Марина пошла вперед в свою комнату, расположенную в конце котельной, а Илья, следуя за ней, смотрел на ее плавную походку и думал… Да о чем он мог думать, идя сзади?! Ни о чем он не думал!
— Дядю Борю я отпустила, — сказала Марина, входя в свою крохотную комнатушку для одной кровати. — Так что мы с тобой весь вечер одни.
Марина уселась на кровать и закинула ногу на ногу.
«У-у-у!.. — застонал про себя Илья. — Что я скажу Жанне?..»
По литровой бутылке «Синопской» водки и незначительной закуске, украшавшей за неимением стола тумбочку, Илья понял, что разговор будет приятным, но не несущим никакой информации. И все же он сделал последнюю слабую попытку выкрутиться из щекотливого положения.
— Ты знаешь, у меня еще дела сегодня, — начал врать он, стараясь придать своему голосу бодрость, а словам — правдоподобие. — Что ты хотела мне рассказать?
— Слушай, Илюша, я женщина честная и не зря пригласила тебя сегодня, но мне сначала нужно выпить, понимаешь, я так не могу.
Бутылка была уже открыта и даже в рюмки заранее налито.
— Ну давай, за знакомство.
«Нет, нельзя пить, что-то здесь не так, — пронеслось в голове. — Только пригубить… — Но, бросив взгляд на Маринины ноги, четко очерченную грудь, мысленно махнул рукой… — Ай, теперь уж все равно…»
И выпил рюмку до дна.
Запах ее духов дурманил голову не меньше алкоголя. Илья расслабился, ему стало приятно и хорошо жить; мир сделался светлым и радостным, кроме того, с такой красивой женщиной можно, пожалуй…
— Ну, теперь давай по-звягински, — сказала Марина, наливая по следующей стопке.
— По какому?
— По-звягински. Был у меня такой знакомый писатель, так он говорил… не помню что, но главное — не нужно промежутков между первыми рюмками делать. Понял?
— Понял, — кивнул Илья и налил по следующей рюмке.
— А на брудершафт пить будем? — спросил он после второй.
После выпитого он чувствовал какую-то муть в сознании. Было это ощущение ему странно, словно он выпил не две, а целых десять рюмок: его потянуло на разговоры, на откровенность…
Не ожидая от себя такой наглости, он положил руку на коленку Марины и начал рассказывать ей о своей юности, проведенной в Новгороде, девчонке, с которой в первый раз целовался, о первой сигарете, выкуренной в пятом классе…
Марина налила еще, дала Илье закурить, закурила сама — крохотное помещение тут же наполнилось дымом. От дыма Илья совсем забалдел, ему хотелось все рассказать этой красивой женщине.
— Выходит, ты и с Малютой знаком был? — вдруг ни с того ни с сего спросила Марина, хотя про Малюту Илья ни разу и не обмолвился.
— О! Еще как знаком. Теперь он в дурдоме.
— Ну да?! — удивилась Марина.
— Точно, в дурке. Я его видел последний раз, когда мы выкрадывали из психушки шизика-горбуна.
Илья пьяно ухмыльнулся.
— А зачем вам шизик? Ты не подумай, что я интересуюсь, — мне-то все равно, можешь не говорить.
— О! Шизик этот не простой, — Илья приложил палец к губам. — Он знает такое, за что Китаец отдал бы половину своей империи…
И Илья, сбиваясь, заплетающимся языком рассказал Марине, чем знаменит горбатый шизик, как свихнули Малюту, как Китаец подбрасывал им по частям расчлененных братьев, о психотронном оружии, которым владеет подземная чудь…
Марина оказалась благодарной слушательницей. Она иногда подливала водочки Илье, который пьянел с каждой выпитой рюмкой все больше и больше… Но сама Марина в отличие от ее кавалера не пьянела, хотя и пила наравне с Ильей. Илья сбивался на воспоминания детства, но Марина вновь наводила его на нужную мысль, и ухабистая речь его текла в нужном ей направлении. А за ногу, обтянутую черными колготками, Илья держался уже не с первоначальным удовольствием и надеждой, а чтобы не упасть. В его состоянии это могло случиться в любую минуту.
Уже в час ночи, когда Марина, как ей казалось, выудила у словоохотливого Ильи всю нужную ей информацию, она налила еще по рюмке водки, не таясь всыпала в рюмку Ильи какой-то белый порошок.
— Чего это ты насыпала? — хотя и был в сильном опьянении, но заметил Илья.
— Витамин С, — сказала Марина, цокнув языком и взъерошив Илье волосы. — Пей, дурачок.
— Я не дурачок… но выпью.
Илья залпом опрокинул в рот рюмку и поморщился:
— Какая гадость этот витамин.
— Сейчас, дружок, посиди здесь, мне позвонить нужно.
— Я провожу, — сказал Илья, попытался подняться, но у него это не получилось: ноги не слушались, в голове был туман, с каждой минутой густевший все больше.