– Пора мне, – вечером перед уходом, глядя на багровеющий закат, сказал я девушке.
Мы с нею последние пару дней часто сидели тут на скамейке перед домом, да и бабулька перестала на меня косо поглядывать.
– Ты не останешься? – тихо спросила Аня.
– Нет.
– Ты сторонился меня. У тебя есть девушка? – и она пытливо заглянула мне в глаза.
– Уже нет, – тихо ответил я.
– Прости, – не понимаю, что она там увидела, но так же тихо произнесла Анюта, – я не знала.
Она, доверяя какой-то своей женской интуиции, сразу все поняла правильно и даже потянулась рукой, чтобы погладить меня по плечу, но потом ее немного испуганно отдернула.
– Прости, – еще раз сказала она.
Я же кивнул головой и ответил:
– Никто не знал, и я не хочу, чтобы подобное повторилось еще и с тобой. А потому мне надо уйти.
Девушка удивленно смотрела на меня, а потом все так же тихо спросила:
– Ты ведь не готовишься умереть?
– Разве в таком случае покупают новую одежду, да еще и такую необычную?
– Некоторые да, – серьезно кивнула она.
– Нет, Анют, я готовлюсь жить. И поэтому я здесь.
Девушка посмотрела на меня.
– Я верю тебе.
И она медленно наклонилась, а потом, заглянув мне прямо в глаза, быстро поцеловала меня в губы.
– Пусть это принесет тебе удачу, – скороговоркой произнесла она и убежала в дом, запершись в их с Агриппиной Ниловной комнатке.
Я не стал ее беспокоить. Но зато вышла ее бабушка.
– Я так понимаю, ты уходишь? – и она все с тем же хитрым прищуром смотрит на меня, как и в первый день.
– Да, я должен.
Она медленно кивает и садится рядом.
– Из-за Анюты не переживай, – медленно говорит она, смотря куда-то в сторону, – она еще не видит так далеко, как я. А я прекрасно вижу смерть, что ты пытаешься от нас отвести.
– Спасибо, что понимаете, – искренне сказал я старушке, а потом посмотрел на нее, – вы понимаете, что ее нельзя прятать тут всю жизнь? Она должна приспособиться к миру там, – и указываю рукой куда-то в направлении дороги.
– Знаю.
Я поднимаюсь и иду в дом. Беру свою сумку и возвращаюсь обратно.
– Вот, – и я вытаскиваю из нее всю наличность, что у меня осталась, – здесь много. Хватит и на покупку квартиры, и чтобы оплатить ей учебу, и на жизнь еще останется, если не слишком шиковать.
Плюс добавляю несколько украшений.
– А это лично для Ани, на память.
Старушка удивленно смотрит на меня.
– Никакой ты не актер.
– Будто вы и не догадывались об этом, – усмехнувшись, сказал в ответ я.
– Хорошо, я подумаю, – проговорила она.
– Нет, – качаю я головой, – не думайте. Делайте. Берите с собой Нилыча, как я понял, он ваш младший брат, и езжайте в город. Втроем, да с его и вашим характером, вы там не пропадете. Анюту надо поднимать и теперь вам есть, на что это сделать.
Она долго смотрит мне в лицо.
– Спасибо, – искренне говорит пожилая женщина.
Я отвечаю ей взглядом на взгляд, а потом спокойно произношу:
– Это моя расплата. Я должен хоть что-то оставить этому миру. И пусть это будет будущее для Ани. Лучшего бы я все равно сделать не смог.
Старушка медленно кивает мне головой. И тоже уходит в дом, забирая с собой, то, что я ей передал.
А утром, с восходом, я ушёл. Как герой какого-то второсортного боевика. В туман и росу.
Я долго чувствовал на своей спине взгляд зеленоватых глаз самой красивой девушки, которую встречал. Но она не для меня.
Я постарался сделать для нее все, на что был способен сейчас.
Это были последние люди, с которыми я говорил в этом мире.
– Бабуль, – спросила молодая девушка, – как ты думаешь, он вернется?
– А ты бы этого хотела? – глядя на Анюту спросила Агриппина Ниловна.
– Очень, – и щеки девушки покраснели, – он добрый и хороший. Но странный. Я не понимаю, – и, поглядев на свою бабушку, она уточнила: – Что с ним не так?
– Все так, – тихо ответила старушка, – кроме одного. Всех, кто рядом с ним, ждет смерть. И поэтому он хочет утянуть ее с собой.
– Он что, хочет умереть? – испуганно спросила девушка.
– Нет, – просто ответила она, – я не знаю, что он собрался сделать. Но он что-то придумал.
И старая женщина, прожившая на Земле уже почти триста лет, посмотрела в окно.
– Пусть у него получится, – тихо сказала она. А потом посмотрела на свою приемную дочку или внучку, которую она нашла совсем грудничком посреди глухого леса.
– Мы переезжаем в город.
И уже себе под нос.
– Давно я отсюда не выбиралась. Что тут было в последний раз поблизости? – тихо пробормотала она, – вроде Сибирская губерния и Тобольск. Но точно не помню. Надо у Нилыча спросить. А то с этими поездами и не разберешься, что к чему.