“Мы как на иголках, Эндрю, что случилось?”
“Мы отправились на долгую прогулку во вторник и еще раз вчера, и она рассказала мне о последних шести месяцах. О хорошем, плохом и уродливом. Мы можем обсудить все детали, но суть в том, что она изменилась. Она знает, чего хочет и в чем нуждается, и чего не хватает в ее жизни ”.
“А как насчет вас двоих? Ты - якорь в ее жизни, Эндрю”.
“Она была моей лучшей подругой, моим самым близким другом. Она всегда будет моим другом, но я не думаю, что они когда-нибудь вернутся к той близости, открытости”.
Они оба выглядели пораженными.
“Ты собираешься бросить ее?”
“Конечно, нет. Слушай, я буду предельно честен, ты знаешь, что ей нужно, да?”
Они кивнули.
“Она сказала мне, что меня недостаточно. Она была расстроена, но ясна. Того, что я делал с ней, было недостаточно, то, что делала эта женщина, Фил, удовлетворяло ее больше, чем меня. По крайней мере, в сексуальном плане. Итак, близость исчезла, уничтожена одним этим предложением. Ей нужен кто-то, кого она назвала доминантом. Кто-то, кто получает удовольствие от общения с кем-то, кто является сабмиссивом, ее слово для обозначения того, кто она есть. Я никогда больше не смогу быть с ней, никогда не буду экспериментировать с ней, потому что я знаю, что ядовитый голосок в глубине моего сознания будет говорить мне, что ей нужно больше, этого недостаточно, она хочет, чтобы это был кто-то другой. Ничто из этого не должно быть правдой, чтобы все это взорвалось. Итак, я был тем другом, который завел ее так далеко, но я не могу завести ее дальше. Теперь я друг, сосед по квартире, который будет говорить с ней об остальной части ее жизни, университете, работе, фитнесе, обо всех этих вещах. И я уезжаю в воскресенье утром и вернусь менее чем через три недели за все время до декабря. Вместо того, чтобы искать способы поддерживать связь, оставаться рядом и становиться еще ближе, я думаю, расстояние разрушит близость, и дружба будет медленно увядать. Я приезжаю в Шотландию все реже и реже, и следующим летом я наконец-то вступлю во владение домом в Лондоне. Кроме визитов повидать вас двоих, Джулиана и Лесли, Мэгги и Тони и мою бабушку, я не уверен, что буду здесь так уж часто. ”
Они оба ошеломленно молчали. Наконец заговорила Никки.
“Хотел бы я сказать, что вы ошибались, но то, как вы это изложили, реалистично. Я знаю, что она была расстроена и пыталась объяснить вам, но сказать вам, что всего, что вы сделали для нее, шагов на пути, в которых вы помогли ей, того, что вы сделали, было недостаточно. Возможно, это было честно, но в то же время неправильно, глупо и то, о чем, я думаю, она будет сожалеть еще долгое время. Я думаю, Сюзанна видела в тебе свою подстраховку, Эндрю, человека, к которому она могла бы вернуться, пытаясь разобраться во всем этом. Я не думаю, что она осознавала, что отрезает себя от этой части ваших отношений ”.
Вмешалась Фрэн.
“Ты встречаешься с ней снова перед отъездом?”
“Нет. Она собирается вернуться в квартиру в воскресенье, после того как я уйду”.
Фрэн нахмурилась. Настала очередь Эндрю.
“Единственное, чего я не сказал, хотя должен был сказать с самого начала, - это поблагодарить вас двоих за то, что приютили ее, позволили ей остаться здесь в прошлом семестре и еще раз в следующем, чтобы она была подальше от этого Фила. Это, должно быть, сильно повлияло на вашу жизнь ”.
“По правде говоря, это вообще не было проблемой. Она прилежная ученица, довольно аккуратный и приятный человек. Было приятно, что она была рядом. И это не было так, как если бы нам нужно было скрывать, кем мы были с ней. Она задавала бесконечные вопросы о том, что нас привлекают женщины, о нашей истории, о том, когда мы впервые начали осознавать, о шагах, которые мы предприняли, о пути к принятию себя такими, какие мы есть. Я не думаю, что она имеет представление обо всем этом. Подчинение в сочетании с однополым сексом - это осложнение, от которого она не может отделиться. Так что во многих отношениях это было идеальное место для ее проживания. Мы серьезно подумываем о том, чтобы сообщить ей, что она может остаться с нами до окончания обучения. Что ж, так и было. Если ее присутствие здесь расстраивает вас обоих, нам придется подумать об этом. Так что не стоит благодарности, Эндрю. Я очень надеюсь, что твои худшие опасения не сбудутся. Она любит тебя, Эндрю, и она знает, что может на тебя рассчитывать. Она беспокоилась о свадьбе, о том, что вы подумаете, как будете себя вести, но в то же время в глубине души она знала, что вы поймете. Эту часть она продумала и осознавала. Я не думаю, что она задумывалась о влиянии слов, которые использовала. Они почти жестокие, и я знаю, что она не это имела в виду ”.