К слову, ванная была оборудована весьма неплохо для глухомани. С удивлением я обнаружила сушильню и баночки со смесями для тепловых реакция. Все по последнему слову прогресса! Всыпала два нужных порошка в нагревательное отверстие, — уж в чем-чем, а в химии я разбиралась, — и волна горячего воздуха стала подниматься вверх. Подставив голову, я досушила влажные пряди.
Уже в комнате я порылась в шмотках, которые до сих пор лежали в сундуках. Проклятье! Мне явно не досталось нормальных платьев. Благодаря матушке и её тревожным мыслям относительно моего обустройства, её навязчивому желанию наладить притяжение ко мне будущего супруга, сундук пестрил яркими тряпками с рюшами, цветочками и, местами, воланами. Матушка, без сомнения, полагала, что любой нормальный жених находит особое удовольствие в поиске видимых участков телес невесты среди объемных тканевых складок и нелепых прорезей! Я выругалась, перебирая срамную одежду, и достала наиболее скромное из предложенного синее платье длиною до колен и открывающее участок спины. Сойдет, решила я, натянула странный наряд и на цыпочках покинула свою комнату.
Поместье спало. И хотя сквозь окна пробивался утренний розоватый свет, и вовсю напевали любовные трели птахи, в остальном не было слышно ни шороха. Я сделала осторожный шаг, едва слышно скрипнула паркетная доска. Не в состоянии унять любопытство, тихонечко подобралась к комнате Ратмира, замерла у массивной двери и прислушалась. Что уж я там хотела обнаружить — храп, свидетельствующий о заболевании носоглотки жениха, или потустороннее завывание – доказательство, что жених по ночам обращался никак не меньше, чем в кровожадного монстра, — не знаю. Но правда была в том, что я не услышала ровным счетом ничего, поэтому решила обследовать уже знакомые мне общественные помещения по центру поместья. Но и там никакого интересного предмета не обнаружилось. Содранная нещадно штора так и возлежала посередине гостиной, намекая на вчерашние непотребные действия, связанные с нашим приездом. Я покосилась на диван со скомканной обивкой, где накануне мы с Ратмиром были расположены весьма нелепо в попытках залить в несчастное животное капли подозрительно-живительной жидкости. Хозяин дома прилично тяжел, отчего-то вспомнилось мне…
Приходилось признать, что жених не был таким уж мерзким до глубины души, как хотелось о нем думать. Все-таки за кота он беспокоился и применил все посильные способы помощи. Перед отъездом домой (а я не имела права допустить в себе сомнение, что этот отъезд состоится) крайне необходимо собрать образцы имеющейся у Ратмира янтарной жидкости, оказавшейся таким эффективным лекарством. Жизненно важно (особенно для Ку-ку) узнать состав, который мог бы стать прорывом в лечении аллергии.
В столовой оказалось все убрано, приготовления к завтраку еще не начались, но, судя по времени, управляющие скоро проснутся. Не хотелось неожиданно столкнуться нос к носу с кем-то из прислуги. Крадучись как мышь, я поспешила во второе, левое крыло, где расположились гости и жители поместья, знакомство с которыми мне только предстояло.
Левое крыло, также как и правое, было трехэтажным, с гостевыми комнатами, расположенными на втором и третьем этажах. Судя по дружному храпу, проникавшему в закоулки второго этажа, сон у постояльцев был сладкий и незабвенный, с которым явно никто не хотел расставаться в эту живописную рань. Я тихо двинулась вдоль прохода, даже не надеясь обнаружить что-либо примечательное, как вдруг неожиданно громко хлопнула дверь в конце коридора. Подскочив от неожиданности, я юркнула за ближайший выступ в стене, как будто находилась здесь совершенно нелегально. А ведь без пяти минут это и мое поместье тоже!
На этом приключения не закончились. Немедленно выяснилось, что за уступом кто-то стоял. Со всего размаха, на который была способна сиганувшая в испуге лань, я тюкнулась лбом в чей-то нос и чьи-то очки. Раздался хруст и спрятавшийся человек, явно не ожидая моего нападения, громко ойкнул, а мое сердце мигрировало в пятки, и я без раздумий открыла рот, чтобы заорать на всю катушку. Но вовремя остановилась, разглядев смутно знакомые очертания.
- Мать моя! — вскрикнули мы одновременно с Долманом, вмиг отпрянув друг от друга.
- Что Вы здесь делаете?! — первой в себя пришла я, потирая ушибленный лоб и наблюдая за тем, как Долман ошарашено снимает перекошенные очки.