“На самом деле, Эндрю, ты беспокоишься. Какого черта?”
Лесли относилась к нему совершенно пренебрежительно.
“Сколько девушек допущено?”
Эндрю понятия не имел, но в школе не было места для удвоения численности, так что, вероятно, их будет не более пары сотен (в итоге за все 13 лет их было всего 150).
“Они будут в меньшинстве восемь или десять к одному! Они войдут в логово льва. Подумайте, что они будут чувствовать!”
Это заставило его замолчать. Внезапно он понял, что если бы роли поменялись местами и он был бы одним из примерно сотни парней, начинавших в школе, где раньше учились только девочки, это было бы довольно сложно.
“Эндрю, твоя самая большая проблема не в девушках”. Лесли настаивала. “Это уверенность. Подумай о том, что ты рассказал Фейт и мне о своей жизни, доме и школе. Ты не уверен в себе. Как ты нам это описал? Незрелый гик, всегда пытающийся вписаться. И никогда не преуспевающий. А теперь ты просто прячешься. Если ты будешь продолжать в том же духе, то тебе придется ужасно проводить время с девушками”. Здесь Лесли сделала паузу. “Точно так же, как поступали все парни вроде тебя, когда я заканчивал среднюю школу”.
Эндрю кивнул, поняв, что Лесли права. Девушки были просто последним, что его мучило. Фейт присоединилась
“Мы поговорим о том, как обращаться с девочками подростками, мы обещаем, но прежде всего нам нужно помочь вам обрести уверенность в себе. Как только у вас появятся какие-то идеи, мы сможем поговорить с вами о женщинах. Предоставляем вам преимущества всего нашего многолетнего опыта.”
Она фыркнула, Лесли рассмеялась, а Эндрю просто покачал головой. Лесли продолжил
“Мы серьезно относимся к Эндрю. Ты добрый, веселый, умный парень, но ты не уверен в себе. Давай поговорим не только об этом, но и обо всей твоей жизни, хорошо?”
“Конечно”.
Вера начала.
“Позволь мне объяснить, как это произошло с Эндрю. Лесли разговаривала со мной однажды, когда ты был на лечении, и сказала, что ты замечательный, как отличный парень. Вместо того, чтобы просто ответить "да", поскольку ты явно отличный парень, я подумал о "великом" в другом значении этого слова, блестящем или примечательном. Просто мимолетное блуждание моего разума, но это заставило меня задуматься. Что, если бы вы были заметны? Что, если бы вашей жизни было суждено обрести смысл, и все, что вам было нужно, - это правильный катализатор? Поэтому вместо того, чтобы ответить на приятный комментарий Лесли соответствующим ответом, я лежал здесь, на кровати, и думал об этом. Я думал о том, можете ли вы ‘сделать’ кого-то великим. Были ли в вас исходные материалы для величия, и если бы кто-то, в данном случае мы, помог, могло бы это величие расцвести? Все это очень метафизично. Я сидел здесь, игнорируя Лесли, и она внезапно забеспокоилась, что я не считаю тебя отличным парнем. Как только я объяснил, о чем я мысленно рисовал, она пошла дальше. Вы начинаете проявлять некоторые изменения в своей личности и мировоззрении. Вы сами прокомментировали многие из них; такие вещи, как зрелость, доброта, вдумчивость. Хотя раньше ты не был ужасным, за последний месяц эти черты в тебе проявились. Одна из вещей, которую мы с Лесли заметили, это то, что ты стал более уверенным в себе. Мы просто не думаем, что кто-то уже усадил вас и рассказал, какие вы замечательные, определенно не женщины. Так что это главное, о чем мы говорим, когда я говорю, что хочу, чтобы вы были замечательными. Great - это просто сокращение для всего того, что мы упомянули, и еще кое-чего, о чем, я уверен, мы поговорим на этой неделе.”
Все это имело смысл. Эндрю мог сказать, что он изменился и что его мировоззрение изменилось. Это началось во второй половине 1977 года, после беседы с Джоном Каттингтоном, но последние три месяца ускорили процесс. Изначально его беспокоило слово "великий’, но если это был просто синтез его нынешнего состояния, то он решил, что сможет с этим жить. Эндрю не собирался рассказывать всем, какой он замечательный, но мог использовать это как мысленное сокращение. Их понимание его возросшей уверенности в себе также было хорошим.
“Хорошо, я понимаю, как вы пришли к этой просьбе и даже обоснование слова ‘отличный’. Хотя, что это значит? Можем ли мы поговорить о некоторых шагах, которые я должен выполнить, чтобы прожить "замечательную жизнь’?”
Похоже, они оба ожидали большего сопротивления или замешательства и были приятно удивлены его молчаливым согласием. Лесли взяла блокнот, и они задумались. Эндрю начал.