Я отпустил очередную малявку в не слишком чистые воды Казачки и уныло закурил.
Итак, я мшу надеяться сохранить в целости шкуру, только если фирма моя действительно преступная, если заказчик строит величественные планы — и преуспевает в их выполнении.
Положим, завалить «Татьяну» — дело благое. Вот только на смену ей придет какая-нибудь «Светлана», «Людмила» или там «Эжени». И снова барахтаться тебе, Колесников, в дерьме по самые уши и надеяться, как на спасение, на то, что вокруг честных людей не имеется.
Тошно. Торчу на кочке посреди болота, и любой следующий шаг может оказаться последним. А для Аськи и того хлеще…
Что делать? Бежать в милицию, к папе Кучумову по старому знакомству? Так, мол, и так, дорогой Дмитрий Николаич, пришел вас отблагодарить за науку, вот вам на радость правда про детишек ваших. И что сделает осчастливленный папочка?
Пожмет руку верному ученику и пустит себе пулю в лоб, не вынесши позору. Три ха-ха. Это тебе не прошлый век.
Посадит детишек в тюрьму, а сам помрет от разрыва сердца, предварительно завещавши ученику свою должность и наградной маузер. Еще три ха-ха.
А скорее всего устроит он ученику случайную встречу с пьяным «КрАЗом», а детишкам велит успокоиться на достигнутом и больше не шалить.
Бежать в милицию, только не к Кучумову, а к Перепелице? Ой, все это уже повторение пройденного вчера.
А по-настоящему единственное, что мне сейчас по силам, — потянуть время. Не спешить выкладывать Ивану Иванычу все новости, самое важное малость попридержать — до готовности. Пока он не все знает, я ему нужен.
Не бывает безвыходных положений. В конце концов, можно просто исчезнуть. Широка бывшая страна моя родная. Да и дальнее зарубежье теперь не такое дальнее. Добыть денег — и сквозить. И, если ты не дерьмо последнее, Аську вытаскивать с собой вместе. А если ты такой борец за справедливость, можешь там какому-нибудь Интерполу капнуть или в газетку написать. Еще и заработаешь.
Вот так, Колесников, сматывай удочки. Скачи, Лягушонок, пока под колеса не попал, не в сказочке живешь, теперешних Шер-Ханов Красным Цветком не прогонишь. Правда, стада буйволов и на них бы хватило, но стада такого в обозримой перспективе не наблюдается. А стадо баранов еще никогда ни одного тигра не затоптало…
Ой, а время-то уже к двум! И в самом деле пора удочки сматывать. Хорошего понемножку — развеялся, рыбку половил, душой отдохнул, прочистил на природе легкие от уличной пыли, а мозги — от детских иллюзий. А главное — наметил четкую программу действий…
Алкаш-лодочник слупил по-божески — но, как я заметил, в тетрадку свою замусоленную меня не вписал. Ну что ж, мне за державу не обидно. Пускай поправляет свой пошатнувшийся бюджет из более полноводных источников. К примеру, обложит подоходным налогом манохинский героин…
А теперь быстренько на остановку. Надо успеть домой, переодеться, рапорт накатать и к четырем прибыть к Ивану Иванычу. Пока буду трамвая ждать и ехать, отсортировать, что докладывать, с чем погодить.
Всем хорош двадцать седьмой — только ходит редко. Можно, правда, на лавочке посидеть — но не сидится. Насиделся в лодке, да и настроение не то. Ну, пройдусь, погляжу, сто лет в этих краях не был. Ишь, понаставили ларьков, тут и людей-то не бывает. Правда, и ларьки не обычные: все больше фирменные близлежащих производств, старых и новых. А что, разумно. В фирменном магазинчике товар всегда дешевле, намного дешевле, кому надо, не поленится в эту глушь доехать.
«Кожаный лоскут» — ну да, кожзавод рядом и третья обувная, отходы сбывают. Думаю, кустари — мастера художественных промыслов — здесь вовсю пасутся. А тут что? Выключатели, розетки, распределительные коробки — общество слепых, у них по соседству вроде городка — и школа, и клуб, и фабричка… «Кошка с собакой»… Ну остряки! А товар-то все импортный. A-а, районная ветлечебница неподалеку, за женской зоной…
А это что? Аптечка, и не кошачья, а человеческая. На крыше вывеска и указатель:
«ТАТЬЯНА-ФАРМ» — 100 метров».
Это что, на ловца и зверь бежит? А ведь упоминала вчера днем Ася, что это где-то здесь, тогда запомнил машинально, но не увязал, а после не до того было…
— Простите, это фирменный киоск? И что, весь товар — вашего производства?
Женщина интеллигентная, лет пятидесяти. Подняла голову, книжку аккуратно на закладку прикрыла — ай-яй-яй, Хайнлайна читает! Не иначе из инженеров…
— Ну что вы! Мы производим только аспирин и анальгин по лицензии, а остальное поступает по обмену с родственными производствами, потому у нас и дешевле.