“Я собираюсь заехать в библиотеку, я хочу посмотреть пару книг о некоторых фотографических техниках”.
В этом не было ничего необычного.
“Конечно. Возвращайся к полудню, хорошо?”
“Да, мама”.
Только когда он спускался на велосипеде с холма в библиотеку, он понял, что не получил никаких подарков и, что еще более удивительно, он этого не заметил и не был обеспокоен. 10 минут спустя он привязал свой велосипед к перилам снаружи библиотеки и направился внутрь. Эндрю не был известен по имени, но его знали в лицо, и оба библиотекаря кивнули и сказали ‘доброе утро’, когда он вошел. После того, как он вежливо ответил на их приветствия, Эндрю подошел к стойке регистрации, это был необычный визит.
“Я хотел бы знать, не можете ли вы мне помочь, пожалуйста. Я ищу книгу, которая позволит мне узнать, в каком возрасте я могу начать работать. Я предполагаю, что правительство что-то выпускает. Есть ли в библиотеке какие-либо публикации, объясняющие это?”
Коренастый библиотекарь лет 50 с небольшим улыбнулся ему.
“У нас есть раздел из Управления информации государственного сектора Великобритании, они являются издательской частью правительства. Там много книг с советами и правилами. Позвольте мне показать вам, где они все расположены”.
Эндрю не был в этом конкретном отделе библиотеки и был поражен огромным количеством правительственных изданий. Он был уверен, что ответ был здесь, просто нужно было его найти. В конце концов, это оказалось сравнительно легко. Там был небольшой раздел от Департамента занятости, и в третьей книге, которую он проверил, он нашел раздел о трудоустройстве детей. Досадно, но его отец был прав: возраст, в котором дети могли начинать работать неполный рабочий день, составлял 13 лет. И было ограничение в 25 часов в неделю для 13 и 14-летних во время школьных каникул. По крайней мере, теперь он знал наверняка.
В библиотеке также были большие толстые Желтые страницы Эдинбурга, и поэтому, получив у библиотекарей лист бумаги и ручку, он смог записать названия и адреса всех фотоателье в городе. Сначала он был удивлен, что их так много, всего 37. Но 15 были не настоящими магазинами фотоаппаратуры, а просто пунктами обработки фотографий. Осталось 22 адреса, которые сократились до 14 после удаления крупных сетевых магазинов.
Когда Эндрю ехал на велосипеде обратно в гору к своему дому, его мысли были далеко от дороги. Он задавался вопросом, как отреагировали бы его родители, если бы он сказал им, что устроился на работу. Зарегистрирует ли их тот факт, что ему всего 12 лет? Он покачал головой, он уже думал наперед, хотя понятия не имел, возьмут ли его на работу.
По возвращении домой день стал намного лучше. Друзья его родителей, Джон и Бренда Каттингтон, приехали навестить его. До прошлого года они всегда были дядей Джоном и тетей Брендой, как посторонние друзья родителей, бабушек и дедушек для маленьких детей. Но в прошлом году Джон начал уговаривать Эндрю отказаться от имени Дядя и называть его просто Джоном. Вероятно, он был старейшим и ближайшим другом своего отца, но он был дружелюбен и поддерживал Эндрю, иногда больше, чем его собственный отец. Это было странно.
“Эндрю, с Днем рождения”.
Эндрю улыбнулся и пожал протянутую руку.
“Спасибо, Джон”.
“Джон, мне нужно заскочить в магазин без лицензии и купить пива. Хочешь пойти? Я буду только через 10 минут?”
Отец Эндрю оглянулся.
“Думаю, я поболтаю с именинником Гэвином, если ты не возражаешь”.
Эндрю заметил, как она на мгновение нахмурилась.
“Конечно. Как я уже сказал, я вернусь всего на несколько минут”.
Джон Каттингтон вывел Эндрю в сад, чтобы они могли поболтать, не прерываемые ни одной из двух женщин. Бренда была такой же плохой, как мать Эндрю, и у них никогда не было бы возможности поболтать, если бы они двое слушали.
“У нас будет несколько минут тишины, без помех, а?”
Эндрю постарался не улыбаться слишком широко.
“Как у тебя дела?”
“Я хороший Джон. Я был в библиотеке и изучал правила устройства на работу. Очевидно, мне должно быть 13. Я думал о попытке устроиться на работу этим летом”.
“Что послужило причиной этого?”
“Я проснулся этим утром, и мне все стало яснее. Может быть, я становлюсь старше, более зрелым. Если бы я нашел работу, я думаю, это помогло бы здесь. Сократите некоторые из.”
Эндрю понял, что проговорился, и внезапно остановился.
“Я понимаю, тебе не обязательно это говорить. Временами ситуация все еще напряженная?”
Эндрю кивнул.
“Тогда вы поступаете правильно. Пусть вас не обескураживают правительственные правила. Всегда есть места, которые ищут трудолюбивых людей. Я не должен поощрять тебя нарушать закон, но тебе следует посмотреть, сможешь ли ты найти какую-нибудь работу на неполный рабочий день на лето.”