— А я всегда так хотела похудеть… — она слабо улыбнулась, потом перевалилась на бок, устроившись поудобнее на месте где ветки не так мешали, и принялась за трапезу. — А сам ты почему не ешь?
— Потому что я это сделаю потом, когда ты будешь спать.
— Хорошо, — расправившись с содержимым предложенного пакета Рафаэлла улеглась на мягкий лапник наломанного кустарника, заботливо принесенный и постеленный Томом. Буквально через минуту она уже спала.
Райдер прошелся. Сорвал несколько ягод, закусил листьями. На десерт поймал несколько насекомых, неловко пробегавших рядом. В принципе, этого было достаточно. Пока еще сказывался обильный ужин, что закатил он себе напоследок. Отхлебнув небольшой глоток из бутыли, он прилег рядом с Рафаэллой и отключил одно из полушарий своего мозга. Этой ночью он был начеку…
Проснулась Рафаэлла от того, что одинокий лучик местного солнца неизвестно как пробравшийся сквозь толщину крон окружающих деревьев упал прямо на ее лицо. Она лежала на боку и мягкие листья лапника приятно щекотали щеку. Рядом с суровым лицом молча сидел ее сопровождающий. Поначалу ей даже показалось, что все это сон. Но нет, это была реальность, они действительно находились в девственном лесу планеты Сиам-2.
— Доброе утро, выспалась? — промолвил ее спутник заметив, что та открыла глаза.
— Сейчас уже слишком поздно, почему ты не разбудил меня?
— Тебе надо было как следует отдохнуть после вчерашнего. Сейчас позавтракай и будем выдвигаться. Как себя чувствуешь?
— Прекрасно, а вот еды мог бы дать и побольше, — в животе Рафаэллы бурлило от голода и та жалкая кучка из местной пищи, что предложил ей Том, явно не могла утихомирить его.
— Когда и сколько ты будешь здесь есть тоже решаю я, — и, словно намекая, что добавки не будет, Райдер подтянул к себе рюкзак с провизией. — У тебя же вроде было желание похудеть?
— О-о! — отправив в рот первую щепотку прожаренных овощей насмешливо протянула Брюнквист. — А что еще здесь ты будешь единолично решать?
— Практически — все.
— И как долго это будет продолжаться?
— Пока мы не достигнем капсулы. Далее ты станешь главной.
— Как сурово! — доев предложенное Рафаэлла вдруг почувствовала, что голод понемногу испаряется. Нет, она с удовольствием съела бы еще, но нудно сосущие живот ощущения прекратились. — Будем выдвигаться?
— Вперед, — собрав в охапку служивший им постелью лапник Райдер с силой забросил его в ближайший кустарник. Предосторожность излишней не бывает. Не следует указывать возможной погоне место их ночевки.
На этот раз Том еще несколько понизил скорость передвижения и с удовольствием отметил, что после первого часового перехода его спутница уже не повалилась на траву как ранее, а выбрав для того наиболее подходящее место просто села, прислонившись к стволу дерева. Следующий бросок занял уже полтора часа, Рафаэлла держалась.
В принципе, идти было достаточно легко. Грунт под ногами был вполне сносным, по крайней мере, ноги в нем не вязли. В заросшем исполинскими деревьями лесу тут и там встречались островки мелкого кустарника, но небольшие, позволявшие легко обойти себя по кругу, да и сама поверхность не изобиловала огромным числом взгорков и оврагов, отнимавшими дополнительные силы на их преодоление. Таким образом за неполный день удалось весьма далеко продвинуться. Том был удовлетворен. Объявив очередной привал на ночлег, он отсыпал спутнице весьма большую порцию съестного, а сам занялся подготовкой лежбища.
— Как-то неправильно ты меня кормишь, — засмеялась девушка, взглянув на предложенное. — А как же: «Завтрак съешь сам, обед раздели с другом…», и вообще: основной прием пищи за три часа до сна?
— Глупости. Все совсем наоборот. Как раз наедаться до отвала перед тяжелой физической нагрузкой — это и есть не жалеть ни себя, ни свой желудок. Голову тому оторвать, кто это выдумал. Хотя… Вполне вероятно, это было сказано под совсем иные условия. Ну а если желаешь заснуть через три часа — твое дело, но подъем завтра с рассветом. Все ясно? — Райдер разворошил принесенные им ветки, делая ночную постель более удобной, и пригласил Рафаэллу прилечь. Как не храбрилась она, но усталость отключила ее в тот самый миг, когда щека коснулась тугого валика из зелени. Том же и на этот раз лишь выключил одно из своих полушарий…
На третий день они вышли к реке.
— Будем переправляться? — прикинув расстояние до другого берега спросила Брюнквист.
— Нет, только пополним запасы воды, — зачерпнув в пригоршню небольшое количество влаги Том оценил ее качество. — Плавать при здешней гравитации не советую.