Неподкупный начал действовать. Прежде всего, он установил наблюдение за указанными Фабром лицами. Именно с этого момента Робеспьер, а вслед за ним и Сен-Жюст начали заводить собственных секретных агентов, отчитывавшихся перед ними только лично. Средства для этого были: декрет Конвента от 2 августа выделил в распоряжение Комитета общественного спасения 50 миллионов ливров для тайных целей государственной безопасности: найма агентов, вознаграждения тайных услуг, для тайных же субсидий газетам, народным обществам, клубам, просто подкупа. Суммы никем не контролировались, но депутаты были уверены, что при Неподкупном Робеспьере можно быть спокойным за каждый потраченный ливр. И были совершенно правы – члены правительства (невероятный факт!), существуя на одно жалованье, ни разу не использовали бесконтрольные средства в личных целях.
Впрочем, одним наблюдением за подозрительными иностранцами дело не ограничилось. Шпиономания постепенно проникала во все поры республиканского общества. Везде видели агентов Питта, который еще 7 августа по предложению Кутона был объявлен «врагом человеческого рода».
Кульминацией антианглийских настроений стал закон Конвента, принятый по предложению Комитета общественного спасения 9 октября, который декретировал арест всех англичан, находящихся на территории Французской Республики, кроме рабочих, женщин, вышедших замуж за французов, детей до 12 лет и особо проверенных патриотов, и секвестрование их имущества. Другой декрет закрывал доступ во Францию английских товаров.
Через три дня Фабр д’Эглантин, чувствуя, что ветер дует в его сторону, повторил свой донос Робеспьеру на этот раз уже перед десятью членами правительственных комитетов (от Комитета общественного спасения присутствовали всего двое – все те же Робеспьер и Сен-Жюст). Он последовал совету Робеспьера, имя Эбера не было упомянуто, весь огонь был сосредоточен на «иностранце» Проли и его Центральном комитете, намеревавшемся низвергнуть Конвент. Зато упоминались замешанные в связях с «этими иностранными шпионами» влиятельные депутаты Конвента Жюльен, Шабо и – вот это был бальзам на душу! – «создатель республиканской конституции» Эро-Сешель, который прямо (за какие деньги?) покровительствовал Проли и выдавал этому известному шпиону все тайны Комитета общественного спасения.
Что же касается Шабо, то этот активнейший дантонист, расстрига-капуцин, женившийся на сестре моравских банкиров Доброска, бывших личных поставщиков покойного австрийского императора Иосифа II и нагло принявших в освобожденной Франции имя «Фреев» – «Свободных» (вместе с Леопольдиной Фрей бывший монах, а ныне счастливый жених получил 200 тысяч ливров приданого), добился в свою бытность членом Комитета общей безопасности снятия печатей с банка Бойда, английского шпиона и личного банкира Питта!
На следующий день после доноса Фабра (по которому не было пока предпринято решительных действий, кроме ареста нескольких незначительных агентов и второстепенных эбертистов, – члены комитетов сочли, что одних голословных заявлений недостаточно) депутат Филипп Пон поставил в Конвенте на обсуждение вопрос: почему закон против иностранных граждан враждебных государств, ведущих войну против Франции, затрагивает только англичан? Почему остались в стороне австрийцы и пруссаки, пролившие в Республике намного больше крови, чем отсиживающиеся на островах бритты? Собрание дружно потребовало от правительства объяснения, должны ли репрессивные меры затрагивать только англичан или они должны распространиться на других иностранцев?
«Репрессивное» обоснование принятого декрета было поручено Сен-Жюсту. После докладов о жирондистах и революционном порядке управления он, отстранив от этой миссии Барера, с молчаливого согласия Робеспьера взял на себя роль докладчика по самым основным вопросам текущей политики.
16 октября, выступая в Конвенте, Сен-Жюст был краток:
– Можно желать блага всем народам на земле, но в действительности можно творить благо только для своей страны… Если вы будете щадить своих врагов, такое поведение сочтут не добродетелью, а слабостью; а слабость в отношениях между нациями, как и в отношениях между людьми, находит мало приверженцев.
Вместо обоснования репрессий только против англичан Сен-Жюст предложил «для равновесия» расширить их на всех иностранцев. Конвент принял его мотивировку без возражений и декретировал: «Иностранцы, подданные правительств, с которыми Республика ведет войну, будут находиться в тюрьме до заключения мира».