- Охотничьи луки, копья, ножи.
- То есть не матёрые воины.
- Ну да.
- Понятно. А хоттских племён много?
- Да кто ж их знает? Пленные говорили, что вся степь до моря на многие недели пути, но как проверишь? Дед туда не летал, топлива мизер был. Пойду я в санки залезу, а то разволновалась...
- Извини, пойдём помогу.
***
К вечеру погода сменилась. Небо затянуло тучами, заметно потеплело, и пошёл снег. Уже завидев перегородившее реку укрепление из брёвен, Райт провалился в сокрытую тонким снегом прорубь и набрал в лёгкий скафандр ледяной воды, к тому же чуть не утопив игольник.
Нахлебавшись и с огромным трудом выбравшись на лёд, он переоделся в сухое под прицелом появившихся из леса дружинников.
Поприветствовав их благородным матом и набив морду двум обидевшимся на его слова «дипломатам», Райт оставил остальные переговоры на жену, занявшись размещением промокшей одежды.
***
Чтоб преодолеть подготовленный рубеж обороны пришлось возвращаться почти на километр, и тут уже местные мужики подхватили сани на руки и, петляя меж деревьев, вынесли их к сторожевой башне. Ночевать остались в ней же, всё ж удобнее, чем в санях, а с рассветом отбыли в крепость.
***
Крепость «Южный бор» встретила их с любопытством. Боярышню признали, а на летающий сундук смотрели с открытыми ртами. Впрочем Райту на это было плевать, главное что он довёз жену до более безопасных мест.
Терем боярина Снегирёва находился на центральной площади внутреннего города, так что прямая дорога от ворот упиралась как раз в него и, разделившись на два рукава, уходила далее. Сам дом плотно соприкасался с другими домами, образуя колодец большого внутреннего двора, больше напоминая миникрепость с узкими окнами бойниц.
Тёща хоть и встретила их в одеждах траура, но была безмерно рада возвращению дочери и знакомству с зятем.
Накрыв стол, женщина со счастливыми глазами смотрела как они ели, а потом налила горячего чая и проговорила:
- Ну что, Любомир, будем знакомиться ближе?
Фраза была многозначительной, что вызвало на лице лейтенанта улыбку.
- Конечно будем... Мама.
- Тогда рассказывай, где служил?
- Да кочегаром был на курьере, это такая маленькая консервная банка.
- Ага, и чем активнее кочегар работает, тем быстрей эта банка летает. - с улыбкой проговорила женщина.
- Как приятно иметь образованную тёщу.
- Понятно, что был военным, а остальное не бабьего ума дело.-быстро заключила она. - Ну а какие планы на жизнь?
- Истребитель бы посмотреть. Может удастся маяк подключить.
- Даже если удастся, то это тебе ничего не даст.
- Почему?
- Потому что машина хранится в паралельном мире, но тут ещё есть проблема. Параллельных миров много, а я об этом не знала. Перенести её туда мы сумели, а через полгода тот мир отыскать уже не получилось.
- Звучит правдоподобно, но только для любителей фантастики.-не поверил в сказанное лейтенант.
- Сказал парень, работающий кочегаром на звездолёте.- снова улыбнулась тёща.
- И вы его больше не искали?
- Искали и не один год. Отец тогда сильно переживал. Всё-таки, это его боевая машина.
- А унесли, чтоб врагам не досталось?
- А ты сообразительный.- подколола его тёща.
- В кочегары других и не берут.-не остался в долгу Райт. - Но мне интересно, как вы проложили путь в параллельный мир?
- Если коротко, то раздвинула временной поток.
- Всего-то?
- Ага. Только нужно было фиксировать точку образования, а я маленькой ещё была и уже не помню в какой день и сколько лет назад это точно было, а там это важно с точностью до мгновения. В общем, как-то так.
- С таким подходом вам погоны кочегара явно не святят.- философски заметил Райт.
- Увы и ах.- ответила тёща.- Ладно, общий язык мы с тобой нашли, отдыхайте, и я надеюсь, что до родов вы никуда не умчитесь.
- Да, придётся погостить.-ответил Райт.
- Мам, ты бы воеводу пригласила. Любомир там оружия с бою много прибрал.
- Хорошо, схожу обрадую Вереска. Много там?
- С трёх с половиной сотен.-ответил летенант.
- Богато. Это ты их лопатой?- в шутку спросила женщина.
- Они сказали, что моя жена старая и толстая. Пришлось драться.-отшутился Райт.
- Идиоты.-заключила тёща.
Несмотря на то, что терем был велик, комната у Полины была далека от хором. Впрочем, на это лейтенанту было без разницы. Завалившись на кровать, он обнял привалившуюся к нему спиной жену и, поглаживая упругий живот, до самого вечера наслаждался ароматом её волос. Ну а на ужин пришёл воевода, и ранним утром следующего дня небольшой конный отряд направился за трофеями.