В общем-то, и так все понятно. От меня зависит продолжение их рода, не в принципе как такового, а выборы нового главы, которого не придется приглашать со стороны. И если что, кувалдой, ну или чем там, по башке, в мешок – и на ритуал проверки. А там уже как карта ляжет. Положение. И отпустить они меня сейчас не могут, и прибивать их или воевать с ними у меня нет никакого особого желания.
– А он не мог ошибиться? – уточнил я у девушки на всякий случай.
– Нет, – уверенно помотала та головой, – еще ни разу не случалось, чтобы хоть один подобный артефакт ошибся.
Похоже, я уже решился, и это почувствовала девушка – такое облегчение проявилось в ее глазах.
– Ладно я приду, – сказал я, – только не уверен, что все верно. Да, а вообще, что от меня потребуется-то?
Тут она посмотрела на меня как на полного идиота.
– Понял, что сглупил, – сказал я и, посмотрев на девушку, уточнил: – Так когда мне подойти? И куда?
– Можно уже завтра, мы соберем всех наших, – ответила ламия, – а дом я уже назвала. – И она опять показала куда-то направо. – Через три дома, особняк с гербом красного дракона на воротах, – добавила она.
– Хорошо, но я смогу только после обеда, – ответил я девушке.
М-да, как-то быком производителем чувствовать мне себя еще не приходилось, но теперь они от меня не отстанут, коль уже засекли. И если я хочу тут остаться, то жизни мне не дадут. Честно говоря, как-то все равно было не по себе, но решение я уже принял. Сделаю свое дело и расстанемся с ними друзьями-товарищами.
– Да, – быстро кивнула ламия, – а потом добавила: – Мы оплатим…
Но заметив мой бешеный взгляд, брошенный на нее, даже не знаю, что на меня нашло, комичная так-то ситуация вообще-то, она быстро произнесла:
– Простите, – и сильно покраснела.
Похоже, не часто им приходится общаться на подобные темы.
– Я приду, – еще раз сказал я и, подняв котомку, направился в сторону проулка.
– Простите, – девушке, похоже, было еще больше не по себе, – мы бы хотели приобрести у вас этот артефакт. – И она показала на мой мешок.
– Без проблем, – усмехнулся я, – вот завтра это и обсудим. – И завернул за угол.
Ну а ламии остались тут, в переулке.
– Ката, – раздался девичий голос из-за спины ламии, что общалась с человеком, – ты поверила ему?
Та молчала. Она не могла понять, что же ее смутило во всем этом.
– Он придет? – раздался очередной вопрос, заданный все тем же голосом.
– Ната, – передернула плечами задумавшаяся ламия, – он же обещал. Ты это слышала не хуже меня, и он не лгал. Он собирается прийти. Ты же маг, да еще и разума, ты и сама должна это понимать.
– Но это же человек, – и у стены появилась еще одна ламия, – несколько более изящная и стройненькая, чем первая, – я плохо разбираюсь в их эмоциях и мыслях.
Вторая вздохнула.
– Ты забыла о самом главном, – и Ката посмотрела на одну из своих младших сестер, – это не просто человек. Это северянин. А они всегда держат свое слово.
И она скомандовала:
– Возвращаемся, – после чего двинулась в сторону выхода.
И только тут до нее дошло, что же ее больше всего смутило во всей этой ситуации. Когда она вытащила артефакт и показала его северянину, он переключился. Тогда она не обратила на это внимания. Но сейчас. И она быстро вытащила из сумки и посмотрела на их родовое сокровище.
– Тарк, – медленно произнесла девушка.
– Что? – спросила у нее неугомонная младшая сестра.
– Он, кажется, прав, – тихо проговорила Ката.
– В чем? – немного подозрительно посмотрела на нее вторая ламия.
– Артефакт, похоже, неисправен, – грустно сказала ее старшая сестра.
– Как так? – удивилась более младшая девушка, – да быть такого не может?
И она вопросительно посмотрела на главу их небольшой семьи, которой та, по факту и была.
– Может, – ответила ей ламия и показала артефакт.
– Но этого же не может быть, – изумленно произнесла Ната.
– Однако он показывает именно это, – сказала первая ламия и посмотрела на последние высветившиеся руны.
Они говорили о том, что северянин, которого они встретили, совместим как минимум с двумя ламиями. Но такого ведь не бывает. Это артефакт выбора и он дает лишь однозначный ответ. Как такое может быть? На этот вопрос у девушки ответа не было. Но она почему-то была уверена в том, что ответ есть у этого обычного молодого парня, человека, который, даже не обладая магическими способностями, смог вычислить их и заманить в ловушку. И она уж точно не была уверена в том, а действительно ли это они контролировали ситуацию, хоть и собрали тут целое боевое звено магов, или это просто северянин не захотел убивать их. И неожиданно даже для себя, она развернулась в сторону проулка, где скрылся человек.