ГИЕНА
Еще одна история, принадлежащая перу Раффа: «В тех местах, где живут гиены, они являются настоящим бичом: за короткое время уничтожают целые стада овец и убивают многих людей. Злодействуют до тех пор, пока в округе не останется ни одной живой души.» Очевидное преувеличение. Но о том, убивают ли гиены людей вообще, спорят и по сей день. Некоторые охотники рассказывают, что гиена очень трусливое животное. В начале девятнадцатого века герцог Лихтенштейн писал: «Очень редко можно услышать, чтобы в густонаселенных районах гиена украла овцу. По своей природе она очень труслива и убегает от человека, едва завидев его, и не было еще случая, когда гиены нападали на человека.»Есть и другие, противоположные свидетельства. Один из путешественников — Штродман — писал в начале восемнадцатого столетия: «За несколько месяцев гиены убили около сорока детей.» Возможно, преувеличено, но известны многие достоверные случаи, когда гиены, действительно, загрызали детей и беспомощных больных.Одно заблуждение сохранилось и до наших дней: гиена будто бы питается исключительно падалью. Брем рассказывает: «Гиена охотится очень редко — только тогда, когда не находит падали и нападает лишь на слабых, неспособных защищаться животных. Передвигаясь по местности в поисках падали, гиены ориентируются с помощью обоняния, слуха и зрения. Привлекают их внимание и ночующие в загоне овцы, козы или коровы. Подобравшись к загону, эти страшные с виду бестии настороженно расхаживают вокруг неприступного для них загона. Почуяв возможную добычу, они моментально затихают и начинают приближаться мелкими прыжками, то и дело останавливаясь и прислушиваясь, готовые в любой момент пуститься наутек. Пятнистая гиена несколько храбрее полосатой, но, если учитывать ее размеры, она до смешного труслива.»В шестидесятые годы выяснилось, однако, что это совсем не так. Гиены — опасные, кровожадные хищники. Они нападают на зебр, антилоп, даже таких крупных, как антилопа гну. Джейн ван Лавик-Гудолл много лет наблюдала за жизнью гиен и написала о них замечательную книгу — «Невинные убийцы». Возможно, что гиены и невинны а вынуждены убивать, чтобы жить, но даже прочитав эту отличную книгу, мы все равно не можем проникнуться к ним большой симпатией.Еще одна небылица или, по меньшей мере, сильно смахивающее ла нее утверждение. Согласно Ференцу Пете, «арабы едят ее мясо». Вряд ли можно представить себе менее аппетитное блюдо, чем отбивная из гиены. Тем не менее, если мы продолжим — как бы это ни было неприятно — наши изыскания, то окажется, что мясо гиены входило в меню человека — правда, очень давно. Судя по дошедшим до нас, сохранившимся в древнеегипетских захоронениях рисункам, тысячи лет назад в Древнем Египте гиен специально откармливали и употребляли в пищу. В наше время гиен нигде специально не разводят и не откармливают и тем более не употребляют в пищу.Еще Аристотель отмечал, что голос гиены похож на голос человека. В звуках, издаваемых гиеной, ему слышались кашель, рыгание, хохот. Солин и Меркарий писали, что «гиены говорят человеческим голосом, разговаривают с пастухами». Мишкольчи пишет, что гиены человеческим голосом, человеческой речью заманивают пастухов, нападают на них и съедают. «По ночам гиены подкрадываются к овечьим загонам и старательно учатся подражать голосу и свисту пастухов и даже обучаются понятно выговаривать некоторые слова и фразы. Называя пастухов по имени, вызывают их из загона и разрывают на части.»Когда читаешь книгу Мишкольчи, возникает впечатление, что он некоторым образом связывает гиену с венгерской Альфельдской степью. И не только он один. В некоторых книгах по зоологии гиена фигурирует наряду с волком и лисой и включается в животный мир Европы. В настоящее время гиены (их существует несколько разновидностей) живут только в Африке и в Южной Азии. В Европе их можно встретить только в зоопарке. Тем не менее, когда-то гиены жили и на территории Венгрии. Об этом, правда, нет письменных упоминаний, не оставили они следа и в устных преданиях. В не таком уж далеком геологическом прошлом Земли — в ледниковый период — пещерные гиены были распространены по всей Европе и были одними из наиболее характерных животных Карпатского бассейна. Пещерная гиена была очень похожа на современную пятнистую гиену, живущую в Центральной Африке, и возможно, что пятнистая гиена произошла от пещерной гиены. В Европе гиены исчезли около десяти тысяч лет назад.Аристотель писал, что «гиены — двуполое существо». То есть каждое отдельное животное и самец, и самка одновременно. С течением времени мнение натуралистов на этот счет менялось. Писавшие после Аристотеля уже говорили, что «гиена может менять пол по желанию». Такое заблуждение основывалось на том факте, что внешне самец и самка ничем не отличаются друг от друга. Даже самые опытные специалисты не могут определить пол гиены до тех пор, пока самка сама не «выдаст» себя и не ощенится.О гиенах сочинено бесчисленное множество небылиц, часто не имеющих под собой никакой основы. Так, в старинных книгах можно прочитать, что «собаки теряют голос, если на них упадет тень гиены». Мишкольчи пишет: «Что-то, может быть, в этом и есть, но в это решительно невозможно поверить. Случалось, будто бы, что гиены уносили у охотников ружья.» Трудно поверить и в следующее: «Самка намного коварнее самца — не может терпеть, чтобы видели ее следы.» То есть «коварная» самка каким-то таинственным способом умудряется не оставлять следов.