Если однажды Аден бросит мне вызов, я буду готова. Если кто-то однажды бросит мне вызов, я буду готова.
***
— Сильнее! Боже, почему ты такая немощная! — кричит Гида и валит меня на мат. — В тебе что, вообще нет сил?
Я поднимаюсь и вытираю кровь с губы. Сегодня Гида жестока, совершенно не жалеет сил. Я чувствую себя отбивной, все мое тело болит неописуемо. Возможно, я бы заплакала от боли, но при этой девушке, ни за что не позволю себе такую слабость, она и так считает меня никчемным существом.
— Ты выглядишь так, будто умрешь прямо сейчас, — фыркнув, произносит Гида и садится на пол, опершись на стену, после чего несколько секунд просто смотрит на меня, а затем говорит: — Мои удары были не так сильны, как тебе может показаться. Ты не представляешь, на что способны другие, попади под их кулак. Ты хочешь стать сильной, и я все для этого делаю. Либо возьми себя в руки, либо тащи свой зад вон отсюда, поджав хвост, как плешивая собака! Я даю тебе две попытки, если со второй ты не отобьешь мой главный удар и не положишь меня на этот пол, я своими руками вытащу тебя из этого зала, поняла?
Молчу, смотря в ее глаза. Слова, которые она только что сказала, мотивируют меня, и, сжав зубы, киваю. Я должна это сделать. Коронный удар Гиды сложен и прекрасен, но нет ни одного удара, который нельзя сокрушить.
Встаю в стойку, внимательно следя за каждым движением Гиды.
Я сделаю это. Я смогу. Я обязана это сделать.
Прикрываю глаза, затем глубоко вздыхаю и открываю их. Я готова.
Как обычно, все начинается с легких разогревающих ударов, которые с легкостью отбиваю. Сегодня наша четвертая тренировка, и так как это не то место, где всему можно научиться постепенно, я многому научилась за короткий промежуток времени. Конечно, принимать вызов мне еще рано, но по крайней мере теперь могу защититься не только ударом по животу, как это было с Сэйданом.
Удары становятся сильнее и быстрее. Я пытаюсь предугадать их и вовремя уворачиваться. Выставив руку вперед, получаю по ней ногой и шиплю от боли, но тут же беру себя в руки и заношу ногу. Удар-обманка, как я его называю, целится на ноги Гиды, но приходится ей по животу. Изящно — в кои-то веке — развернувшись, снова встаю в стойку.
Гида выпрямляется, и я выпрямляюсь вместе с ней.
— Это было шикарно, — с легкой улыбкой говорит она и заканчивает, уже серьезно: — Но недостаточно.
И снова удар за ударом. Я отбиваю и принимаю их, ожидая коронный, но он не происходит, потому что Гида резко останавливается и смотрит мне за спину. В воздухе чувствуется напряжение.
Повернувшись, вижу того, кого слишком много. Он слишком часто заполняет собою пространство. Мне нужны передышки от этого человека. Дней, когда мы не сталкиваемся, чересчур мало, мне нужно больше.
Да, это Аден.
— С каких пор ты учишь деток драться? — говорит он, медленно подходя.
— Тебя это не касается, — грубо отвечает девушка.
Он улыбается:
— Мило.
Я громко ахаю, когда он толкает девушку и становится на ее место. Гида не падает, но по ее виду можно понять, что она готова наброситься на Адена, однако не делает этого.
— Нападай, — произносит парень.
— Я не буду этого делать.
— И почему же?
— Потому что не хочу. Что ты здесь вообще делаешь?
— Это общий зал, дорогая.
— Но здесь никто не появляется так рано.
— Я следил за тобой, — бесстыдно отвечает он, — и выжидал момент, когда смогу войти и удивить своим присутствием.
Мой рот открывается, а Гида закатывает глаза и подойдя к Адену, толкает его:
— Проваливай.
Для меня становится полной неожиданностью, когда вдруг Аден нападает на Гиду. Их борьба настолько быстра и точна, что не успеваю следить. Вот парень заносит ногу, вот девушка ее отбивает, а уже в следующую секунду Аден лежит на полу, а Гида сверху, и осыпает его большим количеством ударов. В другую же секунду нога Адена уже ударяется в ее живот. Пыхтя, Гида падает на одно колено и хрипит, пытаясь вобрать в легкие больше воздуха. Мне кажется, что она сейчас сдастся. Не надо испытать на себе такой же удар, чтобы понять, насколько это больно. Ощущение, как будто тебе в живот кинули баскетбольный мяч, не жалея сил, только, пожалуй, в сотни раз больнее. Я готова сорваться и упасть рядом с Гидой, но она удивляет меня тем, что поднимается и продолжает бой.
Судя по виду, теперь Аден серьезен, ему не до шуток, он погружен в бой. Гида, без сомнения, сильный противник, но я не уверена, что она сильнее Адена, просто потому что он парень и умеет хорошо драться. Я впитываю каждое их движение, запоминаю каждую делать, чтобы потом испробовать на деле. Пара забыла обо мне, поэтому мне приходится отойти в сторону, чтобы случайно не получить локтем в глаз. Их борьба похожа на танец. Они кружатся, изящно разворачиваются. Они — центр моего восхищения, но одновременно понимаю еще то, что мне и года не хватит, чтобы противостоять Адену. Видно, что все его приемы оттачивались не один месяц. Когда-нибудь я достигну его уровня. Ничто не помешает мне это сделать.