Нет, кустарники все еще заполоняли каждую щелочку свободного пространства, а многочисленные лианы по-прежнему обвивали все вокруг, но все же уже начало появляться больше разрывов, да и поросль стала не в пример более податливой. Теперь Том выбрался туда, где начиналось настоящее царство огромных деревьев, отсекавших своими кронами проникновение вниз живительного света, а потому выигрывавших гонку за жизнь у своих более низкорослых сородичей. Еще метров через триста среди подлеска начали появляться вполне пригодные для передвижения проплешины. Пройдя таким образом еще с полкилометра Райдер резко изменил направление и, далеко огибая поселок майони, повернул к звездолету.
На Сиам-2 надвигалась ночь. Вокруг планеты вращалось несколько спутников, которые на открытом пространстве вполне прилично освещали окрестности, но в глухом лесу, где и днем было весьма сумрачно, от их тусклого света не оставалось и следа. Впрочем, для Райдера это проблем не создавало. Он вполне мог ориентироваться и так, просто для этого требовалось активировать некоторые функции организма ну и немного поднапрячься. Главное — это то, что проплешин стало гораздо больше и теперь можно было не просто идти, а передвигаться достаточно быстро.
Вскоре Том смог развить достаточно приличную скорость. Не сбавляя набранного темпа он сходу перепрыгивал небольшие овраги, в изобилии попадавшиеся на пути, в тоже время стараясь обходить небольшие взгорки стороной, чтобы вновь не попасть в ловушки из зарослей. Теперь основной опасностью для него могли стать только живущие в джунглях хищники, но достаточно крупных способных к нападению на человека особей поблизости не замечалось, хотя и приходилось все время быть начеку. Так прошла ночь, и над лесом озаряя округу вновь зардело местное солнце.
Том остановился. Требовалось хоть немного отдышаться и, главное, закинуть несколько килокалорий внутрь организма. Конечно, добраться до звездолета можно было и так. Но все же небольшой запас питательных веществ в желудке никогда и никому не вредил.
Райдер сходу сорвал несколько листьев с ближайших кустарников. Питательно. Безопасно. Попробовал подозрительного морковно-коричневого цвета ягоды. Вообще хорошо. Ну а в качестве белковой составляющей можно употребить местных насекомых, кишащих в округе… Хотя…
Среди редкой травы Том заметил нечто извивающееся, похожее на обыкновенную земную гадюку, но с двумя смотрящими в разные стороны головами. Оторвав небольшую ветку от росшего неподалеку дерева Райдер с ее помощью ловко пригвоздил одну из голов к земле. Он не боялся яда, да и эта змея совсем не обязательно должна быть ядовитой и способной прокусить его кожу, просто так надежнее. Теперь, удерживая одну из голов, Том наклонился, чтобы ухватить вторую башку, но та внезапно выгнулась в сторону и оторвавшись от основного тела быстро скрылась в зарослях. Черт! Это были две разные гадины! Видимо, спаривались. Вот к чему ведет невнимательность. Половина завтрака убежала. Том усмехнулся. Как говорится, я-то только хотел поесть, она же спасала свою жизнь.
Подкрепившись свежим сырым мясом и в очередной раз поблагодарив врачей, перенастроивших его вкусовые рецепторы на распознавание качеств пищи, Райдер вновь побежал сквозь лес уже к вечеру достигнув своего «Спасателя».
Хотелось немного спать, но не стоило обращать на это внимания. В отличие от обычного человека Райдер мог находиться в бодрствующем состоянии настолько долго, сколько могло потребоваться. И в крайнем случае даже спать как дельфин — поочередно погружая в дремоту каждое из двух своих полушарий мозга. Так что сейчас главное — звездолет.
Брошенный корабль одиноко стоял посреди леса накренившись на один бок. Уходящий в сторону след из поваленных деревьев указывал траекторию его падения, вывалившаяся из открытого аварийного люка лестница метра на два не доставала до земли, и какая-то темная птица с неприятным карканьем снялась с обшивки, когда Том приблизился. Больше никого рядом не было, по крайней мере, не ощущалось.
Райдер резким броском запрыгнул на штормтрап, вошел внутрь «Спасателя». Требовалось наладить энергопитание, запасные батареи были в отсеке оборудования. Быстро добравшись до нужного места Том вскрыл шкаф, потянувшись за нужными блоками и… даже не почувствовал, а скорее именно понял, что за ним наблюдают.