«Пришел, значит, – и лич уже всем телом поворачивается в мою сторону, – и что тебе тут нужно?»
Честно говоря, со мной нежить еще ни разу не общалась. Я, конечно, читал, что высшие формы нежити обладают собственным разумом и сознанием, но чтобы вот так, встретить одного из таких. Но времени у меня было немного, а потому я, особо на заморачиваясь, быстро ответил. Ведь и со мной говорили относительно вежливо, не пытались сразу прибить или разорвать на части.
– А зачем еще ходят в библиотеку? За знаниями конечно. Или тут есть еще что-то? – И я вопросительно посмотрел на лича, который так и стоял напротив меня.
«Хорошо, идем, я проведу тебя», – все так же спокойно и тихо прошелестело в моем сознании.
И что? Это все? И никакой ловушки? Что-то мне в это как-то слабо верится.
– Э… любезный, – притормозил я уже развернувшуюся нежить, которая собралась двигаться в обратную сторону, – а в чем подвох?
Тот развернулся и посмотрел на меня, а потом, помолчав, ответил. И было не слишком ясно, думал он или просто стоял и смотрел на меня. Но в конце концов я получил ответ на свой вопрос.
«Я проведу тебя, – сказал лич, – но ты должен будешь мне одну услугу».
Так, это уже что-то, что я понимаю. Обычные торги. Но вот покупать кота в мешке не в моих правилах, а потому я уточняю:
– А что это за услуга?
Лич молчит несколько мгновений, я уже и не надеюсь получить ответ, но потом он внезапно и неожиданно делает быстрый и длинный шаг вперед, практически вплотную приблизившись ко мне, и резко вытягивает руку. При этом в моей голове звучат его слова: «Ты станешь следующим Хранителем».
Э, нет. Со мной такие штуки не проходят уже очень давно. И как только этот мертвец не то что сделал шаг в мою сторону, а просто посмотрел на меня, я мгновенно сместился в сторону и, пропуская его вытянутую руку, рубанул мечом сначала по ней, а потом возвратным движением и по внутренней стороне его шеи. Там как раз и располагалась одна из основных узловых точек его ментальной структуры. При этом я, продолжая смещаться дальше, коленом пнул его по спине, заставив сделать еще один шаг вперед. И, наконец, высвободив второй клинок, рубанул им чуть пониже затылка, снося с плеч закрытую капюшоном голову этой нежити. Проследив, как оседает на пол его тело, я сделал еще один шаг вперед.
«Да ну его на фиг, эти какие-то непонятные условия, – подумал я, посмотрев как катится вперед отделенный от туловища череп, обтянутый тонкой пергаментной кожей, – проживу и без них».
Только вот что-то не то тут происходит. Нет у меня состояния покоя. Может это потому, что в мертвых и пустых глазницах лича все еще тлеет какой-то непонятный отзвук магического урагана, который бушевал там лишь мгновение назад и бушует до сих пор? Или это потому, что сюда начинают интенсивно стягиваться магические токи различных энергий? А может это потому, что у меня в голове звучат его последние слова: «Я в тебе не ошибся, Хранитель»?
И вдруг этот ураган, что только что плескался в глазах нежити, вырывается на свободу и устремляется прямо ко мне. Мгновение, и в мою голову, вернее, в мое сознание, втекает, врывается, вливается такой огромный объем информации, что я отключаюсь. Но практически в ту же секунду прихожу в себя.
Стою посреди темного коридора. Передо мной лежит тело лича, который всю свою неимоверную силу и мощь вложил в этот последний посыл. Вокруг небольшой энергетический вакуум. Даже не предполагал, что подобное может произойти в этом мире. «Неужели его заклинание не сработало?» – удивляюсь я. Похоже, так и есть. Ничего необычного в себе не чувствую. Все, как и раньше. Анализатор никаких отклонений не зарегистрировал.
Ну, мне же лучше. И я, оставив этот странный инцидент за спиной (а чего беспокоиться о том, что уже свершилось?) быстро бегу дальше. Хоть это и была странная встреча и какое-то непонятное поведение нежити, но, похоже, ничего не произошло. Он где-то ошибся. И этому нужно радоваться. А то не хотелось бы, так же как и он, всю вечность напролет бродить по этим темным и мертвым коридорам разрушенной библиотеки.
Пробегаю еще порядка пятидесяти метров. Все, я на месте. В следующем зале книгохранилище. Повезло, что этого лича встретил, когда практически уже добрался сюда. Так, а теперь необходимо обойти главный вход в зал книгохранилища. Через него я пробираться внутрь не собираюсь. Но по карте был один боковой вход. Вот туда мне и нужно. Хоть он и прикрыт, но не думаю, что полезут через него. Слишком он неудобен, если перед собой кто-то поставит цель вынести из книгохранилища как можно больше литературы. Но для меня, с моей чудо-сумкой, он вполне подойдет. И поэтому сейчас я подбираюсь к небольшой двери.