“Он беспокоится, что ты будешь ездить на нем в клуб и в конечном итоге будешь возить участников в поездки, о, я не знаю, может быть, в Саутгемптон”.
“Нигде так близко. По крайней мере, в Вене, Эндрю, по крайней мере, в Вене. Рад тебя видеть и какой замечательный подарок. У меня мог быть один из них, когда они только вышли, мог купить его в любое время за последние 20 лет, ради всего святого, и все же у моего сына есть такой, и я стою здесь, качая головой и пытаясь не ревновать. Ты мой любимый Эндрю Маклеод.”
Он не знал, что это значит, но звучало не очень хорошо.
“Буквально это означает вредитель или пугало, но я имею в виду его как моего заклятого врага, человека, который пробивает брешь в моем высокомерии”.
Его сын добродушно рассмеялся.
“Он занимается этим уже много лет, папа”.
Было приятно иметь возможность посмеяться над этим все эти годы спустя. Мать Джулиана приехала на семейный праздник, и Эндрю воспользовался шансом сбежать. Но Кристин искала возможность поговорить с ним.
“Не убегай, Эндрю, как дела? Кажется, я не видел тебя с Рождества. Какие-нибудь рекламные ролики, в которых ты снимался, уже вышли?”
Пришло время немного повеселиться.
“Не хотите ли позаимствовать кассету?”
Ее взгляд был смесью возмущения и смущения, пока она не увидела, что он улыбается. Удары были нанесены должным образом.
“О, ты. Я тоже всегда считала тебя милым мальчиком”.
Они оба рассмеялись.
“Во вторник после Пасхи выходит первый комплект. Я должен сказать, первые три. Через месяц появятся еще два со второй моделью. С третьим комплектом еще не определились ”.
“Это захватывающе. Но их нельзя показать в Великобритании?”
“Это верно по двум причинам. В основном потому, что банда Белого дома получила бы коллективный удар, если бы их транслировали здесь, что было бы слишком аморально для наших тонких британских чувств. Но также это было прописано в моем контракте. Таким образом, вы в безопасности от вида одного из друзей вашего сына, скачущего голышом по вашему экрану. ”
“Могу представить Эндрю. Как-то вечером у меня в гостях несколько дам, и показывали один из твоих рекламных роликов. Нэнси, дорогая, это Эндрю. Помнишь? Ты познакомилась с ним на свадьбе Джулиана. Я не знаю, подвергнусь ли я остракизму или у меня никогда не будет свободной минуты. Их показывают где-нибудь еще, кроме Франции. ”
Эндрю остановился и задумался.
“Знаешь, теперь, когда ты упомянул об этом, Маири сказала мне, что их показывают в восьми странах, я думаю. Что-то в этом роде, но я никогда не думал спросить ее, где. Восемь стран? Это, должно быть, большая часть западной Европы. Я постараюсь вспомнить и спросить ее завтра ”.
“Все еще не беспокоишься по этому поводу?”
“Нет. Вы слышали мои комментарии на Рождество, ничего не изменилось. Все три женщины-модели в рекламе топлесс, они едва заметят меня. Двойные стандарты в отношении наготы, помните?”
Кристина кивнула.
“Я просто беспокоюсь, что это повлияет на ваши перспективы трудоустройства в ближайшие годы”.
“Если так, то пусть будет так. Буквально на этой неделе я подписал документы о создании собственной инженерной фирмы, Джулиану, кстати, принадлежит 10%, как раз в то время, когда я получаю 10% в его компании по разработке программного обеспечения. Если все остальное не поможет, я буду работать на себя или пойду работать на него. Я думаю, что это может быть причиной моего отношения ‘кому какое дело’. Перефразируя Граучо, я бы не хотел работать на кого-то, кому было бы небезразлично, показываю ли я свою задницу по телевизору в середине 80-х.”
Кристин Стронг была женщиной, которую Эндрю знал не очень хорошо, но в ней было что-то от Джин Уайли. Она могла быть респектабельной эдинбургской матроной, но это не мешало ей иметь тайную грязную жилку.
“Я не знаю, почему это напомнило мне, но что именно произошло на мальчишнике Джулиана? У моего мужа худшее в мире непроницаемое лицо, хотя моему сыну намного лучше. Именно он сказал мне ‘Эндрю организовал это’, как будто это все объясняло, и теперь, когда я думаю об этом, открывается очень широкий спектр возможностей ”.
“Я не смог бы дважды за один вечер вызвать у тебя скандал, Кристин. Ты замужем за Джулианом более 30 лет, тебе не нужно, чтобы я рассказывал тебе, как выпытывать у него информацию. Начните с ‘Эндрю рассказал мне все об этом, что вы можете сказать в свое оправдание?’ и посмотрите, что он выпалит ”.
Поцеловав в щеку, Эндрю оставил ее обдумывать план. И направился прямо к ее мужу.
“Ваша жена расспрашивала меня о "олене". Сегодня вечером она попытается обмануть вас, не поддавайтесь на ее женские уловки”.