Девушка – котенок радостно посмотрела на гору покупок и принялась пробивать их через кассу. При этом приговаривая:
- Вот какая добрая хозяйка –мама у …и вопросительно глянула на меня.
– Макуршка – спешно ответила я.
И она продолжила - …добрая мама у Макарушки. Все купила своему любимцу…такая заботливая….
Пришлось срочно прервать эту тираду вопросом – сколько с меня? Иначе этот монолог затянулся бы до бесконечности. Я оплатила покупки и загруженная пакетами, вышла из магазина. Мне бы двинуться в сторону машины, так нет же! Меня потянуло в другую сторону! По соседству с «лапы-хвост» находилась небольшая антикварная лавка. Ассортимент товаров был средней руки, но иногда встречались очень интересные вещицы.
Я решила заглянуть в магазин и присмотреть подарок на день рождения. В ближайшие выходные моя подруга собиралась праздновать юбилей, а я еще даже не подготовилась. Дарить «банальщину» не хотелось, а что необычное пока на глаза не попадалось. Я зашла вовнутрь и огляделась. Да уж. Из старинного здесь был только запах. Пакеты с кошачьими подарками оттягивали руки, и я пристроила их аккуратненько возле стеллажа с книгами. А сама принялась разглядывать содержимое витрин и полочек.
копии картин Айвазовского, Пикассо, Моне, Ван Гога и других известных художников занимали почти целую стену магазина. Но картины меня не интересовали и я отправилась рассматривать статуэтки. Среди «писающих мальчиков», эйфелевых башнь и других достопримечательностей красовался белый слон, сделанный то ли из японского, то ли китайского фарфора. Вот оно! Я нашла то, что искала!
Моя подруга просто «болела» слонами. Ее коллекция насчитывала более 500 экземпляров этих величественных животных. Дашка собирала их много лет, охотилась за ними на всевозможных распродажах и выставках. Привозила из всех зарубежных поездок и даже выменяла один особо ценный экземплярчик у какого-то индийца, отдав последнему свое золотое кольцо. Поэтому в том, что слон будет лучшим подарком для Дашки я даже не сомневалась.
В поисках продавца я неспешно прошлась по магазинчику. Но Хранителя раритетов на месте не оказалось, и я в недоумении застыла посреди помещения. Через секунду, откуда-то из-за шкафа с книжной продукцией появился взлохмаченный и запыхавшийся мужчина лет пятидесяти пяти. Вернее, сначала моему взору предстали его огромные очки-линзы, потом появился и их обладатель.
- Ой. Пардонте! – визгливым фальцетов произнес он . – Я тут отлучился на пять минуточек по нужде…Знаете так бывает… Я ведь уже не молод и приходится…
- Не стоит извинений! – Я быстренько перебила говорящего - Естественную физиологию человека еще никто не отменял. Но увольте меня, плиз, от подробностей.
Он снова сконфузился и даже покраснел.
- Да…Я… это…ничего…Вы что-то хотели купить? Может помочь с выбором?
- О нет! Я уже нашла, что искала. Мне по душе вон та статуэтка слона. Я ее покупаю.
Я показала продавцу на предмет своего (вернее Дашкиного) вожделения. Взлохмаченный Хранитель античности долго возился с витринным замочком. И наконец, извлек фигурку на белый свет. Я взяла слона в руки и стала разглядывать. Статуэтка была довольно увесистой и весила около одного кг.
- Такой и убить можно – подумалось мне. – Фу, Ника! Что за мысли? – отдернула я себя. И продолжила разглядывать потенциальный подарок.
- Отличный выбор! Вам повезло, это уникальный экземпляр. – произнес приятный голос а моей спиной. От неожиданности я чуть не выронила покупку из рук. И резко обернувшись, решила высказать все этому «ценителю искусства». Мол неприлично подходить из-за спины и пугать этим молодых особ. Но, увидев говорившего, у меня отнялся дар речи… А он продолжил:
- Этот великолепный слон – есть часть коллекции известного японского Мастера конца ХIХ века. Знаменитая коллекция насчитывает семь экземпляров, каждый из них символичен с определенной жизненной сферой. Например, тот, что у вас в руках символизирует Любовь. Поэтому у него накидка в форме сердца. Есть еще Денежный Слон, Слон Здоровья и …его дальнейшая речь была для меня как в тумане…
- Аполлон, Греческий Бог, Геракл, Мефистофель, сам Бог в обличье человека – мой мозг со скоростью поисковой машины подбирал эпитеты. А я так и стояла с открытым ртом, взирая на стоящего передо мной мужчину.
Слон – произведение японского искусства, все- таки выскользнул у меня из рук и с грохотом разлетелся на маленькие кусочки по всему полу. Тем самым вернув меня в адекватное состояние. Я ойкнула, произнесла несколько слов непечатного содержания (про себя, разумеется) и принялась собирать осколки того, что еще секунду назад было красивым слоном и Дашкиным подарком.