Джулиан чуть не сбил свою молодую жену с ног, так внезапно она остановилась. На краю гостиничного сада безмятежно стояла новая лошадь Лесли. Она повернулась к нему лицом.
“Ты купил мне лошадь?”
Эндрю кивнул.
“Ты купил мне лошадь?”
“Да. Я купил тебе лошадь”.
Он видел, как Сюзанна и Хелена во все глаза следили за реакцией Лесли. Джулиан широко улыбался. Лесли повернулась к лошади, а затем снова посмотрела на Эндрю.
“Ты купил мне лошадь”.
Наконец сказано тоном согласия, а не вопроса.
“У вас есть общий участок в конце сада, он идеально подходит в качестве загона для Сундар. Ей три года, и я уверен, что она нежная”.
“Вы ожидаете, что я буду держать лошадь в конце сада? В центре Эдинбурга”.
“Зачем еще вам понадобился загон в конце сада”.
Лесли качала головой с закрытыми глазами, хотя, к счастью для Эндрю, на ее лице была улыбка.
“Сейчас 5.40 в день моей свадьбы, я в свадебном платье, а в саду отеля стоит лошадь. Очевидно, моя лошадь. Ты видишь мою проблему, Эндрю?”
В ее глазах стояли непролитые слезы, когда она подошла и крепко обняла его.
“У вас есть шесть месяцев, чтобы решить, собираетесь ли вы держать ее в своем саду или в конце его. Я заплатил за конюшню, чтобы она ухаживала за ней до конца сентября. Они вернут ее туда через 15 минут. Сегодня ничего не нужно делать. Хочешь подойти и поздороваться?”
Изящно подойдя к лошади, Лесли мягко и спокойно приблизилась и нежно почесала нос Сундар. Она, в свою очередь, наклонилась и посмотрела на Лесли невероятно большими глазами. Лесли была спокойной и ласковой, и лошадь не двигалась, пока они узнавали друг друга. Отступив назад, Лесли поблагодарила конюха, державшегося за Сундара, а затем вернулась во внутренний дворик.
“Ты действительно купил мне лошадь, чтобы держать ее в конце сада?”
“Я стоял там, глядя на эту местность, и мне показалось, что это идеальное место для содержания лошади. Но вы можете решить оставить ее в конюшне. У них есть все необходимое для ухода, чистки и всего подобного, и она может предпочесть компанию других лошадей. Решать вам. ”
Внезапно Лесли посмотрела на Джулиана.
“Какова мощность двигателя E-type?”
“Э, я думаю, около 250. Почему?”
Лесли проигнорировала вопрос и снова повернулась к Эндрю.
“Так где же остальные 249 лошадей Эндрю?”
Секунду он выглядел ошеломленным, пока не увидел лицо Лесли, а затем расхохотался.
“Ты действительно хочешь так подразнить меня, Лесли? Я бы пошел и купил еще 249, просто чтобы посмотреть на твою реакцию”.
Было объявлено перемирие, когда она еще раз крепко обняла его, а затем чмокнула в щеку.
“Только ты можешь прийти в день моей свадьбы с лошадью в подарок”.
Она покачала головой.
“Спасибо. Ты большой ребенок, но все равно спасибо. Можешь представить лицо Крейтона в первый день, когда я приду на работу с лошадью?”
Она подозвала Хелену и Сюзанну к себе.
“Вы знали об этом?”
Заявления о невиновности были яростными и немедленными, и Джулиан присоединился к ним прежде, чем ее обвиняющий взгляд упал на него.
“Итак, вы купили мне лошадь, устроили ее на шесть месяцев в конюшню, попросили конюшню привести ее сюда, и я предполагаю и надеюсь, договорились с администрацией отеля вывести ее в сад за домом. Вы были заняты.”
Они впятером постояли у бара несколько минут, пока Лесли мысленно перегруппировывалась. Внезапно.
“От меня пахнет лошадью?”
Было слишком поздно. Прием вот-вот должен был начаться. Они втроем остались в баре, пока Лесли и Джулиан проходили в приемную, чтобы встретить своих родителей и всех, кто прибудет раньше. Эндрю хотел подождать, пока прибудет несколько гостей, прежде чем проходить. Он чувствовал присутствие Мэри и хотел держаться как можно дальше. В течение 15 минут начало прибывать большое количество гостей, и поэтому они прошли на прием.
Вторая половина дня, фактически все мероприятие за последние два дня, было намного проще благодаря отношению Сюзанны и Хелены. Что могло бы показаться холодным или, что еще хуже, ехидным, если бы они двое были если не друзьями, то хотя бы дружелюбными. Это продолжилось на приеме, когда они втроем стояли и знакомились с людьми, общаясь как группа. Эндрю, как обычно, погруженному в себя, потребовалось некоторое время, чтобы понять, что для Сюзанны количество людей было безопасным. Быть одной на свадебном приеме может быть непросто, особенно в качестве одной из подружек невесты, в ее случае единственной подружки невесты. Лесли и Джулиан парили в воздухе, просто выглядя такими счастливыми. На лицах у них обоих было выражение удивления, и он поймал себя на том, что время от времени улыбается при виде них.