— Будем откровенны, он бесполезен, — выдала Мур, довольная моей реакцией. — И сейчас появилась возможность обратить его бесполезность нам на пользу. Дополнить общину и укрепить собственное положение.
Слова женщины потонули в бурных дискуссиях. Сразу несколько человек попыталось что-то высказать, образуя шум, гам и споря до хрипоты.
— Господа, дамы, спокойствие! — поднялся со своего места. — Это лишь одно из предложений! Как минимум, нам нужно будет замаскировать всех остальных, а также написать сценарий собственных действий…
— Не буду скрывать, мне… понятна ситуация и её резоны, — Пелен потёр ладони друг о друга. — Хоть и не очень приятно осознавать, что ради конечного блага чужой группы, нам придётся поступить столь мерзко.
— Не только чужой, — пожимаю плечами.
— Зато они не погибнут от рук реальных бандитов, — Мур скрестила руки на груди. На её губах вновь была одна из сотен уникальных улыбок.
— Ага, благими намерениями вымощена дорога в Ад, — дополнил Лэнс.
— И все мы там будем, — едва уловимо хмыкнул. — В своё время. Компания, как по мне, весьма неплохая. Что думаете?
— Ха-ха, я в деле! — Майкл хлопнул по шкафу, рядом с которым стоял.
— Поддерживаю, — кивает Сара. — Не зря же мы устранили… э-э… столько препятствий, — скомкала она фразу. Хм, неужто хотела сказать про Брюса? Хорошо, что сдержалась! Нам не нужен такой вот удар! Легенда, что он погиб от рук Альваро, всё ещё отлично держится. Не стоит проверять её на прочность.
— Итак, — откашлялась Вирджиния, — если предположить, что план Мур принят на рассмотрение, то в обязательном порядке необходимо устранить лидеров той общины во время налёта…
— Есть шанс, что кого-то из вас узнают? — прервала её Ирен.
— Небольшой есть, — задумчиво пожимаю плечами. — Хоть мы будем молчать, ну, кроме Коди, а также не покажем лиц, всегда есть риск.
— Вас много кто видел? — спросил Жерар, а я поймал его острый взгляд.
— Мало, — ответил Лэнс вместо меня.
— Он прав, — развожу руками. — В этом есть плюс, ибо мы контактировали лишь с несколькими людьми — главами ферм. Остальные видели нас лишь издали или общались слишком быстро. Вряд ли хорошо запомнили.
— Есть смысл пытаться контактировать с ними ещё раз? — сухо уточнила Сара. — На моменте обмена товарами?
— Нужно, — после секундного обдумывания ответил ей. — Заодно покажем живую и здоровую Мэнди, а также поведаем историю новичков. Чем чёрт не шутит, вдруг этого будет достаточно и фермеры решат отправится к нам добровольно?
— Тогда предлагаю полностью сменить группу вылазки, — продолжила Маджо. — Для торговли, вместе с Эйденом, поедут другие люди. Типа тебя, Жерар. И Вирджинии.
— Не получится, — мотнул головой. — Если возникнут проблемы по пути, мне будут нужны компетентные люди, способные с ними справится. Но вот пара лишних человек придётся в тему. В любом случае планировал взять Вирджинию. Как раз будет реально прихватить и кого-то из новичков, типа Дункана. Чтобы его история звучала более гармонично, а не в виде нашего пересказа.
— Эх, хоть бы раз за всё это время мы бы остались отдыхать на базе, пока кэп будет работать, — встрепенулся Фриман. — Идея мне нравится, как бы осуществить?
— Смотри, не получил балл за безделье! — хохотнул Чапман. — Лично я, даже оставшись на базе, буду заниматься работой.
— Окучивать Тайрона? — осклабился афроамериканец.
— Приударил бы за Веснушкой, но босс заберёт её с собой. Увы и ах, — саркастично ответил он.
— Тварь, — беззлобно буркнул Майкл.
— На том и стоим, — отмахнулся Лэнс.
— Кретины, — проворчала Сара. — Почему, когда кто-то из вас открывает рот, то это всегда дурацкие шутки или что-то про секс?
— Зачастую это дурацкие шутки про секс, — добавил я.
— Мне не дали договорить! — поднялась Флеминг. — Поторгуем с новой общиной, хорошо. Попробуем убедить их на словах — замечательно. Если они такие, как я поняла, то особого толку это не принесёт. Зато…
— Ты хотела устранить их лидеров, — вновь прервала её Ирен, удостоившись гневного взгляда.
