А это было адресовано уже мне.
— Дело сделано, — радостно объявила учительница. — Думаю, эта история будет стоять на первом месте. Спасибо, Роман. Благодаря вам, теперь еще одно существо обретет дом.
Рома слегка улыбнулся и тайком взглянул на меня. Я пристегнула ремень безопасности и сжала здоровой рукой ноющее плечо.
Вскоре сельская местность сменилась на цивилизацию. Высотные здания были облеплены окнами так, что кое-где не было даже видно стен. Вокруг поблескивали яркие вывески и ходили люди, пытаясь прочесть английские названия бутиков и кафе.
— Может, высадишь нас где-нибудь в центре? — спросил Игорь. — Было бы круто, если ты остановишься вон там.
Машина остановилась около магазина «Власта» и все, кроме меня и Ромы вышли.
— Мне тоже удобнее здесь, да и тебе, чтобы далеко не ехать, — сказала Мила водителю и, подмигнув мне, захлопнула дверцу.
— Если я не ошибаюсь, Мила живет недалеко от тебя.
— Я не знаю, для чего она это делает.
— Кажется, я знаю.
Я ничего не стала отвечать на это. Мне сейчас было совершенно не до романтики. Хотя, если говорить правду, мне всегда не до нее. Рома, видимо, понял это, поэтому не стал продолжать, открыл «бардачок» и достал небольшую белую коробку.
— Повернись ко мне другим плечом.
— Зачем? — глупо спросила я, зная, что у него в руках Аптечка. — Не надо, серьезно. Просто отвези меня домой.
— Повернись ко мне другим плечом.
— Хорошо.
Я развернулась лицом к своему сиденью, обхватила его рукой и сбросила с плеча безрукавку.
Царемов едва слышно выругался.
— Нет, мне все же нужно было вызвать скорую.
— Спасибо, что не вызвал.
Я взглянула на рану. На плече было много красных точек. С самых больших текла кровь, медленно спускаясь до локтя.
— Чем задела?
— Проволока.
— Колючая, да?
Я кивнула, хотя мне хотелось скрыть этот факт.
Рома нанес что-то на вату и убрал кровь. Затем еще нанес что-то и прижал к кровоточащим царапинам. Я не сильно разбираюсь в лекарствах. Это видно, правда?
— Больно? — спросил он, дуя на порезы.
— Ещё как.
— Потерпи немного.
Он ловко наложил повязку и забинтовал ее.
— Спасибо, — выдохнула я. — Теперь мне точно не будут угрожать скорой и сразу отвезут в больницу.
— А что ты хотела? Чтобы я посмотрел на это месиво, сказал: «да вообще пустяк, жить будешь» и даже не похвастался своим умением оказывать первоклассную первую помощь?
— О да, это важно.
Я усмехнулась и посмотрела на заднее сиденье, где мирно спал щенок.
Глава 8. Неожиданный банкет
— Думаю, бесполезно уговаривать тебя оставаться дома, пока не поправишься? — сказала бабушка за ужином.
— У нее ведь не грипп. Так, небольшое ранение при выполнении боевой задачи, — вступился за меня дедушка, прекрасно понимая, что я не смогу сидеть в четырех стенах.
— И ведь мне до сих пор не понятно, почему именно ты полезла в эту яму! Там же были два мальчика, верно?
— Если бы полез мальчик, девочки смогли бы вытащить его, тянув веревку? Нет. Вспомни свою молодость. Неужели ты никогда не попадала в переделки? Это часть жизни детей. Оставь Риту. Она в порядке и это самое главное.
Радость подошла к нашему столу и стала тереться о его ножки.
— Хорошо хоть парень этот на машине оказался.
— Как хоть выглядит щенок?
Я достала телефон и показала им фотографию.
— Вот Роман Царемов, а вот щенок, — указала я на снимок. — То, что со мной случилось — это ерунда, царапина, правда. Мы можно сказать спасли жизнь этому малышу — вот что самое ценное. Подумаешь, рука. Заживет.
— Знакомое лицо у молодого человека. Где ж я его видела…
Тут смартфон передал по моей руке вибрацию и мне, извинившись, пришлось ответить на звонок.
— Алло? Что делаешь? Это Катя.
— Катя? Откуда у тебя… Да, в принципе, не важно. Я вроде как ужинаю.
