Есть и другие кошачьи прогнозы.
• Кошка умывается, лижет лапу — к ясной погоде.
• Укладывается поближе к батарее или печке — будет мороз.
• Активно царапает пол — к ветру и метели.
• Стену царапает когтями — к ненастью.
• Крепко и долго спит — к теплу.
• Лежит, перевернувшись на спину и животом кверху, — будет тепло.
• Перед ненастьем кошка тянется к воде или пьет ее больше обычного.
Но не следует забывать о том, что иногда кошка ведет себя так же и потому, что ей хочется просто почесаться, умыться или поточить коготки.
В жару в ответ на сигналы, которые поступают от терморецепторов тела, у животных усиливается деятельность сложных терморегулирующих механизмов, которые предотвращают перегревание организма и поддерживают относительное постоянство температуры тела.
Большую роль в борьбе с перегреванием организма выполняет и защитное поведение животных. Кошки ложатся навзничь, отбрасывают лапы и хвост в сторону, вытягиваются и, увеличив таким образом площадь теплоотдачи, подолгу лежат неподвижно. Такую же позу приобретают собаки. Возможно, благодаря этому не только увеличивается площадь теплоотдачи, а и создаются наиболее благоприятные условия для дыхания, движений грудной клетки и смещений диафрагмы. А это важно для глубокой и частой вентиляции легких и, таким образом, для усиления отдачи тепла. Собаки летом в жару роют землю лапами и ложатся животом на сырую, более прохладную землю.
Многие животные в жару потеют. Пот, испаряясь, оказывает содействие охлаждению тела. В коже собак нет потовых желез. Поэтому они «потеют языком». Высунув язык и очень часто дыша ртом, они охлаждают язык и этим частично охлаждают тело. Понятно, что благодаря частым дыхательным движениям грудной клетки усиливается вентиляция легких и слизистой оболочки дыхательных путей, испаряется большое количество воды. Вследствие этого отдача тепла организмом значительно возрастает.
В синоптики попали и другие домашние животные. Ведь у них, равно как и у их диких предков, сохранились все механизмы, которые улавливают колебания разных метеорологических факторов — атмосферного давления, температуры, влажности и газового состава воздуха, ветра, облачности. Кстати, изменения влажности воздуха улавливают и волосы млекопитающих. Перед дождем и при сырой погоде поры волос наполняются водой, волосы отекают и удлиняются. В сухую погоду часть воды испаряется и длина волос уменьшается. Благодаря этим свойствам человеческие волосы используются в гигрометре — приборе для определения содержания водяного пара в воздухе (относительной влажности воздуха).
Опытные скотоводы, осмотрев и погладив шерсть животного, могут сказать о предстоящей перемене погоды. Сохранился рассказ о том, как с таким скотоводческим прогнозом погоды познакомился известный английский ученый Исаак Ньютон. Однажды в погожий день Ньютон вышел из дома на прогулку. По дороге он встретил пастуха, и тот посоветовал ученому возвратиться домой, так как вскоре будет дождь. Ньютон не послушал пастуха и пошел дальше. А через полчаса был наказан за свое недоверие: хлынул дождь и сильно намочил его. Ньютон решил выяснить, как пастух узнал о том, что будет дождь. Пастух не стал делать из этого тайны и рассказал, что ему помог баран, по шерсти которого он определил приближение дождя: перед дождем она становится мягкой и выравнивается.
Козы
В журнале «Вокруг света» однажды было описано, как в Ирландии, в графстве Клер, прославились своими синоптическими способностями три козы. В местном гольф-клубе для посетителей, желающих узнать, какая будет погода, на стене, где должен бы быть барометр, повесили табличку: «Взгляните на коз!» Для этого у руководителей клуба были серьезные основания. При клубе жили три козы.
• Если они спокойно разгуливали и паслись на лужайке, это означало, что погода будет хорошей. Если козы прятались под крышу, следовало ждать дождя.
Свиньи
Способны прогнозировать погоду и свиньи. С поведением этих домашних животных связаны такие приметы:
• Если погода хорошая, а свиньи прячутся, сами идут с пастбища в хлев — будет дождь.
• Свиньи активно чешут бока — к теплу и хорошей погоде.
• Если свиньи ведут себя беспокойно, суетятся и визжат — к ненастью.
• Если свиньи стягивают солому в одну кучу — будет буря.