— О, я бы с радостью с ней познакомился.
Неожиданно по земле прокатилась дрожь. Воздух пронзил ужасающе ревущий звук. В нескольких кварталах от нас в небо ударил столб огня толщиной в пару карет. Не успел он погаснуть, как улицы накрыло металлическим скрежетом.
Твою тень, неужели Рыцарь Хаоса собственной персоной?
— Элиза! — подозвал я девушку. — Проследи за лордом Дреймосом, при необходимости отнеси в безопасное место. По возможности помоги раненым.
Шлем Кристаллика разложился в стороны, открывая серьёзное лицо.
— Только не говори, что пойдёшь туда один.
— А я и не один, — я взял её за руку, копируя силу. — Мы с Серп-1 справимся, обещаю.
— Возвращайся живым, — её губы слегка дёрнулись, словно она хотела улыбнуться, но Элиза сохранила серьёзный вид. — И целым. Не как на дуэлях.
— Принято, — кивнул я, притягивая мечи.
— Лорд Сатирус, берегите себя, — подал голос лорд Дреймос.
Я коснулся его доспеха, копируя также и «Один удар».
— Вы тоже.
Мышцы протестующе заныли, когда я побежал в сторону источника шума. Устало замигал и Серп-1.
Город напоминал разворошённый муравейник. Тут и там сновали паникующие люди. Множество зданий либо пострадали, либо полностью были разрушены. К тому же бушевали рыцари в Живых доспехах.
Добавляли неразберихи и беглые преступники, что попадались тут и там. Они объединялись в небольшие банды, вооружённые чем попало, и кошмарили обычный люд. Грабили лавки, избивали людей, бросались на женщин.
Двух ублюдков, что пытались затянуть девочку в подворотню, я натурально раздавил на месте. Остальных, что попадались мне на пути, рассекал мечами. Но продолжал при этом двигаться на металлический шум битвы.
С десяток рыцарей сражались на рынке. Деревянные прилавки на месте битвы превратились щепки. Хотя бы в ночное время здесь почти никого не было из людей. Но была другая проблема.
Я не понимал, кто с кем сражается.
Разноцветные рыцари всех размеров бились, не останавливаясь ни на миг. Здесь не было знакомых мне Живых доспехов. К тому же я никак не мог разобрать, кто тут враг, а кто друг.
А затем раздался Он. Вестник ужаса и хаоса, что меня ждал.
По улицам Эсты прокатился ужасающий колокольный звон. Несмотря да доспех, от этого глубокого громкого звука у меня завибрировало в груди. Затем звон повторился. И ещё раз. И ещё.
Я отвернулся от сражающихся рыцарей, пытаясь найти источник звона. У меня появилось плохое предчувствие.
Ужасный колокол бил откуда-то со стороны городских стен. Оттуда, где на фоне сияющего в ночи защитного купола Эсты возвышалась старинная башня. Единственная, на весь город. И находившаяся в моём особняке.
Внутри меня как будто всё ухнуло вниз. Сердце забилось так быстро, словно я только что тренировался с Раксом.
— Серп-1, — выдохнул я. — Можешь приблизить?
Картинка перед моими глазами на мгновение расплылась, затем снова стала чёткой. Теперь я отчётливо видел башню. На её крыше кто-то стоял.
Звон не прекращался. Странно, откуда он вообще? Я никогда не видел на башне никакого колокола.
— Приблизь ещё.
В этот раз линзы доспеха выхватили странного рыцаря, стоявшего на крыше башни. Серебряный металл его доспеха кружился вокруг него, постоянно пребывая в движении. Рядом в воздухе висел гигантский колокол, будто слепленный из различных кусков металла. Странный рыцарь бил по нему кулаком. Другой рукой он держал за шею девушку с белой прядью.
Лина…
Мне резко стало плевать на то, что происходит вокруг. На сражающихся рыцарей. На беспредел, который творили беглые узники. На раненых и умирающих людей.
Я на всей скорости понёсся домой под аккомпанемент ненавистного колокольного звона. Серп-1 яростно мигал синим светом, словно поддерживая меня. И вместе с тем было в этих вспышках нечто, похожее на узнавание.
Брусчатка хрустела под моими ногами, пока я бежал. До боли в руках стискивал мечи. Зубы скрипели от напряжения. Но даже стремясь спасти сестру, я не мог не замечать ужаса, творившегося вокруг.
Улица, ведущая к особняку Сатирусов, была усеяна трупами. Раздавленные, рассечённые и изуродованные тела были разбросаны вокруг, словно игрушки непоседливого ребёнка. Я споткнулся, когда на глаза попался разорванный надвое мужчина. Судя по влажному кровавому следу, прежде чем умереть, он полз к утыканной гвоздями девочке, что тянула к нему руку.
От увиденного мне стало дурно. Перед глазами пошли чёрные пятна. Я еле удержался, чтобы не блевануть прямо в шлем. Даже остановился, чтобы перевести дыхание.