— Рана глубокая? — спросил я, убедившись что в комнате наблюдается острая нехватка зеркал.
— Нет. Крови тоже нет. Похоже огонь сразу же её прижег.
Не самая приятная новость. Вроде, согласно мифам и легендам, прижигание всегда неплохо работало против регенерации.
Поделом. Он станет вечным напоминанием о твоей небрежности…
— Ну ка… — с легким дискомфортом, я приоткрыл левое веко. Результат был удовлетворительный, — Глаз в норме. Остальное… как-нибудь переживу. Повеял прохладный воздух ночного Сердона. Площадь одной из стен, после моей последней атаки сильно поубавилась.
— Пойдём, нужно убедиться что наш новый друг не вздумает никуда бежать…
Мои опасения были напрасны. Бегать в бессознательном состоянии здоровяк пока не научился. Он лежал возле пруда, а левая часть его лица превратилась в одну большую гематому.
Надеюсь, говорить он будет в состоянии…
Ведро холодной воды, или, если быть точнее, десяток ведер, вскоре привели его в чувства. Едва открыв глаза, он в страхе попятился назад, но быстро уперся в каменный забор.
— Спокойней, друг, я же все это время лишь хотел с тобой поговорить. А ты, драться полез…
— Прости…те. Я не хотел… я не знал…
— Это мы уже поняли. Главное, что в итоге ты все осознал и теперь с радостью нам поможешь, ведь так?
— Да, конечно. Я все сделаю!
— Хорошо. И так… — я сделал паузу, в ожидании, что мужчина таки представиться, однако быстро вспомнил с кем имею дело. Тут лучше обойтись без намеков, — как тебя зовут?
— Коннор Фелпс, я простой грузчик в здешнем порту…
— Ну да, был, до того как стал марионеткой Герарда. Итак, не подскажешь, где твой господин?
— Я… — он запнулся, вызывая у меня не дюжее удивление. Неужели после всего произошедшего, он осмелится соврать? — Я не знаю. Он приказал мне уничтожить все следы в этом доме, а сам куда-то исчез.
Блин, неужели опять сбежал…
— Все следы… Ты имеешь в виду документы на втором этаже?
— Да, и ещё… — о снова осекся, будто нечаянно сболтнул лишнего.
— И ещё…? — здоровой рукой, Икати приставила ему к шее клинок.
— У него была лаборатория в подвале…
— В подвале… интересно. Не проведёшь нас?
Как оказалось, то что мы изначально приняли за пыльную подсобку, оказалось лестницей, ведущей в приличны размеров подвал. Несколько комнат располагались по обе стороны длинного, напоминающего мне о темнице, коридора.
Также в глаза бросались несколько бочек, сгружённых у лестницы. При более тщательном осмотре, оказалось что их содержимым была взрывоопасная смесь, изобретенная пару лет назад.
— Уничтожить все следы… — задумчиво протянул я, пересыпая в руках, серый порошок, — интересно, какие…
Одна за другой мы начали обходить комнаты. С начала, это были небольшие склады, заполненные ящиками и высокими стеллажами. Потом, нам встретилась лаборатория. Десятки стеклянных емкостей разной формы и разеров стояли на длинных столах. Не обошлось без мастерской, переполненной различными целестиновыми механизмами. Недоделанными, по большей части.
И конечно, куда же без старой, доброй операционной. При виде покрытого запекшейся кровью стола в центре магической пентаграммы, по моей спине невольно пробежала дрожь.
Говорят, время лечит… Но что-то остается в памяти навсегда…
Герарда конечно же здесь не оказалось. Еще бы, он послал прихвостня уничтожить дом, в то время как сам остался в его подвале. Вопрос том, как давно он уехал.
— Коннор, а как давно… — оглянувшись, я обнаружил что в комнате остались лишь мы с Икати, — Нет, ну ты серьезно…
Выбежав в коридор, я сразу кинулся к лестнице, но ушастая, одернула меня за плечо.
— Сюда! — крикнула она бросившись в сторону последней, непосещенной нами двери, которая однако, была приоткрыта. Из щели лился тусклый голубой свет, не предвещающий нечего хорошего. Смутные догадки поразили моё сознание…
Перед самой дверью я опередил Икати, тут же врываясь внутрь.
