— Товарищи туристы! Вы приехали на озеро Тургояк — одно из красивейших на Урале. Берегите это озеро, как святыню, будьте его верными друзьями.
Уральская Рица
Озеро Зюраткуль (общесоюзный ландшафт № 368) находится на высоте 724 метра над уровнем моря. Словно в колыбели, лежит оно между гололобыми хребтами. Окруженный таежными темнохвойными массивами и болотистыми западинами с торфяной подстилкой, водоем питают несколько речушек, а вытекает из него одна, перегороженная на самом выходе железобетонной плотиной. В иных местах, где поглубже (средняя глубина — 5 метров, максимальная — 8), лес, затопленный на корню, так и гниет стоя. Примерно десять тысяч кубометров ели и пихты остались на дне водоема после того, как новая плотина вдвое увеличила его площадь, равную сейчас 13,5 квадратных километров.
Когда смотришь с Каменного Мыса на одну из возвышенностей, господствующих в окрестностях озера, то взгляд сначала упирается в темно-зеленый монолит. Кажется, что на вершине с пикообразным редколесьем повисли ватные облака. Они мягко отсвечивают, и на водном зеркале появляются белые фигурки, похожие на лебедей. На берегах озера чередуются лабиринты топляков, каменные останцы, относительно ровные площадки, где ведут раскопки археологи.
Название озера, согласно одному из предположений, происходит от «Юрак-куль», или сердце-озеро. Его очертания действительно несколько напоминают сердце человека. Это символично. По данным археологии, оно издавна, как говорят, пришлось по сердцу людям. Зюраткуль и некоторые другие водоемы были в каменном веке главными путями проникновения человека из Азии в Европу. Озеро при этом являлось как бы своеобразной перевалочной базой. Особенно значительными оказались поселения на мысах Долгий Ельник и Каменном. Площадь Каменного составляла, примерно, две трети нынешней площади зеркала озера. Здесь обнаружены поселения различных эпох, в том числе одни из первых в стране и первые на Урале высокогорные поселения эпохи неолита.
Высокогорное озеро Зюраткуль.
Озеро богато рыбой. В нем водятся щука, плотва, язь, налим, окунь. Интересно вспомнить о попытке заселения Зюраткуля и некоторых других водоемов ценными породами рыб. Ее предпринял в 1912—1913 гг. известный уральский рыбовод В. И. Кучин. Тогда в «казенное» озеро Зюраткуль было выпущено 136 тысяч мальков белорыбицы. Но эксперимент не удался.
Со всех сторон озеро плотно обступили хвойные леса. Шатровые ели, реже разлапистые пихты в местах, не тронутых заготовителями, стоят тесно. Довольно часто приходится перебираться через ели, поваленные ветром, обходить их ветвистые корни, вывороченные вместе с громадным комом земли. Опушки древостоев, поляны и редины изобилуют различными грибами. Особенно много груздей.
Но есть у Зюраткуля одна беда. На берегу его стоят хибарки восьми дачников, окруженные огородиками и выпасами. Разрушаются раскопы археологов, уничтожаются лесной подрост и травяной покров. До каких пор это будет продолжаться? А ведь ученые высоко оценивают «Уральскую Рицу». Так называют высокогорное озеро многоопытные туристы. По мнению Е. М. Фильрозе, познание истории формирования озера даст возможность представить залегание минерального и рудного сырья, определить закономерности распределения водных запасов района. Для здешней горнодобывающей промышленности (саткинские магнезиты, бакальские железные руды и др.), для маловодных городов и рабочих поселков эти вопросы уже сейчас становятся жизненно важными.
И другая беда серьезно беспокоит ученых. В бассейне озера с его маломощным гумусовым покровом и каменистым рельефом после вырубки леса происходит значительный, местами сплошной смыв почвы. В результате водоем, питающий такой крупный город, как Сатка и электростанцию, заиливается. Вследствие многолетних неумеренных рубок почти вдвое сократилось русло реки Б. Кыл, совсем исчезли пять притоков реки Ч. Кыл, пополняющих живительной влагой высокогорное озеро.
Подобное отношение к памятнику природы совершенно недопустимо.
Промышленная эксплуатация древостоев бассейна Зюраткуль (85 процентов из них водоохранные) неизбежно обуславливает снижение процента лесистости. Интенсивные рубки приводят к тому, что Саткинский леспромхоз вынужден закрывать некоторые свои лесопункты. Но тем не менее, леса вырубаются огромными, шириной в 200 метров и длиной в километр, лесосеками, с ежегодным, в лучшем случае через год, примыканием. В итоге невозобновившиеся вырубки образуют большие площади, представляя собой вариант концентрированных. Так заготавливается древесина не где-нибудь на равнине, а в сердце Уральских гор, о которых прозорливо сказал Д. И. Менделеев: