Что помогает животным предвидеть извержение вулкана — то ли шум, неразличимый для человеческого слуха, то ли неуловимые колебания почвы и первые симптомы землетрясения, то ли инфракрасное излучение, которое идет из глубины Земли и которое современные приборы не в состоянии зафиксировать, или какие-то другие раздражители — пока что точно не известно. Возможно, все эти факторы вместе воздействуют на нервную систему и органы чувств животных, вызывают у них настороженность, возбуждают и усиливают инстинкт самозащиты и побуждают оставить опасную зону.
Интересно, что есть и растение, которое указывает на предстоящее извержение вулкана. Это — королевская примула, которая растет на острове Ява на склонах вулкана.
• Среди всех своих сестер-примул только она расцветает накануне извержения, чем предупреждает местных жителей о страшной угрозе.
Благодаря примуле они своевременно успевают выйти из опасной зоны. Примулу там называют «цветком землетрясения».
Продолжительное время эта способность примулы оставалась загадкой. Разгадали ее физики. Они обнаружили аномальное увеличение скорости движения и высоты поднятия жидкости в капиллярах растения под действием ультразвука. Из этого явствует, что в ультразвуковом поле, которое возникает при землетрясениях, соки по капиллярам движутся намного быстрее и прибавляют растению сил для цветения.
Среди прогнозистов землетрясений числятся и некоторые рыбы. Известен такой факт: в 1783 году перед землетрясением на острове Сицилия большое количество рыбы поднималось на поверхность моря.
В Японии есть маленькая аквариумная рыбка, которая, как утверждают местные жители, превосходит самые чувствительные сейсмографы.
• За несколько часов до начала землетрясения эти рыбки становятся беспокойными, двигаются по кругу, суетятся в аквариумах.
Благодаря этому японцы загодя готовятся к очередному землетрясению, что позволяет им избежать человеческих жертв. Следует сказать, что землетрясения в Японии связаны с перемещением пластов земной коры и являются довольно частым явлением. Каждый год там регистрируется свыше 500 толчков разной силы, причем чаще всего — в южных районах центрального острова Хонсю, где расположены такие большие города, как Токио и Иокогама. Нередко эпицентр землетрясений находится под дном океана на юге от тихоокеанского берега острова Хбнсю. Неудивительно, что в Японии аквариумные рыбки-прогнозисты пользуются особым почетом. Есть даже правительственное постановление, по которому содержание таких рыбок является обязательным в аквариумах каждого дома.
По утверждению японских ученых-ихтиологов, землетрясения могут предвидеть и глубоководные рыбы.
В середине XX века рыбаки с острова Ниидзима, расположенного на юге от Токио, поймали «морское чудовище» — неизвестную им глубоководную рыбу. Сотрудники токийского радио и телевидения об этом узнали и решили сделать научный репортаж о необыкновенной добыче прямо на острове. Обратились к профессорам-ихтиологам с просьбой выехать на остров и прокомментировать находку. Однако никто из ученых не смог поехать. «Вдобавок, — будто ради шутки прибавил один из них, — на острове следует ожидать землетрясения…»
И что же? Землетрясение в самом деле произошло в этом районе через два дня.
Случайным ли было это пророчество? Ученые утверждают, что нет. Много лет они изучали случаи появления глубоководных рыб на поверхности моря, после чего происходили землетрясения. В своей книге «Рыбы и землетрясения» Ясуо Суехиро описал 127 таких случаев, и они становятся все более частыми.
В сентябре 1923 года произошло одно из сильнейших в мировой истории землетрясений, которое полностью разрушило Токио и Иокогаму и забрало 143 000 человеческих жизней. Лишь в Токио и его предместьях погибла 91 000 жителей и сгорело 558 000 домов. Интересно, что:
• На побережье возле японской столицы на мелководье за два дня до этого было замечено появление глубоководных рыб.
Появление «морских чудовищ» на поверхности перед землетрясениями японцы наблюдали еще и в древние времена. В одном из мифов сказано, что виновница землетрясений — исполинская рыба «намадзу». Она якобы щекочет своими усами морское дно, поэтому оно колеблется. Изображение этой рыбы издавна наклеивали на окна как заговор от подземных толчков.