Перед ней в воздухе висел меховой шарик розового цвета, с одним большим ярко-голубым глазом. Глаз моргал и смотрел прямо на Аду. Та медленно достала фотоаппарат.
- Боже, какая прелесть...
Вспышка на таинственного пушистика подействовала нехорошо - он сделал крутое сальто в воздухе и, больно задев девочку по уху, улетел прочь. Ада попятилась, решив теперь держаться настороже, но споткнулась и приземлилась на коленки. Пока девочка переводила дыхание, в коленях появилось странное жжение, как и в ступнях. Ада поспешна встала и отошла к какой-то неприметной арке. Она сняла балетки и осмотрела подошву. Та расплавилась, словно её прожигали сразу в нескольких местах. Девочка присела на корточки и потрогала пальцем перламутровый булыжник. Пальцы почувствовали слабую вибрацию и тепло.
- Как продвигается исследование?
Рядом с Адой присела рослая девчонка в очках. На её ногах красовались высокие сапоги с металлической платформой и заклёпками. Красная туника под тяжёлым поясом была в мелком цветочном узоре. Девочка выглядела не старше Ады, но была определённо выше. На её открытых плечах и щеках расположилась россыпь веснушек, идущих в комплекте с огненным конским хвостом на голове.
- Прости?- Ада подняла на девочку глаза.
- Что ты делаешь?- Поинтересовалась та.- Что-то нашла?
- Ну, я просто...
Взгляд девочки скользнул по рукам Ады, и она добродушно улыбнулась. А затем протянула свою ладонь.
- Я Вета.
- Ада,- девочка пожала ладонь, оказавшуюся очень тёплой.- А что с этой землёй?
- А что с ней?- Вета потрогала пальцами булыжник, на левой руке блеснул перстенёк в виде бутона незабудки.- Земля как земля. Ты ведь недавно в Старграде, да?
- Да, я живу в Волеграде,- наполовину соврала Ада.- Но не знала, что здесь земля так....жжётся.
- Не знала?- Вета недоверчиво оглядела Аду, а потом снова улыбнулась.
- Не бойся, я могу тебе помочь. Я из Комитета Незабудки - центра помощи меморианам. И я знаю, что ты здесь впервые и плюс ко всему Непрошедшая.
Ада дёрнулась было, но меморианка придержала её за плечо. Очки грозно блеснули. Вета продемонстрировала перстень-незабудку.
- Видишь? Это признак, который отличает меморианов. Символ нашей Энергии. У тебя его нет. Значит, ты Непрошедшая, не получившая свой ярус,- рассудила Вета, продолжая придерживать девочку.- И ты удивляешься, почему жжётся земля. Значит, ты не только никогда не была в Старграде, но и наверняка ничего не слышала об этом. Значит, ты землянка.
- Такой умной быть неприлично,- скривилась Ада.- Обещаешь, что не сдашь меня никому?
- Зачем мне это надо,- с улыбкой Вета помогла Аде встать и потянула за руку в противоположный конец улицы.- Мы пойдём ко мне, и ты мне всё расскажешь, хорошо?
- С чего бы мне тебе что-то рассказывать? - Нахмурилась девочка.- Я тебя знаю всего пять минут.
- Я много слышала о Земле и часто там была. Я знаю, там есть такие люди - волонтёры, они помогают тем, кому это необходимо. Считай, я тоже волонтёр.
- А про бесплатный сыр в мышеловке слышала? - Не удержалась Ада, которая к волонтёрам особого доверия не питала.
- Давай рассудим логически,- Вета поправила очки на переносице.- Ты в столице Иноземии, в которой полным-полно не только школьников-балбесов, умеющих чаровать, но и таких существ, с которыми ты вести себя правильно не умеешь. Тебя элементарно могут схватить Наблюдатели, и потом ты лишишься памяти и будешь сослана обратно на Землю. Тебе правда этого так хочется?
- Не особо,- протянула Ада, поражённая такими доводами.- Так значит, этот Старград - столица?
- Ну конечно. Родина Короля Дмитрия и Золотой розы. Ты хоть про Розу, спасшую нашу планету, слышала?
- О да,- Аду даже передёрнуло от воспоминаний. Она не только слышала про Розу, но и была ею, как бы странно это не звучало.- Хорошо, ты меня убедила. Веди меня куда ты там хотела.
- В Коммитет Незабудки,- Подсказала Вета и потащила Аду сквозь толпу к незаметному повороту под аркой.- Здесь недалеко.
Ада не переставая вертела головой. Они проходили мимо витрин, на которых стоял необычные фигурки из драгоценных камней, на подоконниках часто можно было заметить моргающих и улыбающихся фарфоровых кукол. Пару раз Ада среди прохожих видела людей с такой сморщенной кожей, что она больше напоминала запечённую картофелину. Такие прохожие были золотистых пальто и шли, уставившись в землю. Когда ещё один такой тип прошёл мимо, Ада спросила у Веты, кто это, но в ответ послышалось лишь «Тсс». Девочка кивнула, но всё равно не переставала вертеться. Улица плавно сузилась, превратившись в обычную, шириной с трёхполосное движение. Справа расположилось квадратное, нежно-фиолетовое здание с голубыми декоративными башенками по краям, в высоту этажей на пять. Над огромными дверьми, украшенными резьбой, был вырезан, словно живой, гигантский цветок незабудки. Вета отпустила руку Ады и подошла к дверям. Девочка пошла было за ней, но заметила что-то странное.