«Плач» растений, вызванный сменой времен года, известен, наверное, любому. Вспомните апрельский «плач» берез и кленов, когда происходит активное перемещение запасных питательных веществ к молодой листве. А ведь раньше апрель даже называли березолем, так как в этом месяце собирали березовый сок. Это было бедствием для деревьев. С любой срезанной или надрезанной ветки растения всегда вытекает сок — пасока, в состав которой входят вода и растворенные в ней вещества. Из срезанного стебля у травянистых растений выделение пасоки длится несколько суток, а у деревьев — до 40 суток. Начало движения сока у клена и березы и их «плач» можно рассматривать как один из признаков наступления весны. При продолжительной зиме и холодной весне, большой облачности и туманах пасоки выделяется меньше. Когда потеплеет и набухнут почки на деревьях, «плач» слабеет, а развернется листва — он и совсем прекратится.
Растения «плачут» не только если их надрезать. Обычно испарение воды листвой происходит почти беспрерывно. Это нужно не только для того, чтобы избавиться от излишка, а и чтобы листва лучше поглощала углекислоту из воздуха. Кроме того, испарение охлаждает листву, предотвращая ее перегревание в жаркую погоду, а также содействуя беспрерывному движению воды от корня к листве. В случаях, если корень растений поглощает воды больше, чем испаряет листва, происходит не только выпаривание, а и выделение воды в виде капель. Это физиологический процесс, связанный с водным обменом растений. Называется он гуттацией (от латинского «quttae» — капля). Таким образом изымается излишек воды и частично солей из растения при условии большого количества ее в грунте и высокого содержания водяного пара в атмосферном воздухе. Под влиянием корневого давления капли воды выделяются сквозь водные протоки и стекают с листвы. Такой «плач» можно наблюдать любой порой — весной, летом, осенью и даже зимой. Гуттация чаще наблюдается утром в пасмурную безветренную погоду и перед дождем. Поэтому «плач» растений — важный синоптический признак, который указывает на высокую относительную влажность воздуха.
Среди деревьев, травяных и декоративных растений немало синоптиков, которые прорицают своим «плачем» изменение погоды. Причем «плакать» они начинают за несколько часов до перемены погоды, а иногда за сутки или двое.
В городах и поселках сейчас очень распространены канны. Это растение родом из Америки и восточной Индии привлекает внимание крепким и мощным стеблем с большой овальной гладенькой и блестящей листвой.
Цвет листвы — зеленый или красноватый. Посаженные на газонах канны цветут с июля до заморозков, теша глаз красными, желтыми или пестрыми цветами. Эти растения также могут служить барометром, прорицая дождь своим «плачем».
• Если на широком листе канны утром находят прозрачные капельки воды — днем будет дождь.
Годятся в живые барометры и многочисленные водные растения, в которых гуттация обнаруживается очень сильно. Это стрелица, частуха, ежовая головка, плакун-трава, телорез и прочие. Уже за несколько часов до дождя на кончиках их листвы можно увидеть капли воды. Хотя они растут возле воды и не ощущают в ней недостатка, все же повышение влажности воздуха вызывает соответствующую реакцию и у этих растений. Ну а по ней можно судить и об изменении погоды — близком дожде.
Из комнатных растений предугадывает погоду монстера. Так называют большое многолетнее вечнозеленое растение с очень большой кожаной листвой. У молодых экземпляров она сердцевидная, у взрослых — глубоко разрезанная, а то и продырявленная. Отсюда и бытовое название монстеры — «продырявленный филодендрон».
Родом монстера из Гватемалы (Америка) и принадлежит к семье ароидных (лиан). Еще один признак этого растения — висящий воздушный корень. Хотя при комнатных условиях монстера и не ощущает особых перепадов водного режима, все же время от времени и у нее появляется гуттация, с кончиков листвы начинают вдруг падать капли воды. Из-за этого монстеру даже прозвали «плаксой». Но «плачет» она почти всегда перед дождем.
Древесным и кустарниковым растениям — осине, ольхе, черемухе, иве — также присуща гуттация. Временами из листвы ивы капли падают так часто, что под деревьями земля становится мокрой. Отсюда, вероятно, и пошло народное название ивы — плакучая. За несколько часов до дождя «плачут» и камыши, избавляясь от лишней влаги.