий напиток прямо из горла. Горло привычно обожгло, и от этого стало полегче. Не произнеся больше ни слова, мужчина спрыгнул со стола, схватил валявшееся в кресле пальто и вышел из кабинета. Он даже не взглянул на друзей, а те, впрочем, и не ждали иной реакции. В его «Всё нормально» мог бы поверить кто-то, кто знал его совсем недавно. Но никак не они.
***
— Здесь налево.
Шмидт, выхваченный им буквально на пороге офиса и согласившийся побыть сегодня кем-то вроде личного водителя, послушно крутанул руль и мягко вписался в поворот. Узкие дорожки были плохо предназначены для автомобилей, но ушлые охранники за пару зелёных бумажек не то, что ворота открывали — едва ли не честь спешили отдать.
— Вить, может, объяснишь? — начальник охраны Белова никак не мог взять в голову, почему вдруг Пчёле понадобилось ехать сюда посреди дня, да ещё так скоро и решительно.
— На дорогу смотри. Направо. Сейчас узнаешь всё.
Он уже пожалел, что взял Шмидта с собой. Не нужны были здесь лишние глаза, по большому счёту. Но ехать одному, после коньяка, да под снегом, почему-то было страшновато.
— Всё, тормози.
Шмидт послушно нажал на педаль, и машина остановилась. Мужчина чувствовал себя, мягко говоря, дискомфортно. Всё же, по таким местам обычно в одиночестве принято ездить, и Дмитрий сейчас чувствовал себя чем-то вроде пятого колеса. Но что было поделать?
Витя вылез из автомобиля и, обогнув его, жестом сказал Шмидту выйти. И, когда тот завозился с врученными ему ключами, чтобы поставить машину на сигнализацию, едва ли не рассмеялся.
— Уймись, кому она нужна здесь? Пошли.
Завязали бы ему глаза — он всё равно смог бы найти дорогу сюда. Было время, когда он приходил сюда едва ли не через день. Теперь приезжал дважды в год. Его мама оказалась права. Правда, лишь отчасти.
Утопая в девственно-белоснежном снегу практически по щиколотку, он шагал прямо и остановился так неожиданно, что Шмидт едва ли не влетел в спину товарища.
— Ну, вот. Пришли.
Шмидт непонимающе взглянул на Пчёлкина, и тот, поймав этот взгляд, покачал головой и сделал несколько шагов влево, чтобы Дмитрий понял, куда именно «пришли». Рукой, облачённой в дорогую кожаную перчатку, Виктор смахнул лёгкий снег с памятника и перехватил букет поудобнее.
Шмидт молчал. Он заприметил памятник с портретом сразу же, но даже не думал, что Пчёла шагнёт именно к нему. И сейчас просто не знал, что сказать или спросить. Все слова показались глупыми и бестактными.
Пчёлкин опустился на корточки и несколько раз провел рукой по памятнику вновь, смахивая снег окончательно. Сыпать почти перестало, но редкие снежинки вновь падали на темный гранит. Впрочем, никакого неудобства они уже не приносили. Глядя на портрет, мужчина улыбнулся. Он давно уже мог улыбаться, глядя на неё.
После всего случившегося, в самый день похорон он попросил у Саши ровно месяц. И из того самого месяца он не помнил практически ни дня. Месяц он не выходил ни с кем на связь, месяц топил горе в алкоголе и находился в таком беспамятстве, что, периодически приходя в себя, даже не мог сообразить, какой сегодня день. Ровно месяц. И за этот месяц ему удалось похоронить её окончательно. Выйдя на работу, он своим поведением вызвал у всех окружавших его людей неподдельное удивление. Даже у друзей детства. Он вёл себя ровно так, словно ничего не было, словно всё, что случилось, это всеобщий дурной сон. Казалось, к ним вернулся тот самый, прежний Витя Пчёлкин. Но все они ошибались — он не был прежним.
Он озверел.