— Спасибо, что напомнила, — холодно ответила Вирджиния. — Да. Без лидера группа превращается в стадо. Бери и делай что хочешь.
Логично. И звучит верно.
— Нам надо, чтобы они отправились за нами, а не разбежались кто-куда, — тем не менее, улыбнулся я.
— Это уже частности, — отмахнулась чернокожая женщина.
— Их мы и обсуждаем, — слабо улыбнулся Пелен.
— Значит, уже гарантированно будем нападать? — оглядела Вирджиния всех нас, остановив взгляд на моём лице.
Вздохнул и хрустнул пальцами.
— Давай сработаем от обратного… — неспешно начал я.
— Избавь от демагогии! — тут же поморщилась Флеминг. — Я не хуже тебя знаю, как продавливать решения! Нынешнее мне нравится.
— Замечательно! — улыбнулся на это. — А остальные? — теперь уже я оглядел собравшихся. — Кто ещё «за» нападение на фермеров?
С хорошо заметным сомнением (хоть и не у всех), люди принялись поднимать руки. Единогласно.
— Отлично. Я рад, что подобрал разумный коллектив, — довольно прикрываю глаза.
— Ты просто пригласил сюда тех, кто поддерживает твои решения, вот и всё, — ехидно дополнила Маджо.
— А ну цыц, — засмеялся на это. — И вообще, чем это плохо? Я даже не стал звать Конни, хотя она бы тоже поддержала!
— И почему тогда не позвал её? — заинтересовался Лэнс.
Потому что не хочу марать её всей этой грязью, вот почему.
— Не хочу отвлекать от дел, — едва заметно поморщился. — Вирджиния, — коротко посмотрел на неё, — лидеров у фермеров мы устраним. Это разумно. Но как заставить остальных идти именно к нам?
— Может та новенькая? Рыжая? — встряла Мур. — Пусть предложит такой вариант.
— Нельзя её там оставлять, — отрицательно мотнул головой. — Может узнать нападавших даже в маскировке. Всё-таки она будет жить у нас одну-две недели. Успеет познакомиться со всеми, включая мудака-Коди.
— Кстати, вы так уверены, что Кромтон согласится? — прищурилась Флеминг. — Он может отказать просто из принципа.
— А у него есть выбор? — хмыкнул Фриман.
— Верно, — прищёлкнул языком. — У него нет выбора. И если он сыграет свою роль, то получит…
— Пулю в башку! — широко улыбнулась Сара. — Можно это буду я?
— Можно, — кивнул ей.
— Давно мечтала о таком моменте! — радостно воскликнула она.
— Никто не будет скучать об этом человеке, — по лицу Жерара прошла тень.
— Мы отвлеклись, — выдала афроамериканка. — Как заставить остальных фермеров, потерявших лидера, пойти к нам? И вообще, как будет проходить налёт?
Головы людей синхронно повернулись в мою сторону.
— План составим чуть позже, пока проработаем основные моменты, — ответил на это. — Я думаю, во время следующего посещения их общины, когда новички будут рассказывать о злобных бандитах и стаях голодных зомби, необходимо максимально полно и как можно большему числу людей предложить переезд. Хоть кто-то да запомнит.
— Вот только они не доберутся живыми, — дополнил Майкл.
— Угу, мы так или иначе должны их встретить или помочь согнать скот, — согласился Лэнс. — И припасы. Наверняка их там немало. Небось все склады забиты.
— А если они вообще не уедут? — предположила Мур. — Имею в виду, не захотят. Словно отара овец, у которых забрали пару штук, пустив на жаркое, а остальные продолжают, как ни в чём не бывало, щипать травку.
— Надо постараться, чтобы такая мысль даже не посетила их тупую голову, — кровожадно выдала Сара.
— Под видом обмена, после самого нападения, мы можем заехать к ним ещё раз и… — начал было я.
— Заметно будет, — среагировал Жерар.
Вздохнул. Согласен. Слишком подозрительное совпадение.
— Может, «нападавшие» как-то привлекут наше внимание? — начал генерировать идеи. — Устроят пожар или нанесут удар непосредственно за день до нашего следующего посещения их общины?
— А вот это уже звучит получше, — кивнула Маджо. — В такое поверить будет проще, хоть подозрение всё-равно может у кого-то возникнуть.