Под решительными поступками я понимала только один, доступный мне (но от этого не менее возмутительный) способ — проникнуть в комнату к Ратмиру. Уж там-то я смогла бы найти ответы хоть на какие-то вопросы. Хм-м-м... Спрятана ли в его шкафу шкура волка, в которую он тайно облачается по ночам? И ключ... мне нужен был ключ от нижней комнаты. О том, как незаметно вернуть ключ на место, я задумываться не стала, решив действовать по обстоятельствам. В крайнем случае придется позорно ретироваться в сторону Ариадны и, сверкая пятками, бежать восвояси. Надеюсь, родственники меня поймут, когда узнают, на пороге каких научных открытий я стою.
После нашей прогулки есть хотелось жутко, и я попросила Мэри принести мне в комнату чай. Я решила воспользоваться всеобщей отговоркой, заявив, что у меня болит голова, в связи с чем мое присутствие на ужине затруднительно.
- Кислородом передышала, — ахала я, для надежности завалившись в кровать и потирая рукой лоб. — А может погода меняется? Никто больше не жаловался, все собираются на ужин? – хитро уточнила я, чтобы удостовериться, что обители поместья будут заняты чревоугодием в столовой.
- Вроде нет, Алёнушка, все собираются, — Мэри тоже ахала, жалея меня так, что мне становилось стыдно. — Заварю тебе травок от головы…
- Нет-нет, Мэри, не стоит беспокоиться! — замахала руками я. — Мне… ммм… уже лучше. Я собираюсь спать.
- Ну тогда хороших тебе снов, деточка...
Когда за Мэри захлопнулась дверь, я моментально заперла её на засов и набросилась на еду. Как жаль, что полноценный ужин еще был не готов и мне достались всего два маленьких сырника, которые моментально растворились во рту. Я потерла все еще голодный живот. Ничего, говорят, насыщение приходит потом. Главное — сделать дело, не размениваясь на какие-нибудь крученые баклажаны и куриные ножки в чесночном соусе... Ах, какая-то часть меня упрямо рвалась на кухню, предлагая отложить немыслимое приключение на следующий раз, но я решительно заставила её замолчать. Негоже научные тайны менять на аппетитное, вкусно пахнущее рагу…
Дождалась официального начала ужина, о котором я поняла по звяканью тарелок, долетавшему даже до моей комнаты через окно. Перелезать через подоконник в дневном платье оказалось неудобно – узковатая юбка не позволяла сделать большой замах ноги. Следовало благоразумно поменять одежду, чтобы не сковывать движения и не рисковать лишний раз на высоте. Мой выбор пал на потешный ночной набор: забавные панталоны, стоящие воланами, как шерсть на лапах пуделя, и майку с рюшами. Осталось неясным, как матушка рассчитывала с помощью воланов придать моей фигуре соблазнительный вид. Впрочем, именно такая одежда позволяла двигаться свободно и подходила для маневрирования на каменном карнизе. У меня было не очень много времени до того момента, как тиран усладит свои вкусовые рецепторы, подери его леший, копчеными колбасками. При мысли о колбасках живот жалобно взвыл. Я рассердилась и приступила к решительным действиям.
Я ловко перевалилась через подоконник и с тревогой наступила на карниз. Надвигалась темнота, но это было мне на руку. Фигура с воланами, осторожно передвигающаяся вдоль стены, вызвала бы нешуточный переполох, закончившийся не иначе как очередным позорным падением в розовые кусты. Смешно, но я оказалась в роли мистера Стена, который прятался за окном в исподнем белье. Стараясь отвлечь себя этим веселым воспоминанием, я медленно, шаг за шагом, шла вдоль стены, судорожно цепляясь за всевозможные уступы. Карниз был достаточно широкий и казалось, что мне ничего не грозит, однако сердце заполошно билось от страха и азарта одновнеменно! Я проползла вдоль кабинета, располагавшегося весьма кстати между нашими комнатами (прямого соседства с покоями тирана я бы не пережила).
Следующее окно, испускающее мягкий свет, заставило меня рвано вздохнуть — приближались покои тирана. Освещение меня не смутило - такое обычно оставляют, чтобы помещение не встречало хозяина темнотой. Я и сама, уходя, включала настенную лампу после того, как Волли с криком, имитирующим вампира, напрыгнула на меня в темноте, вызвав недельный приступ икоты. Но на всякий случай я пригнула голову вниз, под подоконник, как делал мистер Стен. Прислушалась — только птицы мирно чирикали в деревьях, да вилки с ложками призывно звякали в обеденном зале. При этом напоминании мой живот снова предательски булькнул, а я немедленно осадила его - дело важнее всего.