Пусть в глубине души, но это было так. И проявления этого «зверства» окружающие стали замечать не сразу и не скоро. Цинизм, жажда денег, готовность ради цели идти по головам, готовность перегрызть горло практически любому. Это он хладнокровно прикончил людей Луки. Это он первым согласился на поставки оружия в Чечню. Это он больше всех бесился из-за тех одиннадцати миллионов. Деньги могли решить всё, а человеческая жизнь была ничтожной.
Она бы не позволила ему стать таким. Но её больше не было.
Он до сих пор любил её. Он похоронил, но не сумел забыть. Иногда она даже снилась ему. Поначалу это сводило с ума, но потом он привык.
Прошло уже восемь лет. Но он всё равно любил.
Сколько раз он пытался найти ей замену? Он менял женщин, как перчатки, отчаянно ища в новых кандидатках знакомые черты. Но ни одна так и не смогла полностью заменить ему Лизу. Возможно, подсознательно он и не хотел, чтобы эта замена находилась. И потому через какое-то время искать перестал. Лёгкая жизнь, в которой были алкоголь, красивые девушки и практически никаких обязательств, полностью его устраивала. Ради неё он смог бы бросить, наверное, всё.
Но её не было и никогда больше не будет. А значит, он волен делать всё, что захочет.
Часто он задумывался: что бы она сказала, увидь его сейчас? Она бы, наверное, разочаровалась в нём. Однажды она уже простила его, но смогла бы простить сейчас?..
Сидя перед могилой, мужчина провёл рукой по цветнику и нахмурился. Он и не заметил сразу этих цветов, припорошенных снегом. Взяв их в свободную руку, Виктор тряхнул букетом, стряхивая с него белоснежные хлопья.
Алые розы. Совсем свежие.
Ненависть и злоба тут же скрутили внутренности, и ему отчаянно захотелось вышвырнуть чёртовы цветы куда подальше. Он сразу понял, кто их принёс сюда. Артур. Он был здесь, несомненно. Почему Витя был в этом уверен? Потому что после восьми лет со дня смерти Лизы сюда приходило гораздо меньше народа, чем раньше. Когда приезжали Алла Дмитриевна и Андрей Степанович, он прекрасно знал, да и не приносили они никогда этих пошлых роз. Его, Витины, родители тоже приезжали ближе к двум датам. Да и он сам не должен был быть здесь сегодня. Просто, когда он увидел Лапшина по телевизору, внутри все вспыхнуло. А здесь, рядом с ней, всегда становилось легче. Плюс ко всему, выборы были уже на носу, и это добавляло нервоза в его состояние. Здесь же было тихо и спокойно. Потому он и приехал «не по расписанию».
Отложив розы на край цветника, мужчина опустил на их прежнее место огромный букет полевых цветов. Еще восемь лет назад он нашёл и прикормил цветочный магазин, который с тех пор всегда имел в своем ассортименте эти простые, но такие дорогие Пчёлкину цветы. И он переплачивал за них, как за самые дорогие и редкие экземпляры, совершенно не заботясь о суммах, выкладываемых на прилавок дважды в год. Сегодня продавцы его не ждали. Но, тем не менее, букет собрали.
— Я до сих пор люблю тебя.
Он произнёс это беззвучно, одними губами – так, чтобы не услышал Шмидт. Но от этого его слова не перестали быть правдой. Он до сих пор любил её. Она уже девятый год в могиле, а он до сих пор мечтал о том, что никогда не сбудется: увидеть её не на фотографии. И не во сне.
Мужчина снял перчатку и закрыл глаза рукой. Нет, он не плакал. Последний раз он плакал здесь именно восемь лет назад. И год назад сорвался, стоя в собственноручно вырытой могиле после «расстрела», организованного СОБРом. Тогда, в холодной и мокрой яме, ему показалось на мгновения, что вот ещё совсем немного — и он бы её встретил. И это осознание, наложенное на сильнейший стресс, дало выплеск эмоций.