— Ну а ты рад? — Том подхватил веселящегося Эонга на руки. — Видишь, все сбылось, как и обещал тебе Блии.
— И я рад, — малец в блаженстве заболтал в воздухе ножками. — Вот это моя сестра Зиза, — тут он указал на небольшую девчушку рядом, — и я помню, как ее забирали Учители. Я ее встретил!
— А я помню, как он родился, — радостно сообщил подросток постарше. — А сейчас мы идем посмотреть на то, чем занимается дядя Хикос.
— Что ж, желаю интересной экскурсии, — Том аккуратно опустил на землю маленького Эонга и легким шлепком подтолкнул его к родне. Забавно, но слово «дядя» было произнесено на общенациональном земном языке. Майони скрылись за дверями корпуса.
Райдер еще успел на одну лекцию. Почему он пропустил предыдущие две у него никто не поинтересовался…
А на следующий день вечером Том не стесняясь наполнил карманы своего комбинезона различной снедью из раздачи, затем заставил себя съесть как можно больше из предложенной еды и сразу проследовал к тому самому закутку за спортивной площадкой, где впервые открылся Рафаэлле. Она была уже там.
— Готова?
— Да… Но… — она замялась. — Ты уверен, что это надо делать именно сейчас? Вот так, без подготовки. Ведь до капсулы километров четыреста… Мы дойдем?
— До капсулы шестьсот двадцать три километра, это если считать по прямой. Думаю, нам придется пройти все семьсот пятьдесят. Путь неблизкий, но дорогу осилит идущий, — Том еще раз осмотрел свою соотечественницу. — В одиночку я преодолел бы это расстояние дня за четыре. Вдвоем нам потребуется несколько больше времени. А уходить именно сейчас надо для того, чтобы в наши планы не успели вмешаться коричневые. Так называемые господа Учители. Идти придется много. Как у тебя дела со здешней гравитацией?
— С этим — в порядке. Я родилась на планете Денис-4, в созвездии Лебедя, — гордо заявила Рафаэлла. — Правда уже в семь лет мы с родителями переселились на Землю, но все же…
— Приходилось бывать и там, — Райдер припомнил скудные пейзажи Богом забытой планеты с почти полуторакратной перегрузкой. — И как детские впечатления?
— Мы вполне нормально играли в прятки и салочки. Достаточно?
— Впечатляет. Идем.
Не выходя на центральную аллею, они проследовали вдоль зеленого ограждения городка. Всего несколько поворотов — и вот уже мягкая трава газона под ногами сменилась глинистым грунтом расчищенной стройплощадки, а жилые строения бытовой зоны — недостроенными корпусами новых зданий.
— Где припрятала воду?
— Несу с собой, — Рафаэлла знаком указала на небольшой рюкзачок, висевший у нее за плечами.
— Тоже неплохо, но откуда у тебя этот… аксессуар?
— Обычная экипировка для полевых работ в нашем биокорпусе.
— Каких полевых работ?
— Натурные исследования в условиях живой природы. Мы выходили в лес, ставили эксперименты…
— Вас выпускали за пределы городка?
— Почему бы и нет? Но все это происходило практически рядом. Я несколько раз пыталась организовать выход в район моей капсулы, но безрезультатно…
— Понятно, тогда давай свою ношу мне, — что ни говори, но Том стеснялся признаться, что именно этим рюкзачком Рафаэлла просто умыла его.
— Я и сама справлюсь.
— А вот здесь лучше мне не перечить. Денис-4 хорошая школа, но это было достаточно давно. А мне доводилось бывать на планетах и покруче. Запомни: твоя основная задача — просто добраться до точки назначения. Остальное я беру на себя. В крайнем случае я просто понесу тебя на руках. Но с этого момента во всем слушаться меня. Понятно? Или хочешь остаться на этой планете до конца своей жизни?
— Есть, мой генерал! — Рафаэлла смешно козырнула и сняла рюкзачок со своей спины.
Том расстегнул молнию. Внутри находилась достаточно вместительная емкость с водой и аккуратно завернутые в листы тонкого пластика украденные из столовой продукты. Сверху на них Райдер навалил свои, вынутые из карманов и уже изрядно помятые. Мельком глянул на спутницу. На лице у той блуждала легкая скептическая улыбка.
— Все, идем, — закинув рюкзачок за спину Том решительно зашагал в сторону леса. Выбрав наименее заросший молодой порослью участок, он раздвинул еще неокрепший кустарник и первым шагнул за пределы ограждения. — За мной. Старайся двигаться вслед. Сильно не приближайся, может стегнуть ветками.
— Постараюсь.
Здесь это получилось значительно проще чем в зоне Б, за что можно было только поблагодарить местное население, устроившее значительную перепланировку своего городка. Ну и силы природы, не успевшие создать здесь непроходимый заслон за столь короткое время. Метров через сто беглецы оказались в более-менее проходимых джунглях, Том ускорился.