***
Прошло ещё какое-то количество времени после последней пытки. В комнату входили только несколько раз. Входили, вкалывали мне несколько шприцов и уходили. После чего я отрубался. Но со временем я заметил, что и меня, видимо, как-то подлечили: кровь уже не текла ручьями, остался только жар по всему телу и боль. Всё же этот «триг» очень ценен. И он им, видимо, очень нужен, раз они не хотят убивать меня. Но сыграть на этом у меня, очевидно, не выйдет. А всё потому, что они просто меня прикончат, если моя «правдивая» информация окажется вовсе не правдивой, как собственно и случится. Сейчас я сижу в тёмной комнате в обездвиженном состоянии. Сколько же времени я уже здесь? Да и где я? В голову снова лезли всевозможные тревожные мысли. - Линс! - вновь позвал я у себя в голове, всей душой надеясь и замирая в ожидании ответа. Но сколько бы я ни ждал, ответа не было. Сколько раз я уже звал сойку? Десять... может быть сто или тысячу. Не знаю. Но радовало хотя бы то, что она жива, ведь если бы не было её - не было бы и меня. На мне, очевидно, висит очень мощная вещь, блокирующая ментальные сигналы и метаморфозные силы птицы. И снять её мне так же, очевидно, не удастся. Спустя время послышался поворот в замочной скважине двери. Свет, проникший в комнату, ненадолго ослепил меня. В дверях показалось несколько человек. Ко мне подошли и сделали укол. Я отключился. Очнулся я уже в одновременно недоумённом и немного паническом состоянии, так как находился в лежачем состоянии на животе. «Какого?» - пронеслось в голове. И надо мной донеслось: - Последний вопрос: где триг, парень? Отвечай или умрешь! - Я бы сначала хотел узнать от вас, ублюдков, что это вообще такое? - со злостью процедил я и тут же запнулся. Идиот! - Прорезался голос? - прозвучало надо мной. - Начинайте. В следующие секунды в спину врезалось лезвие и просекло короткий надрез. Боль. Жгучая боль отдала в голову. - Нет! - глухо закричал я, и в спину вновь вонзилось новое остриё. Сверху послышался грохот. Я отключился.
***
В это же время... - Быстрее! Рассредоточится! Не дать никому уйти! - кричал Эдвард, ударом взламывая двери в подземную часть разрушенного замка. - Быстро! У нас мало времени! - вновь закричал он, разряжая арбалет в первого Ворона и тут же принимая метаморфоз. Секунда - и он уже прорывается сквозь врагов на пути к цели. Послышались хлопки болтов и вопли попавших под прицел Воронов. - Группа один, за мной! Группа два, схема три! Группа три, схема пять! - Так точно! - бросили ему вслед, и во тьме тут же посыпали искры и зазвучали натужные всхлипы убитых. Поворот... Двое человек валятся и дрожат в судорогах от шести нанесённых вмиг ран. Над головой вновь просвистели болты. Несколько осколков, запущенных Вороном, рассыпаются от встречи с лезвиями. Проблеск. И каменный пол начинает приобретать алый оттенок. Дверь. Ещё коридор. - Быстрее! Внезапно руку покрывают вонзившиеся тонкие иглы, и на группу набрасывается несколько Воронов. Снова звон. Резкий разворот на месте - и двое тут же падают отдельно от головы. Ещё удар - и кишки вываливаются из нутра. Звучит вскрик. Быстрый выпад - и последний мёртв. - Гени, Арион, позаботьтесь о Лике, на выход! Остальные за мной! Ощущения обостряются, цель всё ближе. «Терпи!» - звучит в голове. Дверь срывается с петель. Три кристалла впиваются в плечо. И враги тут же валяться на пол.
