Саша повернулся к прозрачной витрине. Хотя бы ужин он мог выбирать себе самостоятельно.
Они расположились за свободным столиком на четыре персоны. Когда кто-то, проходя мимо, споткнулся о ножку пустого стула у их столика, оба подняли головы.
— Ой, простите, — воскликнула нарушительница спокойствия. — О, Саша! Рада вас видеть!
— Оля, — вспомнил Александр свою недавнюю спутницу. Без шапки и в оттаявшем виде она казалась значительно привлекательней. Почему-то первое, что он заметил: какие блестящие и натуральные у нее волосы. В офисе он не встречал таких блестящих голов. — Добрый вечер.
— А, вы прибыли на станцию вместе, — вспомнил ученый, — помню. Как вы устроились, Ольга? Вы присаживайтесь к нам, присаживайтесь.
Оля поискала кого-то в глубине зала и, поставив поднос на их столик, поблагодарила.
— Привыкаю потихоньку, — ответила она, и с исчезающей улыбкой уставилась на пустую ячейку у себя на подносе.
— Что там было? — Александр заметил ее растерянность.
— Два ломтика хлеба, — подняла она взгляд. — Где-то потеряла.
Живой проект и ученый переглянулись, Саша подавил смех. Посмотрел под стол, разыскивая исчезнувшие ломтики. Обнаружив пропажу, подобрал хлеб и ушел к раздаче.
Ольга с виноватой улыбкой смотрела на старика.
— Надеюсь, вы не лаборантка, милочка? — спросил тот в ответ на ее взгляд.
— Нет. Боюсь, подобная ответственность несопоставима с моей собранностью.
— Хорошо, что вы это понимаете, — усмехнулся Федор Иванович и продолжил поглощать ужин.
— Ваши новые ломтики, — Александр вернулся со свежими кусочками хлеба. — Возможно, от того же батона.
Ольга засмеялась и поблагодарила. Они приступили к ужину, и через пару минут Ольга решилась признаться:
— Вчера вечером я видела вас в тренажерном зале, но не решилась поздороваться.
Саша опустил поднятую вилку с формованной в фасолину растительной смесью, и посмотрел на собеседницу. После короткой паузы засмеялся и отправил еду в рот.
— Что смешного? — спросила девушка, обращаясь больше к старому ученому.
— Не знаю, — пожал тот плечами, — я тоже иногда боюсь с ним здороваться.
Теперь засмеялась и Ольга.
Саша знал, что Федор Иванович сегодня завершил передачу дел и мог покинуть станцию. Ничто и никто, кроме вызванного им живого проекта, не держало и не могло удержать его на станции. Два предыдущих вечера они провели вместе за шахматной доской. Федор Иванович был необыкновенно сильным противником, но перевес в выигрышных партиях оставался на стороне живого проекта. Сегодня старик обещал отыграться, но по завершении ужина сказался уставшим.
— Спокойной ночи, Саша, — попрощался он, — До свидания, Ольга. Не потеряйте голову.
Оля засмеялась, прощаясь в ответ. Саша в реплике ученого услышал совсем не то, что поняла сидящая за столом женщина, и усмехнулся по причине иной.
— Как вы оказались на дороге впереди нашего автобуса? — вспомнил Александр. Он закончил с ужином одновременно с Федором Ивановичем.
— Я села на другой. Они сами высадили меня, когда поняли, что я не своя. Это был то ли туристический, то ли исследовательский… или рабочий, почтовый. Я понятия не имею, но ехал он не в Певек, — она пожала плечами, будто сама себе удивлялась. — Они смотрели на меня, смотрели, а потом спросили: «Девушка, а вы кто?»
— М-да…
Ольга ела, глядя в тарелку так, будто еда постоянно убегала из-под вилки. Саша спокойно разглядывал ее, не опасаясь смутить пристальным вниманием. Ему нравился блеск каштановых волос, он казался необычным среди разноцветных голов: слишком настоящим, живым, естественным и здоровым. Нравились карие глаза с золотым ободком вокруг зрачка. Вероятно, это был эффект от глазного имплантата, но смотрелось исключительно естественно и органично. Именно в этих удивительных глазах зарождался смех, а потом воплощался на лице и в голосе. Будто понимая, что глаза предают ее, Ольга опускала веки, и приходилось ждать, когда она выразит словами то, что собиралась, и снова взглянет на собеседника. И ты снова увидишь солнечное затмение в ее глазах.
Ольга была примечательна четкостью черт. Она запоминалась, хотя красивой ее назвал бы не каждый. Возникало инстинктивное желание оградить ее от навязчивого шума, пошлости и неестественности. Ольга казалась слишком чистой, инородной в суете этой столовой… в любой суете.
— Что вы планировали на этот вечер? — спросил Александр.
— Продолжить знакомиться с материалами, доступ к которым получила только на станции.