Незаметно поднялась дверь. В салон пахнуло свежим. Том встрепенулся, сбрасывая с себя налетевший сон.
Внутрь автобуса вошел старенький майони.
— Ну, дети, просыпаемся и выходим! — несколько шепелявым голосом бодро проговорил он. — Приехали, все на выход!
Райдер с удивлением посмотрел на вошедшего. Покрытый белесыми седыми волосами он был совсем небольшого роста, чуть выше тех самых детей, за которыми пришел, а его улыбающееся округлое морщинистое лицо навевало какие-то приятные воспоминания… Он был похож… на гнома, на маленького веселого гнома из старой доброй сказки, которая всегда так хорошо заканчивается.
— Дети, подъем, на выход! — вновь призывно проголосил старичок.
По салону пошло шевеление. Просыпаясь, малые никак не могли понять, где они находятся и что от них хочет этот новый знакомец.
— Выходим!
Это было так необычно. Ведь в автобусе находились коричневые, а в их присутствии ни один из майони никогда ничего не приказывал. Дети уставились на Учителей, но те будто замерли. Не понимая, как поступить, все оставались на своих местах. Наконец один из верзил сделал разрешающий жест. Ребятня сползла со скамеек и направилась на выход.
— Вот и хорошо! — от души засмеялся встречающий майони. — Сейчас мы все вместе пройдем в душевую, умоемся и уж потом уляжемся спать в кроватки. Кстати, это касается всех. И взрослых — тоже, — сказав последнее старичок с хитрецой подмигнул Райдеру.
Они вышли. От налетевшего сверху ночного ветерка стало несколько зябко. Закрыв заднюю дверь-ворота, автобус развернулся и укатил прочь, увозя в себе так и не двинувшихся с места коричневых. Теперь дети, Райдер и старичок были одни на пустующей подсвеченной несколькими фонарями площади перед зданием.
— Так… Все организованно идем за мной и не бежим. А то я не смогу вас догнать, — майони-гномик еще раз осмотрел группу прибывших и остановил взгляд на сыне «Довези до дома» который жался к ногам Райдера. — А ты что такой заплаканный? Понимаю. Но не надо грустить. Мама все равно не могла бы быть с тобой вечно. А здесь вы все скоро найдете новых друзей, а некоторые из вас — даже своих родных братьев и сестер. А еще здесь интересно. Мы научим вас всяким таким штукам… Кое-кто из вас даже станет вроде Учителей… И каждый из вас получит свое имя. Не печальтесь. И давай ты улыбнешься? И пусть тебя зовут Эонг — «веселый», тебе нравится? Эонг — это теперь будешь только ты. Ну как, здорово?
— Не знаю… — прошептал ошарашенный сын «Довези до дома».
— Узнаешь, — лучезарно улыбнулся старичок. — Вот, допустим, меня зовут Блии. Будем знакомы? Я — Блии, а ты — Эонг, — майони протянул и пожал руку сыну «Довези до дома». — А теперь — все за мной, не отставайте.
Они вошли в здание. В отличие от жилого корпуса зоны Б сразу за дверью их встретил значительных размеров холл, из которого влево и вправо расходились два длинных, похожих на тоннели, коридора. И никакой общей комнаты. Блии повернул налево, через некоторое время группа оказалась в обширном зале, уставленном столами. И опять, это не были длиннейшие столешницы с лавками по бокам, а каждое место было рассчитано на пару, максимум четверых. Удивительно, но в дальнем углу, несмотря на поздний час, сидела пара майони и ужинала.
— Это самое главное помещение, — вновь затараторил экскурсовод. — И если вам вдруг захочется чего-то вкусненького — то сразу бегите сюда. Но предупреждаю: все надо делать вовремя, и, если пропустите время — пеняйте на себя, будете есть что осталось и дежурные блюда. Все поняли? — этот последний вопрос Блии был снова обращен Райдеру. Пришлось кивнуть. — А теперь — дальше, в ванную.
Покинув столовую, они вернулись в холл, не останавливаясь, проследовали в правую часть здания, и снова свернули, оказавшись перед двумя дверцами.
— Мальчики — направо, девочки — налево. Там будут раздевалки, свою одежду сложите в корзины. После душа вам выдадут новую. Как у меня, — старичок показал на свою кипенно-белую робу. — Но, если кто не захочет меняться, мы не заставляем. Просто желательно хотя бы устроить постирушки, — а вот это ехидное замечание опять-таки относилось к Райдеру. Блии с ухмылкой намекал на пребывавший в довольно плачевном состоянии комбинезон спасателя. В ответ оставалось только саркастически усмехнуться. Действительно, одежка Тома требовала основательной чистки, ведь в зоне Б у него имелась возможность лишь ополаскивать исподнее и не более.