Империя (неклеточные и клеточные), или домены, надцарство (прокариоты и эукариоты), царство (растения, животные, грибы, бактерии, археи, вирусы), подцарство (одноклеточные, многоклеточные), тип (например, членистоногие или хордовые), класс (например, насекомые или птицы), отряд (напри мер, бабочки), семейство (например, белянки), род (например, белянка), вид (например, капустная белянка). Подавляющее большинство ныне живущих организмов состоит из клеток. Лишь немногие наиболее просто устроенные организмы – вирусы и фаги – не имеют клеточного строения. По этому важнейшему признаку все живое делится на две империи – неклеточных (вирусы и фаги) и клеточных, или кариот (от греч. «карион» – «ядро»).
По наличию или отсутствию ядра клеточные организмы делятся на два надцарства: безъядерные (прокариоты) и ядерные (эукариоты).
Надцарство прокариот разделяют на два царства – архей и бактерии.
В микробиологии всех живых существ делят на три домена: Bacteria – Eubacteria, Archaea – Arhaebacteria и Eucarya – Eucariotes.
Археи – безъядерные организмы, по размерам и форме клеток похожие на бактерии, к которым их раньше и относили. Однако по строению генома, аппарата белкового синтеза, клеточных мембран они сильно отличаются от бактерий. Большинство архей являются экстремофилами, живущими в таких условиях, в которых не могут существовать другие живые организмы, – при очень высоких температурах и давлениях около глубоководных термальных источников, в насыщенных соляных растворах, в очень кислых или очень щелочных водоёмах. Некоторые археи вырабатывают метан, что не свойственно никаким другим организмам. Метанообразующие археи, входящие в состав кишечной микрофлоры некоторых животных и человека, обеспечивают своих хозяев жизненно необходимым витамином В¹².
Царство бактерий включает в себя полцарства цианобактерий и бактерий. Цианобактерии раньше относили к растениям и до сих пор иногда называют сине-зелеными водорослями. Они сыграли огромную роль в образовании почвы и атмосферы Земли. Среди бактерий выделяют группу пурпурных азотобактерий, к которым относят патриотических предков митохондрий.
Настоящие бактерии, или уробактерии, играют огромную роль в биологическом круговороте веществ в природе и хозяйственной жизни человека. Изготовление простокваши, творога, сметаны, сыров, уксуса немыслимо без действия бактерий. Паразитические бактерии являются возбудителями болезней – чумы, холеры, туберкулёза и то. до. Вирусы и бактерии – основные возбудители инфекционных заболеваний.
Эукариоты разделяют на три царства: зелёные растения, грибы и животные.
К зелёным растениям относят виды с автотрофным питанием. Очень редко среди них гетеротрофных (например, насекомоядное растение росянка и паразитическое растение мена). Всегда есть пластиды. Клетки, как правило, имеют наружную оболочку из целлюлозы. Царство растений подразделяют на три полцарства: настоящие водоросли, красные водоросли (багрянки) и высшие растения.
Настоящие водоросли – это низшие растения. Среди них имеются одно– и многоклеточные.
Красные водоросли – многоклеточные организмы. Окраска их определяется, помимо хлорофилла, наличием красного и синего пигментов. От настоящих они отличаются тем, что даже мужские геметы – спермии лишены жгутиков и неподвижны.
К высшим растениям относят группу растений, тело которых расчленено на корень, стебель и листья. К высшим растениям относят споровые – мохо образные, папоротникообразные и семенные – голосеменные, покрытосеменные (цветковые). Споровые растения – первые из зеленых растений, вышедшие на сушу.
Грибы имеют разнообразные формы: хлебную плесень, плесневой грибок пенициллиум, ржавчинные грибы, шляпочные грибы, трутовики. Всем им присуще образование тела из тонких ветвящихся нитей, образующих грибницу.
К группе низших эукариот относят лишайники, возникшие в результате симбиоза. Тело лишайника образовано грибом, в котором могут жить цианобактерии и зеленые водоросли.
Все животные – гетероморфные организмы, для добычи корма им требуется подвижность (известны и подвижные растения – эвглены, вольвокс; не подвижные животные – коралловые полипы). С подвижностью связано и отсутствие плотной наружной оболочки клеток.