- Что здесь творится? — словно прочитав мои мысли, рявкнул гневный голос, а я облегченно вывернулась из рук Долмана. Ратмир возник неожиданно, как леший, без треска и шагов. Рядом с ним стоял такой же бесшумный Белый. Оба с негодованием и осуждением пялились на нас, кривя губы и стреляя молниями из глаз. Я глупо хихикнула — какой удачный случай сразу всем объясниться и закончить уже затянувшееся недоразумение. Для надежности сама схватила оцепеневшего и вмиг побелевшего заступника за руку. На сей раз мне придется заступаться за него.
- Э-э-э... — начала я, собираясь с мыслями. — Ратмир, мне грустно Вам об этом сообщать, но... Время показало, что мы не совсем подходим друг другу...
Я старалась быть мягкой и не обидеть человека, который сейчас был явно одержим злостью. А злой псих — непредсказуемые последствия. С другой стороны, едкое чувство внутри меня подсказывало говорить злорадно и прямо, как есть.
- Не совсем подходим? И на основании чего Вы сделали этот вывод? — ледяной голос прозвучал удивительно глухо и спокойно, лишь недобро суженные глаза выдавали бушующий океан внутри. Белый так и вовсе остолбенел, с негодованием наблюдая за нами.
- Ну-у... — замялась я, так как никаких умных мыслей для обоснования решения в голове не наблюдалось. Поэтому выдала штамп из любимых мною книг. — У нас разные взгляды на жизнь!
- Правда?.. — снова подозрительно спокойно прозвучал голос первого жениха.
- Да! Я, по крайней мере, не считаю, что кого-то можно держать в неволе...
- Не считаешь? — переспросил он, приблизившись на расстояние полусогнутой руки и оттесняя от меня Долмана. — А мне сегодня ночью показалось, что ты не прочь еще раз наведаться в Лабораторию и разбить там пару склянок...
Я почувствовала, как кровь отливает от лица. На миг показалось, что сейчас Ратмир потребует расплату за испорченный Антаит, а мы оба знаем, расплатиться с я не смогу. Но он лишь насмешливо изогнул бровь.
- Да... — невольно сорвалось у меня. — То есть, я не хочу ничего разбивать. Извините. И не трудитесь делать анализ моей крови. Он Вам не пригодится.
- Анализ? — напрягся Ратмир, и сразу же подтянулся Белый.
- Да, Вы, я полагаю, хотели узнать, не страдаю ли я заболеваниями? Так вот, это совершенно излишне. Потому что я не собираюсь за Вас замуж. У меня теперь второй жених! — радостно подытожила я. Пора уже было заканчивать этот глупый разговор.
- Что-о-о?.. — Ратмир с Белым дружно вытаращились на меня, не скрывая ошеломления и изучая нас безумным взглядом.
- В смысле, новый жених, — пояснила я, отчего-то смущаясь. — То есть, Вы, конечно, тоже не совсем старый, — окончательно запуталась я. — Но этот новый — новее! – торжественно изрекла я с глупым видом. — Он сопроводит меня в город, где мы сыграем свадьбу.
Долман закашлялся, вероятно прикидывая в уме, во сколько ему обойдется данное мероприятие. Я видела, что лесные друзья тоже не прочь покашлять. Но... повисло напряженное молчание. Я незаметно подергала руку застывшего в ступоре Долмана и даже слегка пнула его ногой, чтобы он хоть как-то подтвердил мои слова.
- Д-да, — наконец, запинаясь, вымолвил заступник. — Мы так и сделаем, — сказал он, нервно поворачиваясь ко мне.
Ратмир и Белый странно переглянулись и, словно между собой, мой первый жених вздохнул:
- Пора убирать это недоразумение. — Надеюсь, не меня. — Эст, проводи нашего славного гостя до скал...
Ратмир решительно двинулся ко мне. Лицо его не выражало эмоций и было предельно сосредоточенным. Лишь сжатые в линию губы и потемневшие глаза выдавали бурлящие внутри волны чувств. На миг мне показалось, что в них мелькнуло сожаление… Он схватил меня за свободную руку и без предупреждения дернул так резко, что я оторвалась от ошарашенного Долмана моментально, как переспелый фрукт от ветки, и чуть не упала, пропахав туфлей землю, а потом с такой же силой потащил в сторону дома.
- Пусти! — возмущенно пискнула я, но старый жених и не думал это делать.
Сзади раздавались возмущенные крики Долмана, я расслышала слова "не по высшему закону" и "судебная тяжба с громкими последствиями". Лучше бы наш заступник припомнил их чуть раньше, в самом начале разговора. Но теперь все было иначе… Я не могла вырваться из цепкого, словно у удава, захвата, и любая моя попытка затормозить оборачивалась тем, что у меня начинали разъезжаться ноги. Но сильный рывок, дарящий боль в суставе, возвращал меня на место. Я семенила, едва поспевая за тираном и забыв про гордую походку благородных девиц.