Коровы
Есть еще и такие старинные народные приметы:
• Если коровы поднимают головы вверх, нюхают и глубоко вдыхают воздух, облизывают губы — скоро ненастье.
• Коровы меньше дают молока — перед дождем.
• Если животные жадно едят траву вечером — на следующий день жди дождя.
• Если коровы мало пьют воды, днем спят — к дождю.
• Ложатся под кровлю — будет ненастье, а на дворе — ясная погода.
• Собираются вместе — к дождю.
Может предсказывать погоду и другой рогатый скот.
• Волы забрасывают хвосты кольцом на спину — будет сильный ветер.
• Овцы бьют одна другую лбами — к сильному ветру.
Кони
• Конь храпит, фыркает — к ненастью.
• Трясет головой и забрасывает ее вверх — к дождю.
• Ложится на землю летом — перед влажной погодой, зимой — перед снегом.
Опытные коневоды замечали, что кони, ощущая изменение погоды, ложатся и качаются на спине.
• Осел ревет — будет ветер.
• В какую сторону животное ложится спиной — с той стороны будет ветер.
При всем уважении к народной наблюдательности надо все же сказать, что достоверность некоторых из приведенных примет требует дальнейшей проверки.
Насекомые — синоптики
Сети пауков встречаются везде: в домах, в темных уголках, во дворах, на чердаках, в животноводческих помещениях, в садах, в лесу, на деревьях. Нередко паутина появляется над тропинкой между кустами. Особенно красивы сети паука-крестовика, натянутые в лесу или в саду между ветвями кустарников и деревьев. Присмотришься к такому ткацкому изделию — и невольно появляется уважение к его творцу: уж так хорошо и правильно сделана сеть, будто паук геометрию и черчение изучал. Однако мы знаем, что его работа — это лишь проявление сложного строительного инстинкта.
Человек, прежде чем сооружать дом, строит его в своей голове, делает план застройки, заранее обдумывает все этапы работы, предусматривает сотни, тысячи деталей. У животных иначе. У них способность строить — это строительный инстинкт, который передается из поколения в поколение. Они всегда, всю свою жизнь возводят сооружения одного и того же образца, из одного и того же материала. Здания животных имеют одно и то же назначение: для жилья, вывода потомства, хранения продовольствия — других они никогда не строят.
Паук, сделав ловчую сеть, приделывает к центру ее сигнальную нить и по одному из радиальных лучей уходит к своему жилищу. Второй конец сигнальной нити прикрепляет к лапке. Но вот в сети попала муха. Затронула вяжущую спиральную нить и прилипла. Затрепыхалась муха, жужжит, старается вырваться — но нить только растягивается, а не рвется. Хуже того, муха запуталась и в соседних липких нитях. Сеть дрожит, сигнальная нить колеблется — дает пауку знать, что добыча есть. Подбегает паук по своим нитям к мухе и поражает ее укусом сильных челюстей. При этом в тело добычи попадают слюна и сок из желудка и печени паука, который содержит ферменты пищеварительного действия.
Паук старается «связать» добычу, которая попала в сети. Удерживая и обхватывая ее челюстями, щупальцами и передней лапой, он вытягивает паутину из паутинных бородавок и пеленает муху. Потом подтягивает ее поближе к своему тайнику. Там он ее съедает или оставляет в подвешенном состоянии «про запас».
Из всех органов чувств у пауков важнейший — осязание, способность воспринимать разные вибрации, колебания. Органами осязания служат многочисленные волосинки, которые покрывают тело. Кроме того, на ногах и щупальцах есть еще волосинки особого строения — трихоботрии, которые улавливают колебания подобно сейсмографу. С помощью своих чувствительных волосинок паук может ощущать вибрацию воздуха, вызванную мухой. Однако главное значение для него имеет вибрация сети. Касаясь паутины, создавая вибрацию, паука можно выманить из его убежища. Об этом свидетельствуют такие опыты. Возле сети играли на скрипке. Это вызывало вибрацию паутины, и паук выходил проверять свои сети. Такой же результат наблюдали, если паутины касались вибрирующим камертоном. Более того, паук набрасывался на конец вилки камертона и обвивал металл своей паутиной.
Обвивание добычи и транспортировка ее — тоже сложный процесс, который требует определенной затраты силы и времени. Однажды я наблюдал такую сцену. За окном перед большим стеклом паук свил сеть. В нее попал майский жук. Он висел спиной вниз, лапками кверху и отчаянно перебирал ими. Паук, подбежав к нему, начал его опутывать и оттягивать в сторону. Через час он сдвинул жука сантиметров на 10. Еще через полчаса подтянул к деревянной раме, где была щель с тайником. Подтягивая жертву, паук держался от нее на определенном расстоянии. Подтянет, потом возвратится, «починит веревки» — и снова тянет… А вот если в сети паука подбросить бумажный шарик, паук бросается к нему, но, обследовав, выбрасывает это несъедобное тело из своей сети.