Лера быстро побежала в коридор и вынесла коньки. Принц наблюдал за ней.
- Ты что делаешь?
- Давай мы с тобой просто покатаемся! Не соревнуясь, просто так. Устроишь каток?
Принц шевельнул рукой. Двор покрылся льдом. Лера обула коньки и сделала несколько пробных шагов. Лёд был просто отличный. Принц тоже ступил на него.
- Ну вот!- Лера сделала вокруг мальчика круг. Он оказался высоким - девочка едва доставала ему до плеча.- Ничего страшного. Давай руку!
Принц руки не подал, и Лера взяла её сама - страшно холодную. Они сначала катались медленно, а потом разговорились и даже давали друг другу задания вроде проехать на одной ноге.
- А сколько тебе лет?- Спросил Принц.
- Тринадцать,- ответила Лера. - А тебе?
- Было четырнадцать, когда моё время замёрзло. А ты хорошо катаешься.
- Ну, вот! Теперь мы подружились,- Лера остановилась и радостно захлопала в ладони.
- Хочешь и завтра покататься? В одиннадцать утра?
- Хорошо. Но с одним условием,- Лера потёрла замёрзшие ладони.- Ты на завтра обеспечиваешь хорошую погоду.
- Хорошо,- улыбнулся Ледяной Принц. Он вскочил на крышу и умчался.
Лера надела варежки и разморозила каток. Теперь она была уверена на все сто, что в городе осталась лишь хорошая магия! Девочка оставила коту молока и отправилась искать себе одежду для выступления.
Глава 5. Зимняя гонка
Утро выдалось просто волшебным, и Лера была уверена, что к этому приложил руку её загадочный новый друг. Все столбы разукрасили морозные узоры, на домах лежали пушистые снежные шапки, а все сугробы сверкали, словно покрытые блёстками. К тому же, было совсем не холодно, не смотря на то, что в воздухе чувствовался морозец.
Лера надела тёплый фиолетовый свитер, связанную повязку Маши, лосины и вычистила коньки. На соревнования они с мамой решили пойти вместе. Девочка всё утро была как на иголках и даже не смогла позавтракать.
На стадионе уже собралось много народу. Все шумели - царила весёлая суматоха. Мама пожелала дочке удачи, и Лера побежала к остальным участникам. Организатор прицепил ей на рукав повязку с цифрой «12». Девочка зашнуровывала коньки, когда к ней подошёл тот самый мальчик, которого она сбила вчера на катке.
- Всё-таки ты будешь участвовать в гонке? Желаю проиграть.
- Нельзя ехать с таким настроем,- пожурила его Лера.- Мы же просто соперники, а не враги.
- Но всё равно ты окажешься в хвосте.
- И тебе удачи,- пропела Лера, но мальчик уже отошёл.- Что ж, я была дружелюбной.
- Лера!!! Лера! Катастрофа!
К Лере подбежала Маша. В одной руке она держала камеру, а в другой - Барсика. У обоих был очень встревоженный вид. Лера отвела их в сторонку, чтобы говорящий кот не вызвал лишнего внимания.
- У нас беда,- промяукал Барсик.- Ледяной Принц замораживает небо!
- Что он делает?- Моргнула Лера.
- Он решил покрыть льдом всё небо. Если этот лёд растает и потрескается, весь город погибнет!- Запричитал котик, и Маша успокаивающе погладила его по ушам.- Скорее! Только у тебя есть шанс!
Лера глянула на часы - пять минут двенадцатого. Она совсем забыла про обещание Принцу! Значит, это она виновата. Девочка надела волшебные варежки и зашагала в сторону леса. Маша её нагнала.
- Гонка через пять минут! Ты не успеешь!
- Всё будет хорошо. Я не дам заморозить город. Барсик, я туда иду?
-Туда,- кивнул кот.- Но будь осторожна!
- Не сомневайтесь!
Лера свернула на ледяную дорожку и помчалась вперёд. Скоро небо впереди стало приобретать странный, «стеклянный» оттенок. Девочка прибавила скорости и выскочила на берег. По снегу бежать на коньках было очень неудобно, но выбора не оставалось. Лера остановилась у дерева перевести дыхание и увидела Принца. Он стоял, возведя руки к небу. От длинных бледных пальцев расходились трещащие волны.
- Что ты делаешь?!
- Ты не пришла,- холодно произнёс Принц, даже не повернув головы.
- Прости, я волновалась перед гонкой и забыла...
- Ты такая же, как и все! Не держишь слово! Не умеешь дружить! Ведь в дружбе нет места предательству!
Он резко развернулся и направил кулак на Леру. Девочка едва успела отскочить - дерево превратилось в лёд. Снег покрывался слоем льда. Леденело и небо над головой, медленно, но всё же леденело. Лера не знала, что ей делать. Варежками до неба не достать!
- Я никого не предавала,- нашлась Лера, скользя на дистанции от мальчика.- Я просто забыла. Я человек, это нам свойственно. Забывать. Но и прощать тоже.
- А я не человек!- Крикнул Ледяной Принц. Он поднял на девочку сверкающие ледяные глаза.- Ледорубы!!! Схватить эту фигуристку.