— Кто-нибудь в ортопедическом ботинке? — издевательски уточнила Карина. — Звонил.
Раздевшись, Илья сразу прошел в маленькую комнату, где был телефон. Когда он вошел, ему почудилось, что какая-то тень мелькнула за окном, но он не придал этому значения.
Жанна оказалась на месте, она сообщила, что ей необходимо вылететь в Москву и, возможно, несколько дней ее не будет в городе. Дальнейший их разговор носил исключительно личный характер.
Когда Илья пришел в кухню, обед был уже на столе.
— А ты, Илья, тоже подумал, что у тебя в глазах двоится, когда двух Басурманов увидел? — усмехнулась Карина.
Басурман, сидевший на своей излюбленной табуреточке в углу, только хлопал большими, как у красавицы, глазами и не понимал, почему его упоминают так часто.
— А вообще-то он загадочный в последнее время сделался, письма пишет… я думаю, из-за горбуна.
— А где горбун, кстати, что-то его не видно сегодня, — Сергей оглянулся.
— Да бегает где-то, придурок лагерный. Думаешь, я его спровадила. Да нет, носится где-то здесь.
И точно, горбун вынырнул из-под стола и вышел в прихожую.
— Вон он, недоделанный, гоняется…
Она хотела еще что-то сказать, но телефонный звонок прервал ее. Карина вышла в прихожую, но скоро вернулась в кухню.
— Тебя, Сергуня, — как-то растерянно сказала она, тюжав плечами. — Странный голос какой-то…
— Да, я слушаю.
В трубке молчание, только потрескивал эфир; откуда-то издалека доносились неясные голоса и тихо, еле-еле слышно рэгтайм Гершвина «Лунная ночь».
— Я слушаю… — повторил Сергей.
— Оставь это, сынок, — раздался в трубке мерзкий, каркающий голос.
Он был не человеческий, не искусственный, в нем не имелось ничего угрожающего — сразу становилось понятно, что кто-то коверкал голос, но мурашки отчего-то бежали по телу и на спине появлялся жутковатый холодок. Хотя Сергея было трудно напугать, но даже ему сделалось немного не по себе.
— Оставь, — помолчав, с расстановкой продолжал он каркать. — Не беспокой мертвых…
— С кем имею удовольствие разговаривать? — перебил Сергей.
— Это дело тебе не по зубам. Ты навлечешь беду на других людей. И если кто-нибудь умрет, знай — это из-за тебя.
— Учти, шутник, я доберусь до тебя. И услышу твой настоящий голос, и он будет умоляющим…
— Тогда поговорим в другом мире…
Раздались короткие гудки, Сергей повесил трубку.
— Кто это с таким голоском вороньим? — спросила Карина, когда Сергей вернулся в кухню.
— Детишки балуются, — ответил он и улыбнулся.
Было семь часов вечера, когда Илья собрался уходить. На улице шел мелкий дождь.
— Мне тут по делу съездить нужно, — сказал Илья, заходя в кухню, где Сергей уже целый час старался расшифровать и систематизировать магнитофонные записи рассказов горбуна.
Сергей выключил магнитофон и некоторое время смотрел на Илью в явном недоумении, потом глубоко вздохнул.
— Ты знаешь, у меня от этого бреда, что характерно, крыша едет. Когда записывал — ничего, не вникал, а сейчас дурнота и в коленях покалывает.
— Ты насчет бреда этого придурка? — в кухню вошла Карина — Я тебе скажу, у меня от этой его фигни… Того — шарики за ролики заходят. А Басурман, вон, опять в комнате его слушает — не оторвать. Раньше такой тихий гвинеец был, а теперь возгорел сексуальной страстью. Я ему еще фингал поставлю, скоро…
— Я пойду, мне по делам нужно, — найдя в болтовне Карины щель, вставил Илья.
— Ну как же, как же — сходи, милый. Там тебе фингал не поставят. Но дадут когда-нибудь под зад кованым ортопедическим сапогом, так что ты все ступени пересчитаешь…
Сначала Илья хотел сказать Сергею о том, куда и зачем идет. Но сейчас бывшая жена отбила охоту, и он передумал.
— Я приду часа через три, — сказал Илья уже из прихожей. — А если не приду, позвоню обязательно.
Сергей кивнул и, включив магнитофон, углубился в прослушивание записей. И снова кружилась голова, покалывало в коленках…
Глава 7
СТРАСТНАЯ ЖЕНЩИНА
Когда Илья вышел из дома, уже стемнело. Он не торопясь направился к метро. Идти было недалеко, нужно было только в конце улицы свернуть на Московский проспект, а там прямо — минут пять ходьбы.
Что хотела поведать ему Марина и почему втайне от Сергея? Сейчас Илья уже сожалел, что не сказал другу, куда и зачем идет. А если это ловушка?.. Хотя с какой стати, какой в нем интерес?! А может, она имеет ко мне интерес как к мужчине?..
От промелькнувшей мысли ему стало приятно и хорошо, он даже расправил плечи.