Тщеславный павлин
«Павлин хвастлив, а индюк красив». Так в старину дразнили павлина, считая, что он безмерно тщеславен (когда захочет, доказать, что он красивее индюка — распустит веером свой, в самом деле красивый хвост). Такой стишок повторяли, прогуливаясь по саду, и павлин, увидев людей, часто демонстрировал свой наряд, гордо вышагивая, словно на параде. Через некоторое время он складывал «веер» и уходил, как знающий себе цену актер — не ожидая, когда грянут аплодисменты, но уверенный в том, что его вызовут на «бис». Но посмотрим, что пишет о павлине Мишкольчи. «Он очень высокомерен: распустит свой красивый хвост и расхаживает с такой гордон осанкой, что ему позавидовала бы самая надменная королева. Да еще повернется так, чтобы в перьях играло солнце. Ведет он себя так главным образом в следующих пяти случаях.1. Когда гуляет по красивой, ухоженной лужайке или когда видит приближающуюся нарядно одетую женщину. В это время в лугах много красивых цветов, и он, завидуя красивой женщине, тоже хочет казаться как можно красивее.2. Когда хочет, чтобы его похвалили, или когда стоит перед живописцем, надеясь, что с него напишут картину. Демонстрируя себя, он старается подольститься к художнику и стоит перед ним, распустив хвост, пока не устанет. Он каким-то образом понимает, когда хвалят его красивые перья. Об этом писал еще Овидий. Тщеславие павлина вошло в пословицу. О людях, любящих незаслуженные похвалы, говорят: «Похвали его, он и распустит хвост, как павлин».3. В ясный, солнечный день, когда его перья особенно красивы.4. Когда видит дорогую жемчужину, алмаз или красивую картину.5. Когда ухаживает за самкой и хочет ей больше понравиться». «Павлин удивительно завистливый и жадный. Об этом говорит то, что свой помет, который очень пригодился бы в медицине, он сразу же съедает, и поэтому его очень редко находят. И вместе с тем он любит людей и с уважением и покорностью уступает им дорогу; даже приходит на помощь человеку, раненному дикими животными. Некоторые ученые не верят в то, что павлин из жадности поедает свой помет, и считают, что он, будучи очень, чистоплотным, закапывает помет, прячет его, как это делает кошка».Забавная сказка, не правда ли? Жадный павлин, поедает собственный помет, чтобы им не воспользовались в качестве лекарства.Мишкольчи приводит некоторые исторические факты, связанные с павлином. «В Древней Греции долгое время не знали павлина. Александр Македонский впервые увидел павлина в Индии, и эта птица привела его в такой восторг, что он тут же запретил охотиться на нее. Позднее, когда павлины появились в Греции, их показывали за большую плату и то только важным особам». Получается, что Александр Македонский был первым, кто издал постановление об охране природы, по которому запрещалось убивать павлинов. Однако впоследствии это постановление не соблюдалось.Согласно легенде, Македонский не знал о существовании павлинов и впервые увидел эту удивительно красивую птицу во время своего индийского похода, и она ему так понравилась, что он привез в Европу прирученных павлинов. Может быть, так оно и было. Но, возможно, что эта история всего лишь легенда. Как пишет Аристотель,— современник Александра Македонского,— павлин в то время был хорошо известной и обычной птицей. Но во времена Перикла павлинов в Греции, вероятно, было еще очень мало, так как есть письменные упоминания о том, что люди приходили издалека, чтобы посмотреть на эту удивительную птицу. Позднее — прежде всего в Древнем Риме — павлины уже не были редкостью. Верно также и то, что павлина можно было выгодно продать. Знатные римские граждане, стараясь перещеголять друг друга, заявляли о своем богатстве тем, что, помимо многих прочих яств, угощали гостей и блюдами из павлина. Причем во время пиршеств гостям предлагали не только жареного павлина, но и блюда из павлиньих языков и мозгов. На пирах у императоров Вителия и Гелиогабала такие лакомства подавались к столу в огромных мисках.В XIV и XV веках павлин был уже большой редкостью. Роскошные пиры, устраивавшиеся в княжеских замках, запечатлены на полотнах известных художников, откуда мы знаем, что жареных павлинов украшали перьями. На картинах жаркое выглядит так, как если бы птицу жарили вместе с перьями. Это, однако, маловероятно. Скорее всего, павлина сначала ощипывали, а потом в уже готовое жаркое втыкали перья. Но возможно все же, что жарили с перьями, и для того, чтобы перья не сгорали, птицу обмазывали глиной. Жареного павлина, гарнированного сливами и украшенного перьями, подавал на стол на серебряном блюде разодетый в пестрые одежды паж. Впрочем, вкусно только мясо молодых павлинов. Мясо же взрослых птиц жесткое, как подметка.«Древние говорили, что павлин трижды безобразен: своим дьявольским криком, пугающим всех в округе; уродливой змеиной головой и противными бородавчатыми ногами. О нем сложили такую присказку: перья, как у ангела, ноги, как у беса, крик, как у гиены»!