- Лжёшь, - вздохнула она. - Как все. С чего я решила, что ты хоть немного отличаешься? С того что ты поцеловал мне пальцы и мне было приятно? Прекрати! Не смей меня трогать! - она вскочила, забрала у меня руку - я пытался поцеловать её снова, она же сказала, что ей нравится. - Ллир... я могла бы освободить тебя. Я могла бы снять твоё клеймо. Если бы я знала, как, клянусь, я бы сделала. Помоги мне. Я прошу тебя. Пожалуйста.
Человеческая девчонка... Глупая. Наивная. Да, я мог бы заставить её поклясться - как будто я верил клятвам людей. И может быть, она бы сняла клеймо. Только мне некуда идти. Вечного леса больше нет. Есть лесные владения людей. Рей-на рабы. И мы будем рабами - всегда. Я видел достаточно, чтобы понимать, что это правда.
- Госпожа, - я смотрел ей в глаза. Один-единственный раз с того момента, как стал рабом, я дал понять человеку, как сильно ненавижу. - Я не знаю, я не умею, я не понимаю. Не просите меня больше. Я не могу вам помочь.
Она не отвела взгляд. И тихим, слабым голосом всхлипнула:
- За что ты меня ненавидишь?
За то, что ты человек и моя госпожа. Этого достаточно.
Она действительно не умела читать мысли, иначе бы обязательно ответила. А так - отвернулась, помолчала немного. И уже другим тоном начала:
- Как я уже сказала, я не могу от тебя избавиться. Значит, ты будешь жить со мной. Я хочу, чтобы ты спал со мной в одной в постели. Под "спал" я имею в виду именно сон. Не смей трогать меня без разрешения. Не забывай готовить мне сонное или любое другое зелье, которое я попрошу. Не забывай ходить одетым. Есть будешь со мной - обычно я ем в своих покоях. Также ты должен сопровождать меня, везде. Не оставляй меня одну - никогда. Это всё, больше мне от тебя ничего не нужно. Я достаточно понятно объяснила, раб?
- Да, госпожа, - откликнулся я, снова пробуя встать.
Она недовольно дёрнула щекой.
- Лежи. Ты ещё не окреп. И попробуй уснуть. Это приказ. Спи.
И я сделал так, как приказала госпожа.
Следующий раз я проснулся от её голоса.
- Ллир... Ллир, помоги мне встать.
Она снова сидела в кресле, в крови, и вся её рука была покрыта почти затянувшимися царапинами. Пол, стол и кресло испачканы в крови. Воздух тоже пропитался ею.
- Встать... помоги, - шепнула она запёкшимися губами, когда я бросился искать лекарства. - И набери мне воду. Б-быстрее... Сегодня Ежегодный приём... должна быть, - горячечно шептала она, пока я нёс её в купальню. - У кровати еда - вся твоя. Я не... не буду. И найди одежду в-в-в шкафу по-поприличнее. Д-для себя. Всё. Оставь меня.
Я сделал, как она приказала. Нашёл травы в ларце - тоже у кровати. И сварил ей тоник, пока госпожа умывалась. Это тоже был приказ - раньше.
Она улыбнулась, когда я подал ей бокал с отваром.
- Спасибо. Ты хорошо выглядишь. Только ошейник ужасный. Я его заменю. Серебряный, пожалуй. Серебро и рей-на сочетаются?
- Будет очень красиво, госпожа.
Она снова улыбнулась.
- Не отходи от меня на приёме, ладно?
- Конечно, госпожа. Может быть, мне прицепить к ошейнику цепочку?
Она удивлённо подняла брови. В свете раннего солнца её кожа уже не казалась бледной. Демоны восстанавливают форму быстро. Демоны, не полукровки.
- Неужели у меня есть цепочка?
Я замер у стола с гребнем в руке. У всех моих хозяев были и цепочки, и ошейники, и плети - и что ещё им могло понадобиться при общении с личным рабом. Мне и в голову не могло прийти, что у кого-то из их высокого круга этого может не быть.
- Обойдёмся без цепочки, - она протянула мне пустой бокал. - Найди мою горничную... новую... как там её...
- Госпожа, я могу сам вас причесать и помочь одеться, - тихо произнёс я.
Она усмехнулась.
- Даже так? Ну давай, - и повернулась ко мне спиной.
Я разложил на столе заколки и занялся её волосами.
- У тебя нежные руки, - сказала она после паузы. - Ты совсем не дёргаешь меня за волосы. И не бойся рогов, они не кусаются.
- Я не боюсь, госпожа.
- Да? А все боятся.
- Мои уши тоже не кусаются, госпожа.
- Я знаю, я их трогала. Они пушистые... Ллир, ты что-то хочешь меня спросить, я чувствую. Спрашивай.
Я прикрыл на мгновение глаза. Даже без тренировки она умела удивительно много. Любой из наставников рей-на или тех же демонов, если бы узнал о ней, отдал бы всё за возможность её учить. И мне всё чаще приходилось напоминать себе, что второе клеймо на моей коже - её.
- Вы спали, госпожа? Этой ночью.
- Нет, - в её голосе слышалась улыбка. - Ты волнуешься обо мне, раб?
- Я волнуюсь о благополучии моей госпожи.
Она усмехнулась.
- Ты не так глуп, как хочешь казаться, Ллир. Да, я очень хочу спать. Да, я беру тебя с собой только потому, что если мне станет плохо, ты меня поддержишь. И я надеюсь, что сегодня ты приготовишь мне сонное зелье, чтобы я никого не убила.