— Прекрати паясничать, — Тагир сжал кулаки. — Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю. Что это было? Люди перепуганы насмерть.
— Ну перепуганы — да. А вот насмерть — я что-то не заметил. Мне кажется, насмерть нам как раз успешно удалось предотвратить.
— Ну и какой ценой? — император снова разжал пальцы и потер подбородок. Он понимал, что старый шельмец все-таки прав. — Теперь у меня каждый первый лорд шлет прошение об устранении института карателей. Объясняя это тем, что они снова могут внезапно выйти из-под контроля — и с уже куда худшими последствиями.
— Ну, просить они много о чем могут. Пусть пишут, бумага все стерпит. Они вообще все хотят упразднить, ровно до той поры, пока с ними что-то не случится.
— Люди будут бояться жить в империи, — вступил в разговор Ким. — А нас и так не то, чтобы много.
— Зато они будут бояться искренне желать кому-то смерти. Будем насаждать позитивное мышление.
— Нет, не будем, — мотнул головой Тагир.
— Вот так категорично? — обиделся Люциус. — Давай хотя бы посмотрим, какие будут результаты?
— Все люди желают друг другу смерти в состоянии злобы, — снова встрял Ким. Настолько, что даже метки срабатывают. И что, каждый раз будешь гонять своих… мальчиков?
— Ничего, им полезно побегать. Зато не растолстеют. Ну увеличится немного количество семейных скандалов и разводов. Когда выяснится, кто о ком что думает. В следующий раз и думать не захотят. А вы, травоядные, меня еще и поддержите. Желать кому-то смерти — это же плохо, правда, патриарх? Воспитаем высокодуховное общество.
Тагир ухмыльнулся.
— Люс, еще чуть-чуть, и ты мне весь парк ромашками засадишь. Перед кем пытаешься сейчас эту комедию ломать?
— А что я? — Люциус сделал большие глаза.
— Можно подумать, я не знаю, кто ты такой. Если бы Ким читал эту нотацию, я бы еще стерпел.
— Ну, по большому счету, если это подконтрольно и не выйдет за определенные рамки… — Ким внезапно решил вступиться за друга. — То есть если они не будут применять силу к тем, кто ничего не сделал… В конце концов, парад планет близко. Почему не попробовать как превентивную меру? Те, кто не хочет или боится сдаваться в центры помощи, возможно, переосмыслят свое… решение. До того, как будет слишком поздно.
— И чья-то дочь, например, останется живой и не изнасилованной, — уже очень серьезным тоном дополнил де Зирт. — Урод, который вдруг захочет ее убить, не просто получит свое по заслугам. А не сможет этого сделать. Потому что каратель успеет до того, как он вообще поднимет руку. Наша задача не в том, чтобы в случае конфликта было два трупа. Один обеспечит убийца, а второй — каратель. Наша задача — чтобы трупов вообще не было. Мальчики должны реагировать на замышление убийства. Как в тот раз.
Тагир понимал мотивацию де Зирта. И что в прошлый раз его несанкционированный эксперимент сработал. Причем, ему же на руку и сработал. Но разрешать подобное, тем более, перед самым штормом?
— Если я запрещу, ты ведь опять сделаешь по-своему?
— Если бы я делал все по-своему, я бы еще и на взятки их настроил.
— А вот это точно лишнее. С этим мы разберемся сами.
— Ну тут бы я поспорил, — возразил магистр.
— Не сейчас, — оборвал император. — Патриарх, а у вас там что случилось? Что за история с голой девицей на бронетанке?
— Диверсия у нас. Прямые конкуренты решили воспользоваться незнанием иномирян об устройстве альварских шахт. И устроили акцию благотворительности. Пригнали пару машин. А мы чудом избежали пары сотен смертей. Как раз благодаря той самой голой девице.
— Выросла совсем, — хмыкнул Тагир. — Видел сегодня по новостям.
— Ну она не первый раз чудесит, — заметил Ким.
— Но первый раз в столь откровенном виде, — недовольно покачал головой де Зирт.
— Взрослеет.
— Мне не нравится, что фамилия Коннор в очередной раз вообще мелькает в новостях, — нахмурился император.
— Ну а что делать, яркая семейка.
— Кстати, — вспомнил Тагир. — Как дела у Виктора?
— Оклемался, вышел на работу, — доложил де Зирт. — Сегодня уже выяснил, что кличка Прокурор к нему прилепилась намертво.
— Ну знаешь, Прокурор лучше, чем убийца.
— И не поспоришь.
— Надо ли как-то посодействовать тому, чтобы загрузить его работой? — поинтересовался император.
— Работы ему хватает и без твоей помощи. Благо, лорды с поставками справляются.
— Я могу прислать пару журналистов, написать о нем. Надо же поддерживать образ народного героя.