Поместье рода Кларгос. Через десять минут.
Ката стояла у окна и ожидала их гостя. Она не была полностью уверена в том, что этот северянин сдержит свое слово и придет к ним. Но о ее ошибке или промашке не должны были узнать остальные. И поэтому, вопреки настойчивым просьбам глав совета рода, она отказалась приставить к нему своих девочек, так сказать, чтобы он не передумал. И теперь Ката ждала его. Слишком многое сейчас было поставлено на карту. В том числе и ее должность в качестве главного поисковика их рода. Вот именно поэтому она и скрылась в этой комнате, отгородившись от остальных тонкими дверьми, тем самым стараясь спрятаться от насмешливых взглядов своих родственниц.
Девушка в очередной раз грустно взглянула в окно. Она прекрасно понимала то, что северянин не придет, но почему-то не переставала надеяться на этого странного северянина, давшего ей свое слово.
– Что, его еще нет? – ее неугомонная младшая сестренка все время была где-то поблизости и поэтому Ката и сейчас не очень удивилась, услышав ее голос.
– Нет, – отрицательно помотала головой более старшая девушка.
– Там уже все собрались, – слегка потрогав ее за руку, вполне серьезным голосом, сказала Ната, – и если он не появится в ближайшее время, нам с тобой не избежать наказания.
И Ната была права, ведь это они вместе поручились за этого человека.
– Я знаю, – кивнула ей в ответ Ката, – но он придет, – добавила она.
Откуда в ней появилась эта уверенность, девушка сказать не могла, но теперь она совершенно не сомневалась в том, что через некоторое время северянин придет.
– Мне бы твою веру в людей, – между тем буркнула более младшая ламия, – но ты же должна понимать, что он человек и он уж точно не будет придерживаться наших правил и законов. Да и веры им… Одним словом, люди… – И девушка обреченно махнула рукой.
Ката отвернувшись от окна, посмотрела на вторую ламию.
– Пошли, – неожиданно произнесла она и направилась в сторону двери, ведущей из комнаты.
– Зачем? – испуганно воскликнула младшая девушка.
Ей очень не хотелось представать пред светлые очи глав совета рода. Но Ката слегка улыбнувшись, посмотрела на свою сестренку и ответила:
– Надо впустить нашего гостя, а то он уже минуту топчется у входа.
И гораздо тише добавила, так, чтобы ее могла услышать только ее младшая сестра:
– Запомни, – сказала она, – даже среди них иногда встречаются такие, кому мы можем доверять.
Та пораженно взглянула на нее в ответ. Ведь ламия прекрасно знала, как ее старшая сестра относится к людям, и услышать такое из ее уст… В общем, девушка была очень сильно изумлена. А потом медленно кивнула головой.
– Я запомню это, – так же тихо ответила она.
И, практически без перехода, так же резко, как это и происходило с Натой обычно, она переключилась на совершенно другую тему.
– Но коль он уже здесь, то почему магический страж не отреагировал на его присутствие? – спросила она, глядя на Кату.
– Глупышка, – усмехнулась ей в ответ та, – ты опять забыла. Этот северянин нейтрал. Так что не удивительно, что страж просто не заметил его. Его аура слишком слаба, чтобы вызвать резонанс защитного купола.
– Точно, – уже вполне нормально, а значит, не особо задумываясь над своими словами, ответила ей девушка, – об этом-то я и не подумала.
И быстро развернувшись на месте, кинулась в сторону входной двери.
– Я его впущу и провожу в зал, – прокричала молодая ламия, уже практически добравшись до первого этажа особняка.
Ката лишь спокойно кивнула на эти слова.
Поместье рода Кларгос.
Ждать пришлось недолго. Уже буквально через минуту мне открыло дверь какое-то юное и неугомонное создание.
– Привет, – сразу поздоровалась со мной молодая девушка, – ты, наверное, меня не знаешь, но я тоже была там вчера, – и она махнула рукой куда-то себе за спину, – когда мы договаривались о встрече. Меня зовут Ната. – И она посмотрела прямо на меня.
– Степан, – ответил я девушке.
– Приятно познакомиться, – произнесла невысокая стройненькая ламия и потянула меня за руку, – идем, тебя уже все давно ждут.
И показала куда-то в сторону дверей, ведущих, похоже, в какой-то внутренний зал, находящийся в этом здании.
– Ну, чего застыл? Идем, – еще раз дернула она меня за руку, – нужно спешить. Ритуал может занять много времени. Мы пригласили всех. – И, дождавшись, пока я сделал шаг внутрь помещения, закрыла за мною входные двери.