А тот же белый медведь как «биологическая модель»! Да и не только белый медведь. Арктические животные, приспосабливаясь к обитанию в высоких широтах, выработали многие удивительные качества. И не исключено, что изучение их будет рождать новые технические идеи, будет способствовать техническому прогрессу.
О том, что большинство этих животных относится к числу лучших украшений Севера, о том, что в них, как и в каждом виде животного или растения, могут быть обнаружены какие-то полезные для человека и еще неизвестные качества, говорилось выше, но об этом нелишне напомнить и еще раз.
В СССР многое делается для охраны природы, разумного, рационального использования ее богатств — земель и недр, вод и воздуха, растительного и животного мира. Совершенствуется природоохранное законодательство страны: приняты специальные законы о земле, недрах, водах и лесах, важные правительственные решения, предусматривающие порядок использования и охраны природных ресурсов. Как часть большой и важной государственной задачи рассматривает охрану природы, научно обоснованное, рациональное использование ее богатств принятая в 1977 году новая Конституция СССР.
Сохранению зверей и птиц, о которых шла речь в этой книге, конечно, будет способствовать и принятый в 1980 году закон об охране и использовании животного мира. Новый закон рассматривает животный мир как один из основных компонентов природной среды, важную составную часть природных богатств страны, как источник для получения промышленного и лекарственного сырья, пищевых продуктов и других материальных ценностей. Согласно этому закону, животный мир СССР используется также в научных, культурно-просветительных и эстетических целях. Меры по его охране и научно обоснованному рациональному использованию осуществляются в соответствии с государственными планами экономического и социального развития страны при активном участии государственных, общественных организаций, а также граждан. Советское законодательство, отмечает закон, призвано способствовать эффективной охране и рациональному использованию животного мира, воспитанию советских людей в духе хозяйского и гуманного отношения к животному миру.
Среди других важных положений закон перечисляет основные требования по охране и использованию животного мира в случае того или иного воздействия на среду обитания животных. Специальные его статьи посвящены охране животных в заповедниках, заказниках и на других особо охраняемых территориях, а также охране редких видов и подвидов, находящихся под угрозой исчезновения. Действия, которые могут привести к гибели, сокращению численности или нарушению среды обитания редких и находящихся под угрозой исчезновения видов животных, говорится в законе, не допускаются. В целях сохранения видов животных, если воспроизводство их в естественных условиях невозможно, закон обязывает специально уполномоченные на то государственные органы принимать меры к созданию необходимых условий для разведения этих животных в неволе.
Наряду с формами контроля за охраной и использованием животного мира предусматриваются и меры ответственности за нарушение закона об его охране. Главная задача закона заключается в регулировании общественных отношений в охране и использовании диких животных, в обеспечении благоприятных условий их существования, в укреплении законности в этой области. Закон распространяется на всю территорию страны и, следовательно, отражает заботу и. беспокойство также и о судьбах арктической фауны.
Наряду с общегосударственными мерами по охране природы ряд важных постановлений правительства был направлен на сохранение именно арктической природы. Еще в 1921 году В. И. Ленин подписал декрет Совнаркома «Об охране рыбных и звериных угодий в Северном Ледовитом океане и Белом море». В 1956 году Совет Министров РСФСР принял специальное постановление «О мерах охраны животных Арктики», а в 1959 году — постановление «Об установлении защитных полос в северной части притундровых лесов».
Подписанный В. И. Лениным декрет, как следует уже из его названия, имел в виду защиту интересов государства в рыбных и зверобойных промыслах Севера, охрану ресурсов промысловой фауны. Постановление 1956 года предусматривало полный запрет в СССР охоты на белых медведей, промысла моржей и диких северных оленей (добывание моржей и оленей в ограниченном количестве разрешалось только местному населению по специальным лицензиям), а также другие меры по их охране, ограничивало и вводило в строгие рамки промысловое использование птичьих базаров и колоний гаг. Это постановление, как мы видели, сыграло очень важную роль в сохранении белого медведя, чукотского стада моржей, в восстановлении стад обитающих в СССР северных оленей. Постановление 1959 года было направлено на охрану лесов на северном пределе их произрастания.
Угрозу полного вымирания редких и исчезающих видов животных несет с собой как изменение условий их обитания (осушение или, наоборот, обводнение территорий, загрязнение суши и вод), так и непосредственное их уничтожение человеком. Поэтому очевидна исключительно важная роль, которую играют в сохранении редких видов заповедники и заказники (поскольку деятельность человека проявляется на Крайнем Севере преимущественно в отдельных очагах, польза от этих учреждений здесь может быть особенно большой), а также охотничье законодательство.
Государственные заповедники в СССР — это система научных учреждений, проводящих многолетние комплексные исследования на территориях, изъятых из хозяйственного использования (в них, следовательно, полностью охраняются и животный мир, и растительность). Один из них, Кандалакшский заповедник, располагается на крайнем северо-западе СССР, на островах Белого и Баренцева морей. Основной объект его охраны и изучения — морские птицы, обитатели птичьих базаров, колонии гаг. Весной и осенью над заповедными островами Белого моря пролетают стаи белощеких казарок, а с заповедных островов в Баренцевом море удается иногда увидеть фонтаны гренландских китов. Заповедник был организован в 1938 году. Входящие в него Семь Островов (они находятся у северного побережья Кольского полуострова), как уже говорилось, в XVII веке указом царя Алексея Михайловича охранялись как места размножения кречетов; эти замечательные птицы гнездятся здесь и в наши дни.
На противоположном краю Советской Арктики, на острове Врангеля, еще в 1960 году был организован долговременный заказник. Он играл большую роль в сохранении главного в Арктике «родильного дома» белых медведей, крупнейшего в мире лежбища моржей, громадных колоний белых гусей. С 1976 года этот заказник превращен в государственный заповедник, и его полезная роль, несомненно, возрастает.
В 1979 году, как уже говорилось, был организован Таймырский государственный заповедник площадью около полутора миллионов гектаров. Его основная цель — охрана и изучение природных комплексов тундровой зоны и самого северного в мире лесного острова Ары-Мас. Главные объекты его охраны — крупнейшее стадо диких северных оленей и колонии краснозобых казарок. Очевидно, однако, что заповедников, как и заказников, на Крайнем Севере нашей страны еще мало. Давно уже назрела необходимость в организации заповедников на далеких арктических островах, причем заповедный режим там должен распространяться не только на сушу, но и на морские воды, особенно на участки постоянных арктических полыней. Очень нужны заповедники в тундрах Европейской части СССР, Западной Сибири, Якутии, Чукотки.
Поскольку большинство представителей фауны либо распространены кругополярно, либо совершают далекие миграции, меры по их охране и вообще по охране природы Крайнего Севера, предпринимаемые каким-либо одним государством или несколькими государствами без достаточного взаимного согласования, часто не дают желаемых результатов. Здесь, следовательно, особенно необходимо международное сотрудничество. Начало ему было положено созданием в 1948 году Международного союза охраны природы и природных ресурсов. Заключены уже важные в решении судеб животных, в том числе и «северян», международные соглашения и конвенции: по охране китов и белых медведей, водоплавающих птиц и их местообитаний, по предотвращению загрязнения нефтью открытого моря и по охране его живых ресурсов, по экспорту и импорту охраняемых видов животных.