— Раз уж заговорили о журнале "Если", не кажется ли вам, что объём и известность этого авторитетнейшего издания несправедливо малы по сравнению с тем спросом, который существует на журнальный формат в фантастике и о фантастике? Как вы думаете, будет ли журнал эволюционировать? Может, нужно, не отказываясь от его бумажной версии, продвигать электронную?
— Ну, относительно "малого объема" не соглашусь. Более чем триста страниц прозы, критики, литературных портретов, публицистики, обзоров, новостной информации, рецензий, дискуссий, статей о кинофантастике и фантастической живописи… А что касается известности — вряд ли есть любитель фантастики, который бы не знал о журнале. Другое дело, что не всегда финансовые возможности читателя совпадают с его потребностями. Достаточно сказать, что тиражи первых номеров "Если" исчислялись сотнями тысяч, а сейчас, когда журнал готовится к выпуску юбилейного, сотого номера, тираж подходит к пятнадцати тысячам. Но эти тысячи дорогого стоят! Мы знаем, что многие любители подписываются коллективно, а каждый номер зачитывается до полного расщепления на страницы.
— Пятнадцать тысяч — довольно большой тираж. А какова, на ваш взгляд, должна быть структура журнала, посвящённого фантастике — как должны в нём сочетаться проза, критика и новости. В каком примерно объёме? Ведь понятно, что в фантастике ситуация совершенно иная, нежели чем в медленной жизни, скажем, "толстых литературных журналов. Там-то человек сначала что-то пишет, потом через год в "толстяке", а потом, ещё года через два-три издаёт (если издаёт) книгу. Фантастика же публикуется гораздо более оперативно, что должно влиять на журнал. Как?
— Структура журнала "Если" мне представляется оптимальной для серьезного литературного периодического издания. Около 60 % объема занимает проза, все остальное — критика, публицистика и т. д. При этом соотношение переводной и отечественной литературы примерно три к одному. Дело в том, что сейчас отечественному автору, в том числе и начинающему, проще, да и прибыльнее написать и издать роман, нежели рассказ или повесть. Тогда как западная фантастика не чурается малых и средних форм. Впрочем, благодаря политике, проводимой журналом, ситуация у нас в последние годы стала изменяться в лучшую сторону. Разумеется, "Если" может печатать и романы, но тогда возникнет существенный перекос в ущерб критике, и с оперативностью будут проблемы: за книжными издательствами все равно не угонишься, да такая гонка и не имеет смысла.
— У меня есть давно сложившееся убеждение: читатели и писатели фантастической литературы наиболее организованное сообщество. Я имею в виду не только общение писателя со своими читателями, но и разнообразные съезды, конгрессы, конвенты…
— Согласен. Мы знаем, что есть еще клубы любителей детективов, но по сравнению с фэндомом — это песчинка в пустыне. Сообщество писателей и знатоков фантастики — уникальное явление глобального масштаба. Скажем так — это неиерархизированное, весьма динамичное и одновременно устойчивое сообщество. На некоторые конвенты у нас порой съезжаются сотни людей со всех концов страны, и это при наших расстояниях и бедности. Иногда фэнов упрекают в аутсайдерстве, в эскапизме, но, как правило, это необоснованные упреки. Попадаются, конечно, истинные фанаты, живущие фантастикой и в фантастике, но это большая редкость. Обычно встречи писателей и читателей становятся своего рода праздником. Радость неформального общения и все такое прочее…
— Известно, что скоро должен состояться Роскон. Чем, по вашему, он будет отличаться от подобных мероприятий, кроме, разумеется, того, что он совершенно вне всякой метафоры будет первым настоящим Конвентом XXI века?
— Действительно, с 15 по 18 февраля в Подмосковье пройдет Роскон-2001. Подробнее о нем можно узнать на сайте www.convent.ru Вкратце же можно сказать, что это первое событие такого уровня, которое проводится москвичами. На Роскон приедут известные писатели, критики, переводчики…не говоря уже о любителях. Организаторы Роскона поставили перед собой задачу устроить не только праздник для творцов и потребителей фантастики, но и объединить их интеллектуальные ресурсы. С этой целью будут проведены семинары по основным течениям современной фантастики, пойдет серьезный разговор о ее проблемах, о ее месте и роли в культуре и обществе, дискуссии выявят точки зрения…Словом, планов громадье…Разумеется, Роскон ни в коей мере не будет представлять собой собрание высокоученых мужей — всему найдется время, и работе и веселью!