• Если камышовки строят гнезда выше обычного уровня над водой — жди высокой воды.
Так же, как дроздообразные камышовки, высоту воды могут определять дикие утки. Обычно они гнездятся на пологом берегу рек, рядом с заливными лугами. Но однажды было замечено, что утки стали гнездиться не на лугах, а на высоком берегу реки. Непривычное поведение уток стало понятно позднее. Таяние снегов вызвало небывало сильное наводнение. Низкий правый берег был полностью затоплен. Вода залила все островки, и за 20 км от русла по всем лугам виднелись только верхушки затопленных кустов. Под водой оказались и гнезда различных птиц, устроенные на земле; лишь утиные на высоком берегу уцелели.
В южных районах нашей страны, в местах, где водятся фламинго, по поведению этих длинноногих горбоносых птиц можно узнать, каким будет лето — сухим или дождливым. У местных жителей есть такие приметы:
• Если фламинго с весны наращивают свои гнезда-тумбы свежей грязью, делают их выше и только тогда несутся — лето будет дождливое, а воды в озере будет много.
• Если же они с весны несутся прямо на прошлогодних гнездах, лето будет сухое.
На Алтае жители узнают о приближении весны и осенних ураганов по поведению галок.
• Если в конце зимы галки улетают из долин высоко в горы — это означает, что весна уже совсем близко.
Перейдет горные перевалы — принесет тепло, зеленую траву, теплые дожди. Вот и спешат галки встретить весну раньше других.
Галки и приход зимы умеют прогнозировать.
• Если в теплый осенний день галки появляются в низинах, оставив горные утесы, — значит в скором времени засвищут по ущельям снежные ураганы.
Здесь уже и чабаны не зевают — начинают перегонять отары овец с гор вниз, на зимние пастбища.
Досрочный прилет птиц с зимовья не раз прогнозировал необычно раннюю весну в Литве. Это очень хорошо было заметно на территории заповедников. Первым известил о весне жаворонок — в конце февраля, на месяц раньше обычного, он приветствовал своей песней работников заповедника. А чуть позже — с первых дней марта — птицы пошли целыми караванами. Возвратились в родные места стаи скворцов, разнообразные чайки, утки, цапли. Над заповедником зазвенел весенний птичий гул. Интересно, что не только работники заповедников, а и местные старожилы не помнят такого года, чтобы птицы так рано возвратились на места своего гнездования. Загадочным оказалось и поведение лебедей. Около 300 этих красивых белых птиц вообще не улетели в теплые края и перезимовали на озере заповедника, хотя оно два месяца было сковано льдом.
Небывало раннее возвращение птиц с зимовья заинтересовало орнитологов. Они хотят раскрыть эту тайну поведения пернатых друзей человека. Ученые пытаются выяснить, почему лебеди изменили своим вековым инстинктам и не улетают на зимовку в теплые края. Разгадка этих тайн помогла бы и метеорологам делать точные прогнозы погоды на продолжительное время.
Немало синоптиков, которые «составляют долгосрочные прогнозы», есть и среди млекопитающих. Подмечено, что крот весной роет свои ходы на склонах возле воды на определенном расстоянии от нее. Он будто предчувствует, до которого уровня может подняться вода. Выше нарытых груд она не пойдет. Сам ли он об этом узнает, определяет ли по поведению подземных насекомых, их личинок, червей — пока что трудно сказать.
В тайге не раз наблюдали, что:
• Если медведи с осени устраивают берлоги не в низинах, а на высоких местах — весна будет дружная, и низины окажутся затопленными.
А на высоких местах талые воды медведям не страшны. Глядя на них, и охотники в такие годы строят свои заставы на высоких местах, на пригорках.
В степях не раз наблюдали, что:
• Дикие свиньи за месяц до осеннего снегопада отправляются в горы.
Они будто ощущают, что в низких местах, в оврагах будет много снега и мало корма.
В горах дикие козлы подсказывают местным жителям, какая будет осень.