— Давай, давай, давай… — бубнил себе под нос Коннор, стоя в центре магического круга, который стремительно вбирал энергию из лежащего рядом целестина. Увидев меня, он поднял голову, и его лицо расплылось в гнусной улыбке, — Ещё увидимся, сволочь! В следующий раз я…
— Куда ты собрался, мы ещё этот не закончили! — вливая всю силу в ноги, я прыгнул на него.
Эхх… Если честно, оглядываясь назад, я до сих пор не уверен, что побудило меня сделать этот прыжок. Синтия рассказывала что телепорты — вещь с которой вообще не стоит связываться. Будь у меня время на размышление, я бы никогда не пошел на такой риск. Меня могло выкинуть в центре какой-нибудь горы, или я попросту мог застрять между измерениями. Русская рулетка, чистой воды… Однако, тогда мною двигал отнюдь не здравый рассудок. Эмоции: гнев на вздумавшего сбежать Коннора, страх вновь потерять след Герарда, нетерпение и кураж… На мгновение, эмоции взяли верх. Даже не знаю теперь, жалеть, или радоваться…
Когда свет уже начал поглощать силуэт беглеца, я таки до него добрался. Я попытался вытолкнуть его из круга, но в ответ, получил удар, который едва не вытолкнул меня. И вот, мои приоритеты быстро меняются и уже я, цепляясь за его рубаху, изо всех сил стараюсь удержаться внутри, пока он отбивается, пинаясь руками и ногами. Это было похоже на беспорядочную детскую драку.
— Марк! Марк…! — краем уха я услышал уносящийся вдаль голос Икати, — Лови, идиот…
Свет окончательно растворил её голос, но перед тем, как он залил мои глаза, я увидел как в плече Коннора впивается один единственный клинок. И затем, мир резко погрузился во тьму.
Не в первый раз я встречался с этим ощущением. Будто бы я лишился всех чувств. Также было во время моего сюда переноса. Коннор исчез, как и рубаха за которую я держался. Однако, что-то подсказывало мне, что не стоит разжимать кулак.
Как и в прошлый раз, время здесь будто остановилось. Минуты, часы, дни… Я парил в невесомости, и постепенно до меня доходило, сколь глупый поступок я совершил. На что я только рассчитывал? Что меня ждет впереди? Неужели я вскоре встречусь с Герардом? Один?
В моём сердце нарастала тревога. Парадоксальная, если так подумать. Ведь, рано или поздно это должно было произойти. Пол года назад, я не боялся ничего подобного, а ведь я был куда слабее, так почему боюсь сейчас? Пол года назад я был совсем один, так почему теперь мне не по себе от этого одиночества?
Потому что ты боишься, что твой путь подойдет к концу¿ Что ты вернешься домой¿ В скучный, мир где ты снова будешь… никем¿
Нет. Что за глупые вопросы…
А разве это были вопросы?
Свет погас, и на месте тускнеющего магического круга осталась лишь пустота. Икати в одиночестве наблюдала, как символы начинают медленно выгорать, оставляя за собой лишь призрачные силуэты.
“Куда он полез… Самоубийца…” — сжав кулаки подумала она, и тут же вспышка боли, пронзила её сломанное плечо.
— И что мне теперь прикажешь делать? — прошептала она облокачиваясь на ближайшую стену.
В тишине осматривая квадратную комнату, она заметила на полу ещё два силуэта. В её голове появилась идея восстановить их. Хотя бы один. Взять целестин и самой попробовать телепортироваться. Но здравый смысл подсказал ей, что это не лучшая идея.
Закрыв глаза, Икати погрузилась в раздумия. Последние пол года она двигалась за Марком. Но теперь, этот придурок оставил её одну. Словно покинутая хозяином кошка она начала ждать… Но как известно, кошки не самые преданные животные.
Пол часа спустя, она глубоко вдохнув, открыла свои янтарные глаза. Бросив прощальный взгляд на пентаграмму, она направилась прочь из подвала. Она поняла, что ей нужно сделать. Вспомнила, что она должна сделать. То ради чего она прибыла в эту страну. И то, что она едва не забыла, увязавшись за Марком и его бесконечной погоней. Поднявшись на второй этаж, она осмотрела усеянный различными документами пол. Некоторые бумаги уже успели разлететься по городу, подхваченные ветром из пробитой стены.