— У меня есть планы на ближайшую ночь. Составишь компанию? Сегодня будет благотворительный вечер, приезжает какая-то звезда, точно имя не помню. У меня много билетов. Мила уже согласилась.
— Чему посвящен вечер?
— Сохранению белых львов, вроде. Начало в девять. Можем встретиться сразу там, у кирпичного здания. Ну, которое около супермаркета «Магнит».
— Оно разве не заброшено?
— Что ты несешь! Просто сдавалось в аренду. Думай давай, уже почти все одноклассники идут.
— Хорошо, я постараюсь.
— Встретимся там. И да, оденься по приличнее. Аривидерчи!
Как же мне не нравилась эта Катя. Казалось, никто не может так сильно меня бесить, как она.
— Куда это ты собираешься?
— Бабуль, — и я вкратце изложила телефонный разговор. — Отпустите меня? Пожалуйста. Это и для меня было неожиданно, но вряд ли такое мероприятие еще будет.
Еле как уговорив ее, воспользовавшись опять же помощью дедушки, счастливая я отправилась в свою комнату.
Всё бы ничего, вот только забинтованное плечо все портило. Я не могла долго выбрать, в чем пойти. Платья отпадали сразу, так как были без рукавов, а футболка и шорты не подходили для статуса мероприятия. Конечно, я не ждала там сходку людей в смокингах и пышных платьев, однако старалась найти что-нибудь менее дерзкое. Да и возможность вложить свои деньги для помощи хищникам безумно радовала и заставляла меня думать лучше.
В конце концов увидев в зеркале романтичную девушку в облегающих черных брюках с завышенным поясом и белой рубашке на пиратский манер, я распустила темные волосы и, еще немного подумав, кивнула. Осталось добавить к этому образу пару штрихов: закрепить золотую цепочку на штаны, заколоть одну сторону волос золотистой заколкой в в виде розы с темными концами на лепестках, нанести макияж и не забыть взять с собой клатч.
Синий камень, висящий у меня на шее, я захлопнула медальоном и закрепила его на цепочке. Так его сияние можно было немного скрыть. Да и что тут темнить — этот цвет совершенно мне не подходил по комплекту, а оставить его дома или спрятать в сумку было недопустимо.
Пока плойка накручивала мои волосы, на рядом стоящем ноутбуке загорелся экран. Я повернула к нему голову и, не дав сигналу оповестить меня о звонке, приняла вызов через Скайп.
На первой камере из трех весело закричала «привет!» рыжеволосая девушка, на второй — помахал руками один парень, и на третьей — улыбнулся другой.
— Кто бы мог подумать! Все в сборе, — сказала я, обрадовавшись. — Вовремя вы решили со мной связаться. Как дела?
— Прекрасно!
— Более-менее.
— Плохо.
— Что-то случилось?
Я перевела взгляд на третью камеру.
— Тайфунов давно не было.
— Ты издеваешься?
— Так это же отлично!
— У кого-то действительно есть проблема, — я указала на свое магическое украшение, которое внезапно стало сверкать.
— Да уж, — вздохнула девушка. — Видимо, с водой сейчас большие неприятности.
— Это только прилив. Пока.
С этими словами кулон погас.
— Докладывала об этом тем, кто «повыше»?
— С этим есть некоторые сложности. Нет людей, нет денег, нет полномочий. Но, думаю, я смогу как-то повлиять на это в скором времени. Та исследовательская работа, о которой я вам так много рассказывала, дала некоторые сдвиги.
— Это здорово, конечно, — отозвался парень с улыбкой, так и не сошедшей с лица. — Но может нам стоит перестать лезть к ним? Меньше знают, слаще спят все-таки.
— Что ты несешь? Эти люди единственные, кто знают о нашем существовании и каждый год присылают не маленькие деньги за нашу работу! Если ты не забыл.
— Хочешь сказать, мы спасаем людей из-за денег?
— Дело совсем не в этом, — попыталась я унять двух.
— Мы спасаем жизни и получаем компенсацию. Всё честно.
— Как-то не убедительно.
— Хватит перепираться, — вмешалась красноволосая. — Мы и так редко видимся друг с другом.
— А что мы еще можем, кроме этого!? В нашей власти только споры! Каждый из нас прекрасно понимает, что вечно удерживать необратимое не может. Мы действуем на буйствующие стихии словно обезболивающее, а не лекарство. Если народ не поймет, что экология зависит абсолютно от каждого, то вскоре даже мы не сможем ничего сделать для них!