***
Глава 7. Лепесток
В это же время, цитадель «Голем»... Чуткий, натренированный годами слух сразу пробудил Азера из полусна. Вскочив, он посмотрел в бойницу и немного прищурился. То, что он надеялся не произойдёт, произошло. Третий уровень обороны атакован, как и второй тоже. В комнату ворвался солдат. - Докладывай, - хмуро сказал он, не отводя взгляд от атакованных стен. - Сэр Азер, западная часть стен третьего и второго уровней защиты атакована Воронами. Восточная часть стен третьего уровня прорвана, вторая находится под усиленной атакой противника. Противник заходит с воздуха и атакует лишь стены. - Усилить охрану подземного корпуса, три отряда к залу номер один. Оттягивайте солдат со стен к центру и усильте верхние этажи Главной части башни. Выполнять! - Так точно! - вскрикнул солдат и вылетел из комнаты. «Ночь обещает быть весёлой», - хмыкнул Азер у себя в голове, и его слова подтвердились его сапсаном. Через минуту он уже шёл по нижнему этажу к входу в подземный зал и поглядывал на стены. Второй уровень на западе уже пал, первый же оттягивался к Главной башне. Пусть он и был по званию выше тех, кто был на крыше Главного корпуса, его главной задачей была защита Лепестка и, в случае провала, быстрое перемещение в цитадель «Роза». Но он всё же мог отдавать приказы. Вороны не просто так напали на стены: они выманивают основные силы солдат, они могут в любой момент напасть из воздуха в любую точку. Их основная цель - третий Лепесток, и он находится под Главной башней. Спустя пару минут Азер уже был в первом зале, где в массивном, занимавшем часть стены сейфе находится Лепесток. - Сэр Азер, что там наверху? - спросил один из солдат. - Ничего хорошего, они уже прорвали два уровня, - ответил Азер и закурил, ровняясь с солдатами у входа в сейф. Послышался грохот. - Они уже здесь! - вскрикнул один из солдат, и его голос эхом пронёсся по залу. - Спокойно. Ещё не здесь, но скоро должны быть. Снова грохот. - Парни, вы из какого построя? - неожиданно спросил Азер и закурил вторую сигарету. - Из второго. А вам зачем? Азер ухмыльнулся. - Ну, может, вам потом пивка поставлю, если выберемся отсюда конечно... за заслуги. На лицах нескольких появились улыбки. Снова грохот, но уже ближе. - Боевая позиция! - вскрикнул Азер и бросил окурок на пол. За массивными воротами зала слышался нарастающий свист. Он уже слышал его. Он подозревал, что стоит за воротами. Свист всё громче, он будто приближался и нарастал с каждой секундой. Взрыв - и массивные ворота в восемь метров в высоту с треском разлетаются, ненадолго застилая округу за ними дымом. Вскоре дымка рассеялась. Среди оставшихся от ворот обломков стоял один человек в чёрном плаще-накидке. «Джейкоб», - прозвучало в голове у Азера, и его зрачки сразу сузились, а руки до локтя моментально вытянулись в два длинных лезвия с двумя вытянутыми шипами из локтей. - Азер! - вскрикнул человек у остатков ворот. - Они тоже защищают Лепесток?! - вскрикнул он и залился жутким, пробирающим до дрожи смехом. - Мне не нужно лишнее мясо! - вновь вскрикнул он, вскинув руки, и три отряда Клинков позади Азера мгновенно рассыпались чёрным песком. Он вздрогнул. - А ты постарел, как я посмотрю! - сказал человек и начал приближаться в сторону Азера. - А ты не изменился! Всё такой же ублюдок! Человек осклабился. - Убить тебя будет одно удовольствие, как тогда Джейну! Как она кричала! Помнишь? Помнишь! Я знаю! - усмехнулся Джейкоб. «Ублюдок!» - пронеслось в голове у Азера, но лицо даже не дрогнуло. - Я думаю тебе вряд ли это удастся! Если ты не справился с одним-то мальцом! Джейкоб поморщился и ускорил шаг. - Главное - не умри сразу! - закричал он и рванулся в сторону Азера. Азер мгновенно среагировал и, прыгнув, перелетел несущегося на огромной скорости убийцу. Быстрая трансформация - и Азер уже стоял в своей более боевой форме: покрытый кристальными пластинами, выростами на плечах, руках и ногах. И длинными клинковидными лезвиями на руках. - Ты всё же постарел! Раньше бы ты заметил мои движения гораздо быстрее! За это ты и умрёшь! - снова закричал Джейкоб и рванул на Азера. По залу зазвучал оглушительный звон. Удар, удар, удар. Подсечка. Переворот. Весь поединок слился в один смертельный танец двух заточенных клинков, из которого можно выйти лишь живым или мёртвым. Снова град ударов и искр, сыплющихся на пол. Азер взмыл в воздух, и бой на пару секунд продолжился там. Снова удар - и лезвие свистит у щеки Джейкоба. Пинок - и Азер с грохотом падает на мраморный пол, оставляя вмятину. Толчок ногами - и в место, где только что упал Азер, впиваются десятки ножей, входя в мрамор, как в масло. Снова красная и чёрная точки носятся по залу на огромной скорости, разнося чёрные песчинки во все стороны и каждые пару секунд соприкасаясь со звоном. Дзон, дзон, дзон - звучит в зале. С-сщень! - лезвие проехало по лезвию, и над землёй на секунду завис веер крови. Удар - и Азер отлетает на десять метров и, затормозив лезвиями, срывается с места, словно хищник высмотревший жертву сорвался с цепи. Азер наносил абсолютно каждый удар с остервенением, не замечая многочисленных ран, цепляя из памяти все накопленные годами знания. Он знал, с кем он сражается. Он знал, кто перед ним. Кем он был раньше. И это вызывало лишь н