— Не волнуйся. В этом деле у меня возникло беспокойство уже давно. А примут ли дети мои поступки? Смогут ли понять? Но в итоге решил, что будь, что будет. Я уделю им столько времени и внимания, любви и заботы, сколько смогу, а если когда-нибудь появятся вопросы… я просто дам им пережить то, что тогда произошло, — сказал я.
— В каком смысле? — спросила она.
— Я дам им посмотреть мои воспоминания об апокалипсисе. Не сейчас, понятное дело, они ещё слишком маленькие для таких зрелищ, но позже, если пожелают, они увидят всё, что тогда произошло. А уже потом пускай решают, как ко мне относиться и к моим поступкам, моим действиям.
— Ты только помягче будь с ними, я про всех детей, в том числе и про тех, которых ты взял на обучение.
— Я с ними предельно аккуратен. Мне не нужны сломленные дети, или психи какие-нибудь. И я активно об этом забочусь.
— Хорошо. Кстати, Никит, — полностью повернулась она и улеглась на меня, — а ты не подумывал о том, чтобы не ограничиваться в количестве потомков только на Илье и Ване? Как насчёт того, чтобы у нас появился ещё кто-нибудь? — спросила Аня и поцеловала меня, положив руки мне на плечи. — Ммм?
— Хм… идея мне несомненно нравится, но ты должна помнить, как это будет сложно, да и ты не сможешь использовать Ци — это опасно в таком состоянии.
— Ничего, ещё одного ребёнка от тебя я хочу сильнее, чем стать непобедимой воительницей…
Тем временем, во всём мире вспыхнула эпидемия. Эпидемия, которая забирала тысячи жизней каждый день, каждый час! Причём это касалось только наиболее сильных иммунитетом ректов, в то время, как чистокровных людей болезнь обходила стороной. Исключениями являлись редкие полукровки и прочие смески людей и ректов. Их было очень мало, но они были наиболее уязвимы перед болезнью, обладая всеми параметрами для заражения, но не имея столь мощного иммунитета, чтобы долгое время сопротивляться недугу. Если обычные ректы испытывали слабость и тяжесть в теле в первые две недели, потом ещё полторы недели активно развивалась сыпь, головокружение, кашель, тошнота, высокая температура тела и другие симптомы, то за последние три-четыре дня ректы буквально умирали на глазах, за несколько дней превращаясь в бледное подобие себя прежних. В последние семь часов больной испытывал адские боли от некроза нервных клеток во всём теле и лишь в самом конце начинает умирать мозг. Эта болезнь страшна тем, что она стремительно начала появляться повсюду, вспыхивали десятки эпицентров, сотни точек заражения, а болезнь передавалась практически любым путём! Через касание вместе с наружными выделениями, через жидкости, такие как кровь, слюна, сперма, воздушно-капельным путём, через воду… единственное, что никакие другие живые существа этой болезнью не болели и переносчиками тоже не являлись.
Первая вспышка появилась в столице ректов, но, когда стало понятно, что болезнь в городе силами ректов не сдержать, прибыли боги. Одиннадцать богов, объединив усилия, выжгли стерилизующим пламенем все на многие километры вокруг, даже воздух, в надежде уничтожить болезнь… но когда вспышки, как оказалось, начали появляться и в совершенно других местах, стало понятно, что источник болезни был не один и не в одном месте, как они подумали в самом начале.
Эпидемия коснулась и других рас, однако в разной степени. Гномы лишь отстранялись от работы на два месяца, пока их организм боролся с болезнью. Многие не выдерживали этой борьбы и умирали, кому-то удавалось держаться на протяжении всех этих восьми недель и в конце концов они смогли побороть болезнь, хотя царство гномов потеряло около половины населения, из-за чего многие города и поселения опустели, а добыча ресурсов и производство застыли, государство погрузилось в страшнейший в истории кризис. Но они даже не догадывались, что болезнь оставила очень неприятный сюрприз гномам, едва ли не вдвое сократив естественную длину теломеров в хромосомах, сделав это естественным признаком организмов гномов. При этом произошло несколько мутаций, о которых станет известно только через несколько поколений — каждое следующее поколение становилось слабее предыдущего на генетическом уровне. Иначе говоря, хоть эта раса и пережила страшную болезнь, которая опустошает планету от разумной жизни, она уже была обречена рано или поздно кануть в лету из-за простого вырождения своих представителей. Аналогичная ситуация в разной степени коснулась каждой расы, где лишь от степени мутации по отношению к человеку решалось то, как тяжело пережить было эпидемию и переживут ли они её вообще. Однако все расы понесли огромный ущерб и получили сюрприз замедленного действия. Единственное исключение, это люди, что было очень быстро замечено, из-за чего в страхе и в злобе начались гонения людей и те были вынуждены уходить в единственное место, где, как известно было по слухам, для людей не было никакой опасности от других рас, так как то место для людей создали едва ли не боги… или бог. Со всего континента, со всех мест, куда добрались слухи, начали приходить люди, попадая в крупный город Зенан во главе с огромным замком, в котором проживает единоличный правитель города и очень сильный маг, который называет себя странным именем — Никита.