С объездчиком И. В. Булыгиным осматриваем территорию, когда-то заповедную. Действительно, интересный уголок, есть чем полюбоваться. Могучие, кудрявые березы, великолепное разнотравье — даже как-то не верится, что рядом ковыльная степь. Заезжаем в смешанный лес. Наш провожатый подходит к стволу столетней осины. Придерживая фуражку, заглядывает на ее вершину. Удивительные здесь осины — прямые, высокие.
И опять степная солончаковая ширь — то светлая и твердая, как камень, то красноватая, зыбкая от обилия влаги. А за всем и над всем этим простором — зеленые колки березняков, озерные плесы, отливающие металлическим блеском голубые разводья летнего неба.
И вдруг — изумрудный всплеск хвои. В солончаковой степи дружно растут ели, сосны, лиственницы — посадки пятнадцатилетней давности. Добрую память о себе оставляют в степи ученые.
— Вот березы Оборина, — говорит И. В. Булыгин.
Под порывами ветра чуть колышется плотная вытянутая рощица. Доктор сельскохозяйственных наук, профессор Пермского университета А. И. Оборин возглавляет в заповеднике комплексную экспедицию по освоению солонцовых почв. Позже агротехник З. В. Таскаева рассказала нам о деятельности этой экспедиции в области испытания различных способов вспашки солонцов (отвальная и безотвальная). Наряду с гипсом, исследуются возможности гипсования отходами Челябинского лакокрасочного завода. Они содержат сернокислое железо и, как показывают эксперименты, способствуют улучшению свойств солонцов.
На коллекционный участок мы приехали в полдень. Солнце расцветило ряды деревьев и кустарников, сделало их похожими на зеленые праздничные транспаранты. Чего здесь только нет!!! И хвойные деревья, и дубы, и клены, вишня, облепиха, ирга, бересклет бородавчатый, жимолость…
Коллекционный участок в Троицком степном заказнике.
Но, объезжая хозяйство, мы испытывали и огорчения. В восьмом квартале на лес навалились гусеницы ивового шелкопряда. Многие деревья превратились в скелеты.
Специального энтомологического обследования лесов, постоянного наблюдения за их состоянием не проводится.
Сосновыми хоромами часто называют хвойные леса. И верно, в бор входишь, как в диковинный храм. Невольно поднимаешь голову, измеряешь взглядом высоту светлого древесного здания. Какой зодчий не мечтал о таких вот изящных золотистых колоннах, на которых легко покоится зеленая куполообразная кровля!
Семнадцать сосновых боров в разных районах нашей области отнесены к памятникам природы. Они, как люди: и похожи друг на друга, и отличаются один от другого, когда мы называем их по имени. Моложавые и почтенного возраста, с интересным прошлым и героической судьбой, день и ночь хлопочут они возле жилья человека и его многочисленных дел.
Джабык-Карагайский бор. Этот массив, как рассказывает бывший директор Анненского лесхоза С. А. Якименко, многое повидал на своем веку. В былые времена, когда в иные годы намертво засыхали окрестные степи, кочевники перегоняли под тенистый полог леса многочисленные стада овец и коней. Вокруг сочных урочищ стонали от пожаров и хаотических рубок кряжистые мачтовые сосняки, а там, где проходили табуны, оставались окаменевшие, как на деревенских выгонах, земли без единой травинки.
До 90-х годов прошлого столетия бор жил дикой жизнью. Только в начале нынешнего века его дореволюционный хозяин — Оренбургское Казачье войско — занялся устройством массива: начались разбивка на участки, прорубка просек, остолбление границ. Но грянул Октябрь и огромный бор стал местом ожесточенных схваток красноармейских отрядов с колчаковцами. Огненный бурелом прокатился по соснякам, оголил их, пометил незримыми ранами, и до сих пор находят лесоводы в перестойных деревьях осколки снарядов и винтовочные пули.
Прошлое здешних лесов мне еще не было известно, когда впервые довелось побродить по их осенним тропинкам. Стройные куртины сосен карабкались по невысоким увалам, чередовались с березовыми рощами и зарослями осинника, окружившими болотистую речушку. Все это удивляло: думал — встречу здесь сплошные сосняки.
Недоумения развеял мой спутник:
— В Магнитогорске сосняки, город и комбинат на них заложены.