Босыми ногами ступаю по холодному полу и открываю клетку со скрипом. Звуки на секунду прекращаются, будто я напугала их, а через пару секунд снова возобновляются. Вновь притрагиваться к решетке я не рискую, осторожно ступая на звук. С каждым шагом мое дыхание становится тяжелее, и я покрываюсь испариной. Чем ближе подхожу, тем отчетливее чувствую запах... Что это за запах? Остановившись, принюхиваюсь и, когда понимаю, зажимаю рот ладонью, чтобы не пискнуть. Это запах паленой плоти!
Вот я уже дохожу до угла, за которым и скрывается звук. Дышать просто невозможно, запах слишком силен, аж глаза слезятся. Как будто рядом лежит сотня паленых тел. Отвратительно. Выглядывать никак не решаюсь, мне страшно. Вернуться назад тоже не могу. Бывают моменты, когда ты хочешь что-то сделать, но не можешь, словно кто-то крепко держит тебя за плечи. Вот и со мной сейчас так, поэтому я и не выглядываю, и не разворачиваюсь. Просто стою, зажимая ладонью рот и чувствуя, как теплое дыхание заставляет ее потеть.
Когда моя нерешительность начинает бесить, опираюсь руками на стену и потихоньку выглядываю. На полу стоит свечка, а рядом с ней... Мне хочется закричать, и я снова прикладываю ладонь ко рту. А рядом с ней парень, голый и... обгоревший. Он бьет какой-то штукой по стене, будто пытаясь сделать в ней дыру. На его икрах виднеются волдыри от ожогов, а чем выше поднимаешь взгляд, тем виднее становится обгоревшая кожа. Парень вдруг перестает бить и начинает оборачиваться, как будто почувствовал чужое присутствие. Я прячусь так резко, что случайно проезжаю локтем по стене и чуть ли не шиплю от боли. Слыша топот, срываюсь и спустя пару секунд уже нахожусь в своей клетке, а еще через полминуты в своей постели. Я никогда не была так быстра, однако толку от этого уже никакого. Если парень и не увидел меня, он точно услышал звон ключей, и из какой именно клетки он исходил.
Мне не холодно, но я дрожу, лежа под тонким одеялом и невольно вспоминая историю про пожар, который случился в этом месте сто лет назад. Что это было? Как такое возможно? По моей щеке спускается слеза. Куда же я попала? Не могу спихнуть все на галлюцинации, этот парень точно был обгоревшим. Кто он? Как сгорел? Вопрос. Вопрос. Вопрос. И еще тысяча вопросов.
Я сворачиваюсь в клубок и позволяю страху выйти из меня в виде слез. Мне страшно, и я не боюсь признать это, находясь наедине с собой.