Ерш - охотник малоподвижный и ленивый. Так же, как и морской черт, он долго сидит в засаде, дожидаясь добычи. К ним совершенно не подходит поговорка, что “волка ноги кормят”. Для того чтобы развивать большую скорость, надо иметь соответствующую форму тела, как например у акулы или скумбриевых рыб, тунцов, пеламид. А у этих рыб, как морской черт или морской ерш – тело грузное, неуклюжее, голова огромная. Но “голод не тетка, пирожка не поднесет”, и они по-своему приспособились к добыванию пищи.
У них свои хитрости при лове добычи. Если морской черт приманивает жертву “удочкой”, то скорпена-ерш подстерегает свою добычу с открытым ртом и высунутым красным, как язык, выростом, словно червячком. На приближающую добычу набрасывается стремительно и мигом заглатывает обманутую жертву. В его рационе кого только нет: многочисленные придонные рыбки, такие, как бычки, зеленушки, барабульки и все остальные обитатели моря. Любят лакомиться креветками, но не обходят и более крупных рыб, как кефаль. Никого не пропустит мимо.
Крупные хищники, как правило, оставляют без внимания эту рыбу, стараясь “обходить” ее стороной. Уж очень мощная у нее защита. Какому хищнику приятно схватить ядоносную рыбу и потом страдать от несварения! Но у скорпены есть период, когда его враги могут полакомиться ее вкусным мясом во время смены ее кожи. Примерно один раз в месяц скорпена меняет свою одежду. Она, как змея, ежемесячно сбрасывает ее, при этом трется об скальные выступы, и старая кожа обрывками разлетается в разные стороны. Новая- молодая, яркая и блестящая -быстро привлекает хищников. Тут морские ерши весьма уязвимы для них, главным образом для акулы-катрана.
Врагом для него остается и человек. Скорпена быстро запутывается в сетях, поставленных на пиленгаса. Случайно попадается в ставные невода. Специально конечно ее не добывают, однако находятся любители-рыболовы половить эту рыбу на удочку.
Нерестится с июня по сентябрь в толще воды. Крошечные ершата достигнув длины не менее 15 мм, опускаются на дно и уже готовы к самостоятельной жизни. Могут сьесть икринку, маленького рачка или креветку и даже малька, как из чужой, так и из своей семьи. В свою очередь многочисленным хищникам не так легко до них добраться. Маленькие, быстрые и юркие, в отличие от своих родителей, они умело прячутся среди водорослей и легко уходят от врагов. Подрастая, растопырив свои ядовитые колючки, они уже готовы дать отпор и становятся недосягаемыми для мелких хищников, а крупные не польстятся на столь маленькую ершистую, к тому же ядовитую мелкую рыбешку.
Облавливая взрослого ерша надо быть чрезвычайно осторожным. Он, извиваясь, старается уколоть своими колючками и практически всегда достигает своей цели.
Скорпена или морской ерш
Морской ерш в ухе очень вкусен. Рыбаки говорят, что навар из этой огромной и бугристой головы незаменим. Я долго не осмеливался есть уху на рыбацком стане из скорпены попавшую в ставные сети. Но попробовав, попросил добавки. Но варить ее надо предварительно обрезав плавники в брезентовых или резиновых рукавицах и хорошо обмыв в проточной воде несколько раз.
Для человека черноморский морской ерш не особенно опасен, хотя неосторожный рыболов, дотронувшись до ядовитых шипов, может получить острую продолжительную боль и долго не заживающую язву. Укол болезненный. Иногда происходит онемение конечностей, отек, быстро поднимается температура. При соответствующем лечении и уходе через несколько дней симптомы болезни постепенно пропадают, хотя еще долгое время на месте укола остаются незаживающие следы.
Опасность для человека представляет не только живая скорпена, но и мертвая, ведь яд сохраняет свою силу еще несколько дней. И после смерти она мстит своему убийце. Рыбаки говорят, что яд сохраняется в ней даже после того, как несколько дней она полежит в холодильнике. Однако смертельных случаев в Черном море от соприкосновений с ней пока не зафиксировано.
Черноморская скорпена, как правило, избегает встречи с человеком. Она не испытывает никакого желания с ним встречаться и незамедлительно покидает свое место убежища, если к нему подплывает человек. В этом я неоднократно убеждался. И лишь, когда на нее охотятся, защищаясь, скорпена может уколоть ядовитыми колючками. И можно ли ее при этом обвинять?
Более опасен для человека морской дракончик, или, как его еще называют, морская змейка или скорпион. Обитает он также в тропических водах, в Средиземноморье, но встречается и в Черном море. Считается одной из самых ядовитых в умеренной зоне, в европейских морях. В Средиземном море эту рыбу называют скорпионом. В наших же водах она известна как рыба –змейка или морской дракончик. Донная рыбка с продолговатым удлиненным телом, слегка сжатым с боков, длиной 15-20 см. Голова угловатая, словно у ящерицы или змеи. Может поэтому, и назвали дракончиком. Нижняя челюсть чуть выдается вперед.